Imperialismo ramesside
¿Qué lo convierte en un gran rey guerrero? ¿Es el éxito en el campo de batalla? ¿O es una mano realmente hábil en la propaganda? Cuando pensamos en los faraones egipcios de hoy, la imagen de un rey guerrero está casi implícita. Los faraones tenían que ser buenos en la batalla, ¿verdad? En realidad, ese no fue siempre el caso, pero se hizo particularmente gracias a dos faraones del Reino Nuevo : Seti I y Ramsés II. A través de sus esfuerzos militares y diplomáticos combinados, Egipto entró en una nueva era de crecimiento imperial, llamada Imperialismo Ramesside . Pero resultó que ser un guerrero era solo una parte de ser un rey guerrero.
Seti I y la XIX Dinastía
Nuestra historia comienza en la XVIII Dinastía de Egipto, y la más famosa es la de Akhenaton (el faraón que intentó convertir a Egipto en monoteísta). En general, la última dinastía XVIII fue una época inestable y Egipto se derrumbó lentamente. Como resultado, los faraones no pudieron mantener la frontera militar. En ninguna parte esto fue más evidente que en Siria y Palestina, donde el Imperio hitita (con sede en lo que hoy es principalmente Turquía) comenzó a invadir. De las ruinas de la XVIII Dinastía surgió un nuevo gobernante, Ramsés I, quien estableció la XIX Dinastía. Sin embargo, su reinado fue muy corto, en cuyo punto el trono cayó a su hijo, Seti I . Aquí es donde las cosas se ponen interesantes.
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Seti demostré rápidamente que era un gobernante talentoso y un comandante militar. Para volver a estabilizar Egipto, buscó fortalecer las fronteras y expandir la frontera militar a sus antiguas alturas. Seti hizo marchar a sus ejércitos desde Libia y Nubia hasta el Líbano y Siria, recapturando esencialmente todo el territorio que se había perdido desde el declive de la XVIII Dinastía. También comenzó a enfrentarse al Imperio hitita y logró recuperar la ciudad crucial de Kadesh en Siria. Los hititas eventualmente lo retirarían, pero la victoria aún era estimulante. Seti I era un comandante militar capaz, pero no toda su expansión territorial procedía exclusivamente de la guerra. En Libia, Nubia y partes de Palestina, Seti también se basó en la diplomacia para garantizar la sumisión de los jefes y príncipes locales. Entonces, ¿por qué importaba realmente este crecimiento territorial? De regreso en Egipto, Seti I se aseguró de que la gente supiera que su reino era fuerte. Usó la riqueza del imperio para patrocinar proyectos de construcción masivos, mejorar la infraestructura de Egipto y construir templos poderosos. Para el pueblo egipcio, las victorias militares en el extranjero mejoraban sus vidas en casa.
Ramsés II
El reinado de Seti I (1290-1279 a. C.) fue uno de los más influyentes en la historia de Egipto. Entonces, ¿por qué su nombre no es más famoso? En pocas palabras: su hijo realmente logró superarlo. Ramsés II se crió al lado de su padre, se embarcó en campañas militares a través del Mediterráneo e incluso fue nombrado co-gobernante cerca del final de la vida del viejo faraón. Tras la muerte de Seti, Ramsés II se encargó de continuar el legado de su padre como el nuevo gran rey guerrero de Egipto. Con un ejército aún mayor, Ramsés II recuperó la mayor parte de las tierras de Canaán, aseguró por completo Libia y Nubia y finalmente marchó contra el Imperio hitita por el control de Siria. Como su padre, Ramsés II demostró ser un guerrero y un comandante capaz.
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El momento más importante de esta campaña llegó en 1275, en la batalla de Kadesh . Los egipcios capturaron a dos espías hititas, quienes confesaron bajo tortura que el campo hitita aún estaba lejos. Ramsés II decidió acampar sus ejércitos fuera de la ciudad, sin saber que los espías habían sido parte de una trampa. Los hititas estaban realmente cerca, y cuando el ejército egipcio se relajó, atacaron. La emboscada casi destruyó al ejército egipcio, pero Ramsés II logró reagruparse y hacer retroceder. Al final, la batalla de Kadesh fue básicamente un punto muerto. Ramsés II regresó a casa, informando al pueblo egipcio que había sido una gran victoria. Patrocinó poemas y monumentos que contaban la historia de cómo había llamado al dios Amón durante la emboscada, y cómo el liderazgo tranquilo y sereno de Ramsés revitalizó a las tropas. Había cumplido su papel de gran rey guerrero y el pueblo egipcio estaba eufórico.
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Años más tarde, Ramsés II finalmente cimentó la frontera militar no a través de la guerra, sino con un tratado de paz (el primer oficial de la historia, de hecho). Conocido como el Tratado de Paz Egipcio-Hitita , este documento en 1258 a. C. estableció la paz entre los dos imperios. Ramsés II ya no tendría que enviar ejércitos al norte para mantener el control de la Siria egipcia; el tratado de paz hizo eso en su lugar. Para asegurar la alianza, Ramsés II tomó a una princesa hitita como una de sus reinas. Cuando miramos el reinado extremadamente largo de Ramsés II (murió a los 90), pasó relativamente poco tiempo luchando. La mayor parte de su reinado la dedicó a construir templos y bibliotecas, mejorar la infraestructura y adular a su esposa favorita, Nefertari. Fueron sus monumentos los que hablaron de su grandeza militar y cimentaron su legado como el gran guerrero, un precedente por el cual todos los futuros faraones serían medidos. Entonces, ¿fue todo solo una artimaña? Realmente no. Ramsés II aseguró las fronteras del imperio y fue un comandante hábil. Sin embargo, quizás lo más importante es que hizo mucho para fortalecer la convicción de la gente en su imperio y su seguridad. El Imperio Egipcio no era solo una cuestión de fronteras; así entendían los egipcios su lugar en el mundo.
Resumen de la lección
Bajo los faraones Seti I (r. 1290-1279 a. C.) y Ramsés II (r. 1279-1213 a. C.), Egipto expandió sus fronteras militares de Libia a Siria. Esta era de conquista, conocida como imperialismo de Ramsside , dejó un legado de reyes guerreros y definió la seguridad y el futuro de Egipto mediante la fuerza militar. Aunque ambos faraones eran comandantes hábiles, también eran diplomáticos hábiles. Aumentaron las fronteras a través de alianzas, matrimonio e incluso el primer tratado de paz escrito del mundo (el Tratado de paz egipcio-hitita), y utilizó la riqueza del imperio para mejorar la infraestructura de Egipto. Al asegurarse de que la gente supiera de su éxito, fomentaron la confianza en la seguridad del imperio. Quizás eso es lo que se necesita para ser recordado como algunos de los gobernantes más influyentes de todos los tiempos.
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