Introducción a Joseph Conrad: novelas y colonialismo

Los primeros años de Conrad

Entonces, el tipo del que estamos hablando hoy es un marinero trilingüe. Ha vivido en tres países. Ha viajado por el mundo. Es el hijo de un revolucionario. Es amigo de todos los importantes. Es increíble y escribió uno de los libros de los que más se habla en inglés: Heart of Darkness , que es posible que hayas tenido que leer en la escuela secundaria. Está firmemente en el canon literario como una de esas cosas que tienes que leer. Es un poco premodernista (el alto modernismo es más en las décadas de 1910 y 20); se le considera un precursor de mucho de lo que estaba sucediendo en el modernismo literario. Este es Joseph Conrad, y aquí está su historia.

Entonces, cuando echamos un vistazo a la vida de Conrad, una de las cosas que realmente será importante considerar es su internacionalismo . Entonces, en un momento en que no podían simplemente conectarse a Internet y leer sobre otras culturas, Conrad había viajado por el mundo y sabía cosas, y su propia experiencia es internacional. Joseph Conrad suena como un bonito nombre en inglés, pero nació Jozef Teodor Konrad Korzeniowski en 1857 en Ucrania, pero en una familia de nobles polacos (de ahí es de donde viene el Korzeniowski, supongo).

Su padre era un escritor de obras de teatro de temática política, y también tradujo mucha literatura inglesa realmente importante (como Shakespeare y Dickens) y literatura francesa (como Victor Hugo) al polaco. Entonces, él también era una figura literaria. También fue un revolucionario polaco, lo que lo exilió a la remota Rusia cuando intentaba planificar un levantamiento de 1863-1864 en Ucrania contra el Imperio ruso. Durante este desafortunado exilio, ambos padres de Jozef mueren, por lo que ahora es huérfano a los 11 años. Es entonces cuando va a Cracovia, Polonia, a vivir con su tío materno.

Entonces, cuando tenga 16 años, es la edad en la que podría ser reclutado en el ejército ruso y se mudará a Marsella. Esta es la parte en la que se convierte en ciudadano internacional y también en marinero. Obtiene este trabajo como marinero, y en este punto, su vida comienza a parecerse a una de sus novelas porque eventualmente lo usa como combustible para su escritura. Esto incluye cosas como el tráfico de armas y la conspiración política, cosas realmente emocionantes, todo lo que vivió en algún momento u otro. Pero en realidad, a pesar de lo emocionantes que fueron algunos fragmentos de su vida y de algunos de sus libros, las personas que lo conocieron y observaron generalmente informaban que era un hombre sumamente serio cuyo comportamiento siempre traicionó esa noble herencia polaca suya. Sentía mucho desdén por la gente y no era tan feliz en su vida. En 1878, tenía una herida muy fea en el pecho que pudo haber sido el resultado de un duelo; algunas personas piensan que en realidad fue un intento fallido de suicidio. Entonces, la sensación de que él no era un tipo tan feliz tal vez esté corroborada por eso.

Después de este incidente, se traslada a los barcos británicos (había estado viajando en barcos franceses, recuerde, porque estaba en Marsella), y comienza a sumergirse en, ahora un tercer idioma y cultura: primero polaco, luego francés. y ahora ingles. Está aprendiendo inglés mientras trabaja en estos cargueros en los que navega, y esto es lo que realmente llama la atención: escribe en inglés. La mayoría de sus cosas famosas están escritas en inglés, y en realidad es su tercer idioma. (Solo haz una pausa y piensa en el idioma que mejor conoces después del inglés y en lo difícil que sería escribir en él. Ahora imagina saber tres. Es una locura). Tiene un estilo de prosa realmente único, excepcionalmente hermoso y genial. y mucha gente piensa que esto podría deberse a que conocía muchos idiomas. Tenía todas estas gramáticas diferentes en su cabeza, todos estos diferentes órdenes de palabras y cosas así. Eso podría haber hecho que su prosa fuera tan distintiva y buena en inglés.

La escritura de Conrad

Durante estos años de viajar, navegar y aprender todos estos idiomas, todos estos viajes continúan informando su escritura. Proporcionan todo tipo de antecedentes para libros, como La flecha de oro y Nostromo , y esta tendencia de obras que imitan la vida realmente alcanza su punto máximo en 1889 cuando Conrad es el capitán de un barco de vapor en el río Congo en África. Esto es lo que realmente lo influye más cuando continúa produciendo Heart of Darkness , que, creo que mencioné antes, es por lo que es más famoso ahora.

Hace esto por un tiempo, y unos años más tarde, en 1894, se retira de la navegación porque su tío le dijo que no lo hiciera en su testamento. (Ese es un testamento con algunas condiciones). Pero está bien porque tiene todo este alijo de recuerdos y conocimientos con los que escribir, por lo que ahora realmente se toma en serio la búsqueda de eso y aquello solo. Publica su primera novela apenas un año después de su jubilación en 1895. Se llama Almayer’s Folly y se centra en un comerciante holandés que está pasando el rato en Borneo (para que pueda ver que las experiencias de Conrad ya lo están influenciando). Y su segundo libro (1896), An Outcast of the Islands, es como se llama, también trata sobre un comerciante, cuyas acciones desagradables perturban la tierra natal de alguien.

Obras y temas notables

Ya tenemos un poco del modus operandi de Conrad. Está interesado en lugares extranjeros. Le interesan los sucesos disparatados, las aventuras y cosas por el estilo. A pesar de que estaba escribiendo todas estas cosas, en realidad no encontraría mucho éxito comercial hasta 1913 (que es mucho más tarde) con un libro llamado Chance , que en realidad ahora no se considera como uno de sus mejores trabajos. Pero su libro histórico, Heart of Darkness, llegó en 1899 (fue entonces cuando comenzó a escribirlo y publicarlo en serie). Es una historia problemática y un tanto loca sobre un tipo llamado Charles Marlow que viaja por el río Congo; recuerde, eso es algo que hizo Conrad en ese barco de vapor. Su misión es devolver al comerciante deshonesto, el Sr. Kurtz, que está tramando cosas desagradables en el corazón de África. Hay una película famosa sobre la guerra de Vietnam llamada Apocalypse Now , que si alguna vez has visto eso, la trama es que este capitán del ejército tiene que ir a buscar a este tipo que se ha ido sin permiso en la jungla. Es la misma trama; Básicamente está tomado de Heart of Darkness . (Marlon Brando es el loco de la jungla).

A lo que realmente llega este trabajo, algo que está presente en muchas de las obras de Conrad porque tienden a tratar con tierras exóticas, gente exótica y todo eso, es el interés de Conrad y la influencia del colonialismo . Básicamente, así es como las potencias mundiales tratan a sus súbditos (a menudo extranjeros). Durante el corazón de las tinieblas, el Congo es una colonia belga; es antes de que gran parte de África se independizara de los países europeos. Básicamente, Marlow es contratado por los belgas para hacer sus negocios en África. Tiene una descripción preocupante de los africanos nativos y, en cierto modo, plantea preguntas sobre cómo los escritores europeos representan a los pueblos subyugados en sus obras y sobre el trato real de esos pueblos. Está claro que Conrad no está apoyando exactamente ser desagradable con los africanos nativos, pero la forma en que los describe se convierte en un asunto realmente complicado para averiguar qué sacar de cosas como esa. Entonces, es complicado, y esa es una de las razones por las que todavía lo leemos.

Conrad pasó a escribir un par de otras cosas importantes. En 1900, escribe Lord Jim , que trata sobre un tipo británico que está navegando. Abandona su puesto (que no es tan bueno) y tiene que aceptarlo. En 1904, escribe Nostromo , que trata sobre una ciudad minera ficticia de América del Sur (de nuevo, navegando, viajando; esto es la globalización en una época antes de que la globalización realmente pudiera existir). Hablando de Nostromo , ¿has visto Alien (la película de monstruos donde algo sale del pecho del chico)? Ese es el barco en Alien ; se llama Nostromo en honor a Conrad. Conrad aparece por todas partes en las películas modernas, lo cual es genial. Siguiendo a Nostromo, publica algunas novelas políticas: El agente secreto de 1907 y Under Western Eyes de 1911 (que es una respuesta a Crimen y castigo de Dostoievski ; Conrad odiaba Crimen y castigo , por lo que es una respuesta divertida).

Además de lo que hemos mencionado antes, su internacionalismo, sus viajes, el uso de otras culturas en sus obras, la otra cosa que aparece en muchos de Conrad son los personajes principales que tienden a morir. Lo siento si te estoy estropeando alguno de estos, pero tiene sentido. Hablamos sobre cómo Conrad era una especie de tipo solitario con una cosmovisión negativa, y esto realmente se refleja en sus protagonistas . Mencionamos a Almayer ; Almayer muere de opio. Peter Willems (en Un paria de las islas ); lo mata su amante. Lord Jim se somete voluntariamente a la muerte para que se haga justicia por su abandono de su puesto. Se dispara la estrella de Nostromo . El Agente Secreto es asesinado por su esposa. Los revolucionarios enBajo los ojos occidentales ser ejecutado. Es solo un desfile de la muerte sin parar en Conrad. Aún no hemos hablado de la muerte de Heart of Darkness porque eso tiene su propia lección, pero si piensas que el libro está desprovisto de personajes melancólicos, estarías equivocado. Esto es algo que surge una y otra vez en Conrad.

El legado de Conrad

En total, acumula alrededor de 20 novelas y novelas (que es mucho) y también un montón de cuentos, por lo que es bastante prolífico. Muere en Inglaterra en 1924 de un ataque al corazón cuando tiene 66 años. Finalmente encontró estabilidad financiera y popular como escritor; a la gente le gustaba su material. Es justo decir que su legado póstumo (lo que pensamos de él después de su muerte) realmente superó lo que podría haber imaginado de su recepción en ese momento. Especialmente Heart of Darkness y la controversia y la forma en que lo leemos ahora es muy diferente de lo que se recibió en ese momento. Y eso es algo que cubriremos en otra lección. ¡Así que ese es Conrad!

Objetivos de la lección

Después de ver esta lección, debería poder:

• Resuma las primeras experiencias de la vida de Joseph Conrad y su influencia en sus escritos posteriores.
• Identificar las obras importantes de Conrad
• Explicar los temas comunes en los escritos de Conrad.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador