Incentivos Económicos: Definición, tipos y ejemplos

¿Qué son los incentivos en economía?

Generalmente, un incentivo es cualquier cosa que motiva a un individuo a lograr algo. Los incentivos económicos, por tanto, son las motivaciones financieras para comportarse de una manera determinada. Animan a las personas a perseguir sus preferencias financieras. Por ejemplo, el incentivo financiero para buscar empleo o iniciar un negocio es el dinero.

Esta definición de incentivo económico confirma que los incentivos económicos pueden actuar como instrumentos para estimular la participación en una actividad. Estas herramientas pueden proporcionar información valiosa sobre cómo responden los consumidores y las empresas a factores del mercado como las ganancias y los precios. Por ejemplo, si el gobierno ofrece subsidios a los alimentos para animales, muchos agricultores tendrán un incentivo económico para tener animales de granja. En este caso, los agricultores están motivados por los bajos precios de los piensos, que esperan que reduzcan el coste de mantener a los animales de granja. Otros incentivos económicos incluyen bonificaciones, que alientan a los empleados a aumentar la productividad, y salarios, que alientan a las personas a buscar empleo.

Es importante señalar que los incentivos económicos no siempre son financieros. Por ejemplo, muchos consumidores se sentirán motivados a comprar los últimos teléfonos inteligentes. Su incentivo puede estar impulsado por la publicidad. Las interesantes características del nuevo dispositivo también pueden incentivar a los consumidores a comprar el producto. Además, cuando las personas compran un teléfono inteligente, esto puede motivar a otros a hacer lo mismo. En otras palabras, existe un fenómeno psicológico asociado a los incentivos económicos.

Por mucho que los incentivos económicos (financieros, materiales o psicológicos) motiven a los consumidores o a las empresas a realizar determinadas acciones, también existen desincentivos económicos. Un desincentivo económico es lo opuesto a un incentivo. Desmotiva a las personas para que no realicen una acción particular. Ejemplos incluyen:

• Los impuestos sobre los cigarrillos desalientan la conducta de fumar.
• Si la remuneración por un trabajo en particular es baja, el posible empleado podría desmotivarse y no aprovechar la oportunidad.
• Si el precio de un bien es excesivamente alto, los consumidores pueden desmotivarse a comprarlo.
• Otro ejemplo común de desincentivo económico son los altos impuestos que llevan a las empresas a evitar establecer operaciones en un país en particular.

¿Qué papel juegan los incentivos en la economía? Los incentivos importan porque son poderosos motivadores económicos. Los cambios en estos factores moldean el comportamiento humano, los patrones de mercado y las tendencias de consumo. Por ejemplo, es más probable que la gente compre productos básicos cuando los precios bajan. En este contexto, la bajada de precios es un incentivo para comprar el producto. Los incentivos moldean el comportamiento económico de los individuos. Es más probable que una persona se agache y recoja una moneda de veinticinco centavos que un centavo. El trimestre proporciona una mayor recompensa económica y, por tanto, más incentivo para esforzarse en cobrarla.

No obstante, los incentivos pueden tener implicaciones económicas negativas. Un excelente ejemplo son las personas o empresas que cometen fraude. Cuando el incentivo financiero de la actividad delictiva sea gratificante, las personas y las empresas se sentirán motivadas a cometer fraude. Un ejemplo de ello es el escándalo de Wells Fargo en el que los empleados infringieron la confianza de los clientes al utilizar sus datos para abrir tarjetas de crédito y cuentas bancarias falsas. Los empleados se sintieron motivados por la importante remuneración asociada a los objetivos de ventas. Querían alcanzar esos objetivos de ventas y ganar el bono de cualquier manera. Desafortunadamente, el incentivo fracasó y le costó a la empresa millones de dólares en daños.

Tipos de incentivos económicos

Beneficios, reducciones, subsidios y reembolsos son todos ejemplos de incentivos económicos. Estos ejemplos se clasifican en dos tipos principales de incentivos económicos:

1. Incentivos extrínsecos
2. Incentivos intrínsecos

La siguiente sección explora en detalle los dos tipos principales de incentivos económicos.

Incentivos extrínsecos

Los incentivos extrínsecos provienen de las recompensas materiales asociadas con el cumplimiento de una tarea específica. Este tipo de incentivo también está vinculado a la amenaza de castigo por no realizar una actividad. Por definición, la mayoría de los incentivos financieros y económicos incluyen motivaciones extrínsecas. Los factores externos impulsan estos incentivos.

Un excelente ejemplo es el pago por el trabajo. Si a un individuo se le promete dinero por realizar una tarea determinada, se sentirá motivado a completarla para obtener la recompensa externa. Otro ejemplo es cuando los estudiantes enfrentan la amenaza de castigo por no completar sus tareas. Idealmente, los estudiantes estarán motivados para completar sus tareas para evitar el castigo. Otros ejemplos incluyen ganancias y poder. La gente inicia empresas para generar ganancias. Por ejemplo, un escritor independiente ofrece servicios de redacción para obtener ganancias. Asimismo, el incentivo extrínseco para entrar en política es el poder.

Incentivos intrínsecos

Los incentivos intrínsecos provienen del interior del individuo. En otras palabras, las personas tienen motivaciones internas para realizar una tarea determinada. Querrán realizar una actividad específica para su satisfacción. En este caso no hay necesidad de motivaciones, recompensas o presiones externas. Los incentivos intrínsecos incluyen el sentimiento de realización personal que los individuos acumulan cuando realizan determinadas actividades. Por ejemplo, es posible que quieran aprender una nueva habilidad sólo por entretenimiento. Otro ejemplo es un individuo que aprende un nuevo idioma porque le gustan las nuevas experiencias.

Usos de incentivos económicos

El uso principal de los incentivos económicos es fomentar comportamientos y elecciones específicos. Por ejemplo, se ofrecen incentivos financieros para promover determinadas actividades económicas, convencer a los consumidores acerca de un producto o servicio, persuadir a los inversores y recompensar a las personas por realizar determinadas tareas. Recuerde, también se pueden ofrecer incentivos económicos para castigar a las personas por no realizar algunas tareas.

Las empresas y los gobiernos estructuran los incentivos económicos para influir en el comportamiento de los consumidores y las actividades económicas. Los usos específicos de los incentivos económicos incluyen:

• Persuadir a los empleados para que permanezcan en la empresa.
• Aumentar la productividad. Por ejemplo, las organizaciones pueden ofrecer incentivos financieros para alentar a sus empleados a alcanzar objetivos de productividad.
• Atraer clientes potenciales
• Recompensar a los empleados con mejor desempeño
• Incrementar la participación en un sector. Por ejemplo, el gobierno puede ofrecer a los agricultores el incentivo para invertir en agricultura otorgando subsidios a los fertilizantes.

Un sistema de incentivos económicos utiliza recompensas materiales y financieras para motivar a las personas a aumentar la productividad. Un ejemplo típico es la nómina, que motiva a los trabajadores a presentarse y realizar sus tareas. Otros tipos de sistemas de incentivos económicos incluyen:

• Incentivos y devoluciones fiscales: los gobiernos reducen los impuestos para fomentar el gasto o la inversión en determinadas actividades o productos básicos.
• Incentivos financieros: abarcan los beneficios monetarios otorgados a empresas y consumidores para persuadirlos a lograr algo.
• Subsidios: estos programas de incentivos ofrecen dinero a las empresas para fomentar el crecimiento.
• Incentivos negativos: los incentivos negativos (desincentivos) desalientan o castigan determinadas acciones. Un ejemplo es multar a las empresas por no cumplir con políticas gubernamentales específicas.

Ejemplos de incentivos económicos

Los ejemplos pueden ayudar a ilustrar la importancia y la influencia de los incentivos económicos. Considere los siguientes ejemplos de incentivos económicos:

• Los gobiernos ofrecen desgravaciones fiscales a las empresas extranjeras para animarlas a invertir localmente.
• Para fomentar más ventas, las empresas pueden ofrecer comisiones sobre las ventas. Esto anima a los representantes de ventas a alcanzar estos objetivos.

Resumen de la lección

Los incentivos económicos motivan a las personas a comportarse de cierta manera. A las personas se les pueden ofrecer subsidios, bonificaciones, dinero o salarios para animarlas a tomar medidas específicas. Lo opuesto a los incentivos son los desincentivos económicos que desalientan ciertos comportamientos. Por ejemplo, un impuesto a los cigarrillos disuade a la gente de fumar. La función principal de los incentivos económicos es influir en el comportamiento.

Los incentivos económicos pueden ser extrínsecos o intrínsecos. Los incentivos extrínsecos son factores motivadores externos como el dinero, las ganancias y el poder. Por otro lado, los incentivos intrínsecos provienen de motivaciones internas. Incluyen la realización personal y la satisfacción después de realizar una tarea determinada. Un sistema de incentivos económicos utiliza motivaciones materiales y financieras para fomentar la productividad.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador