Metal
Alrededor del 2500 a. C., hace unos 4.500 años, un nuevo grupo de personas emigró a Irlanda desde la Europa continental. Fueron nombrados la cultura Bell-beaker, conocida como Beakers para abreviar, debido a la forma única de su cerámica. Los Beakers introdujeron una nueva tecnología revolucionaria a los pueblos neolíticos que ya vivían allí. Enseñaron rápidamente a la gente local cómo hacer bronce, una aleación de metal hecha de cobre y estaño. Si bien los habitantes neolíticos de Irlanda ya tenían agricultura y sabían cómo criar ganado, las herramientas de bronce les permitieron cultivar de manera más eficiente.
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Agricultura
La persona promedio en la Irlanda de la Edad del Bronce vivía como agricultor en un pequeño pueblo compuesto por unas pocas familias. La introducción del bronce les permitió despejar áreas más grandes de tierra, cortando árboles con hachas de bronce, mucho más fuertes que cualquier hacha de cobre y menos propenso a romperse que cualquier hacha de piedra. Gracias al bronce, los agricultores podían usar bueyes para tirar de grandes arados y expandir sus campos. Antes del bronce, la mayoría de los agricultores rompían el suelo con azadas de piedra de mano. También usaron el bronce para hacer herramientas de cosecha como la hoz , una hoja curva que se usa para cortar tallos de grano. Hacer hoces de bronce en lugar de piedra o hueso permitió un borde más afilado y una cosecha más rápida. Los campos más grandes y la cosecha más fácil permitieron a las personas cultivar un excedente de cultivos y participar en el comercio con otras comunidades.
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Casas
El agricultor medio de la Edad del Bronce de Irlanda vivía en casas hechas de barro y palos. Este estilo, conocido como acacia y embadurnamiento , teje palos alrededor de los postes como se puede ver en una canasta de mimbre. Luego, rellenan el espacio entre los palos con barro y arcilla, creando un acabado similar al estuco. El techo de la casa tenía techo de paja , hecho colocando capas de tallos de plantas o hierbas y atándolos para hacer un acabado impermeable. Como la casa era redonda, el techo era cónico. Algunas de estas casas tenían un agujero en la parte superior del techo para permitir que saliera el humo del fuego para cocinar, mientras que otras colocaban la paja en capas para permitir que el humo saliera sin dejar entrar el agua.
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Dentro de las casas, muchos miembros de la familia vivirían en una sola habitación utilizada para dormir, comer, preparar comidas y socializar. El hogar, una chimenea o pozo de fuego, en el centro de la casa funcionaba como un punto focal para la actividad. En lugar de poner ollas de agua sobre el fuego o asar carne en un asador, los irlandeses de la Edad de Bronce calentaban piedras a una temperatura alta en el fuego y luego las arrojaban a una olla con agua para hervir la carne. La gente no solo cocinaba sus comidas en el fuego, sino que se sentaban alrededor mientras comían o simplemente para mantenerse calientes mientras hablaban.
Edad de Bronce tardía
Sin embargo, hacia el final de la Edad del Bronce, el cambio climático alteró radicalmente la vida en Irlanda. A medida que las temperaturas se enfriaron y la lluvia aumentó, los campos no produjeron suficiente comida. Los campos despejados se convirtieron en turberas que parecían normales hasta que alguien salió a ellos y desapareció en la ciénaga. La gente construyó pasarelas y puentes de madera para ayudar a sortear los peligros, pero también comenzaron a dejar hordas de objetos de valor en los pantanos y sacrificaron personas religiosamente en las turbias aguas. Curiosamente, la composición química de los pantanos preservó muchos de los cuerpos, telas y elementos de madera que los arqueólogos descubrieron más tarde. Finalmente, la Edad del Bronce llegó a su fin cuando los celtas emigraron de la Europa continental, trayendo un nuevo avance tecnológico en forma de Hierro.
¿Cómo cambian las Relaciones Sociales con la Edad?
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Resumen de la lección
La Edad del Bronce en Irlanda comenzó con la introducción del bronce, una aleación de cobre y estaño, introducida por la gente de Beaker que llegó a Irlanda alrededor del 2500 a. C. Para las personas que ya estaban allí, la introducción del bronce en su estilo de vida neolítico de agricultura con herramientas de piedra cambió mucho. Podían cultivar campos mucho más grandes y cosechar grano más rápido con hoces de bronce . Sin embargo, sus casas cambiaron muy poco y siguieron siendo las paredes de adobe y zarzos con techos de paja . Sin embargo, a medida que el clima se enfrió, los campos se convirtieron en pantanos y el sacrificio ritual de objetos de valor e incluso humanos aumentó. Finalmente, llegaron los celtas y lanzaron la Edad del Hierro, poniendo fin a la Edad del Bronce.
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