Indios paleo: cultura, artefactos y herramientas

De donde vienen

Entonces, comencemos con las preguntas obvias: ¿quiénes eran los paleoindios y de dónde vinieron? La respuesta honesta es que no estamos del todo seguros. Pero tenemos buenas ideas. A juzgar por los sitios arqueológicos más antiguos que hemos encontrado, la mayoría de los arqueólogos creen que los pueblos paleoindios entraron por primera vez en América del Norte hace entre 12.000 y 14.000 años y se extendieron hacia el sur desde allí. Probablemente vinieron de Asia (respaldados por pruebas genéticas en amerindios modernos) y viajaron a través de Beringia , que conectaba Rusia y Alaska a través de un puente terrestre que estuvo expuesto por los bajos niveles del mar en la Edad del Hielo.

La mayoría de los arqueólogos asumen que los paleoindios entraron en América a través del puente terrestre entre Rusia y Alaska.

Ésta es la teoría más aceptada, aunque presenta problemas. Algunos investigadores afirman que han descubierto sitios que son hasta 20.000 años más antiguos que éste. Si bien esto es intrigante, la autenticidad de estos sitios aún no se ha demostrado. Aún así, muchos arqueólogos están comenzando a cuestionar si fue posible que los pueblos antiguos hayan ingresado a las Américas antes de lo que pensábamos.

Culturas paleoindias

Ahora, ¿quiénes eran estas personas? Las culturas paleoindias eran nómadas , lo que significa que viajaban de un lugar a otro en lugar de permanecer asentadas. Por la variedad de huesos de animales que encontramos en los campamentos antiguos, parece que en su mayoría eran sociedades de cazadores-recolectores de no más de 20 a 50 personas cada una que seguían las fuentes de alimentos. Algunas de estas fuentes de alimentos pueden ser bastante impresionantes; La gente paleoindia hace 12.000 años cazaba y comía cosas como mamuts.

Los mamuts se encontraban entre el suministro de alimentos de los paleoindios.

Dado que estas culturas muy antiguas eran nómadas y, por lo tanto, sin muchas posesiones materiales, hay muchas cosas sobre ellas que nunca sabremos. Pero, podemos hacernos una idea de los campamentos, hogares y otros sitios de ocupación que dejaron atrás. La cultura más antigua verificada en las Américas se llama cultura Clovis , que lleva el nombre de un sitio cerca de Clovis, Nuevo México, donde las herramientas de piedra encontradas en huesos de mamut confirmaron las fechas antiguas de su existencia. Una vez más, sin embargo, la nueva evidencia tiene muchos cuestionamientos si podría haber una cultura anterior a Clovis. Dado que los sitios de Clovis se encuentran en los Estados Unidos, y se supone que los paleoindios ingresaron a las Américas en Alaska, la mayoría de los arqueólogos asumen que hubo culturas anteriores a Clovis, pero que la mayoría de sus sitios se perdieron en el tiempo o fueron erosionados por los glaciares del hielo. Edad.

Herramientas de piedra

Sin embargo, lo que realmente define a las culturas paleoindias son sus herramientas. Los paleoindios fueron prolíficos fabricantes de herramientas, que fabricaban herramientas de hueso, madera y otros materiales. Las que se han conservado, por supuesto, son las herramientas de piedra. Las herramientas de piedra paleoindias se fabricaban generalmente a partir de piedras trabajables, como el pedernal, la cuarcita u obsidiana, y los paleoindios parecen haber sido muy exigentes con el uso exclusivo de los mejores materiales. De hecho, algunos sitios arqueológicos paleoindios contienen herramientas de piedra hechas de rocas que se encuentran a miles de kilómetros de distancia, lo que sugiere algunas redes comerciales antiguas impresionantes que intercambiaron materiales preciados en las Américas.

Entonces, ¿cuáles eran estas herramientas? El juego de herramientas Paleoindio contenía una variedad de objetos útiles, incluidos raspadores utilizados para limpiar y procesar pieles de animales, agujas para coser, anzuelos para pescar, hachas para cortar madera y hojas simples para cortar. . . prácticamente todo lo necesario. Las hachas de mano paleoindias eran una de las únicas herramientas generalmente con dos bordes afilados, que llamamos bifaces en arqueología. Quizás la herramienta de piedra más distintiva, sin embargo, fue la punta de lanza (técnicamente llamada punta de proyectil por los arqueólogos). Las puntas de proyectiles paleoindios se unieron a lanzas y flechas posteriores, utilizadas principalmente para la caza.

La cultura Clovis tenía uno de los estilos más distintivos de puntas de proyectil en la historia de Estados Unidos. Estas puntas de piedra eran de 4 a 10 pulgadas de largo, aproximadamente de 1 a 3 pulgadas de grosor, y contenían una base acanalada larga, que se creaba al desprenderse de una delgada tira de piedra. Creemos que esto se usó para ayudarlos a sujetar la punta al eje de la lanza, creando herramientas más fuertes. De hecho, la punta Clovis fue una herramienta de caza tan exitosa que muchas personas atribuyen directamente la extinción de animales grandes, como los mamuts, a los cazadores paleoindios. Es uno de los artefactos más definitivos que dejó una cultura que era misteriosa y antigua, pero que allanó el camino para que lo siguieran miles de culturas.

 

Punta Clovis

Resumen de la lección

Los antiguos pueblos paleoindios fueron los primeros en habitar América. Viviendo entre aproximadamente 14.000 y 9.000 años atrás, eran en su mayoría cazadores-recolectores nómadas , que vivían en pequeñas bandas itinerantes. Creemos que entraron a América desde Asia / Rusia a través de un puente terrestre llamado Beringia . La cultura verificada más antigua es la de Clovis , pero muchos investigadores asumen que también puede haber existido una cultura anterior a Clovis.

Las sociedades paleoindias fabricaban una variedad de herramientas, pero las mejor conservadas eran las de piedra. Utilizaron un conjunto de herramientas diverso, que incluía hachas de mano bifaciales talladas en ambos lados y un punto proyectivo distintivo llamado punta Clovis . Esta punta de lanza se definió por su gran tamaño y una larga flauta en la base, que probablemente se usó para ayudar a sujetarla al eje de la lanza. Los pueblos paleoindios tuvieron un gran éxito, se extendieron rápidamente por las Américas y establecieron los puntos de apoyo para miles de culturas a seguir.