Japón medieval: religión, gobierno y economía

Japón medieval

La mayoría de la gente tiene una imagen básica en su mente de la Europa medieval. Los caballeros con armaduras brillantes lucharon en cruzadas santas, justas por deporte y cortejaron a las damas hermosas con su código de caballería. Pero, ¿ha oído alguna vez aplicar estas ideas a Japón?

En Japón, también estaban ocurriendo muchos de los conceptos que asociamos con la Europa medieval. Hubo una fuerte clase guerrera que se abrió camino hacia la nobleza, un gobierno descentralizado que se inclinó ante los señores de la guerra en sus castillos, un aumento en el fervor religioso y un estricto código de honor. Los japoneses incluso tenían sus propios dragones. Teniendo en cuenta todas estas similitudes, llamamos a la era de aproximadamente 1180-1600 EC período medieval de Japón. Dicen que la historia puede repetirse, pero en este caso, la historia se reflejaba a un continente de distancia.

Gobierno

Para entender el Japón medieval, necesitamos entender tres cosas: gobierno, economía y religión. Lo siento, esta vez no hay dragones. Comencemos mirando al gobierno medieval.

A la cabeza del gobierno de Japón estaba el emperador, un monarca hereditario con una autoridad ilimitada, al menos en teoría. En realidad, el emperador fue una figura decorativa durante todo el período medieval, alguien con gran autoridad cultural pero sin poder político real. Eso recayó en el shogun , el señor de la guerra más poderoso de Japón. El shogun fue designado por el emperador y el comandante militar supremo, pero este señor de la guerra finalmente superó la autoridad del emperador y gobernó Japón.

Este arreglo se solidificó alrededor de 1185 EC cuando el clan Minamoto derrotó al clan rival Taira y se convirtió en la familia beligerante más poderosa de Japón. El Minamoto estableció el primer shogunato , o bakufu , que significa «gobierno de tienda» o uno gobernado por los militares. El bakufu de Minamoto era conocido como el shogunato de Kamakura, que dominó Japón desde 1185-1333 EC. Más tarde fueron reemplazados por el clan Ashikaga, que inició el shogunato Muromachi (1336-1573 CE). Estas fueron las familias que definieron el Japón medieval.

El poder del shogun descansaba en los señores de la guerra territoriales llamados daimyo . El daimyo prometió lealtad al shogun, pero muchos gobernaron sus dominios como príncipes, con poca supervisión o regulación. El shogun podía reunir a los daimyo para que lucharan por él, pero también tenía que mantenerlos apaciguados para evitar que se rebelaran e insertaran un nuevo shogun.

Bajo el daimyo, había un grupo de vasallos y señores menores, y más notablemente una clase completa de guerreros nobles llamados bushi . El término moderno para esta clase es samurái . Samurai vivía en el castillo del daimyo y juró servirle de por vida. Su comportamiento estaba regulado por un estricto código de conducta conocido como bushido . Si miramos todo esto en paralelo a Europa, los daimyo son los señores y los samuráis son los caballeros caballerosos.

La economía medieval

Daimyo, con sus ejércitos de samuráis, luchó por el control durante todo el período medieval, por lo que esta fue una era de guerra perpetua. A pesar de eso, la economía de Japón realmente creció en este momento. Las nuevas innovaciones en agricultura y tecnología permitieron granjas más productivas, los comerciantes comerciaron más con China y Corea, y los artesanos encontraron muchos daimyo para apoyar sus artesanías.

Dicho esto, el Japón medieval todavía existía dentro de una estructura feudal. Había una fuerte jerarquía social, y solo los de las clases aristocráticas podían poseer propiedades. Cada daimyo controlaba un territorio específico y daba feudos , o parcelas de tierra, a sus vasallos. Entonces, o era dueño de la tierra como noble o trabajaba la tierra como campesino.

Religión

Con toda la guerra y la destrucción en la era medieval, no es sorprendente ver que la religión crece en importancia. La gente miraba a la fe para salvarlos del caos, o al menos para asegurar algún tipo de salvación después de la muerte. La religión que dominó Japón durante la mayor parte de este período fue el budismo . Si bien el budismo había entrado en Japón mucho antes, la gente común no lo adoptó hasta la época medieval.

En particular, fue entonces cuando el budismo zen se convirtió en la religión definitiva de Japón. Los budistas zen buscaban la iluminación mediante una intensa disciplina personal y meditación, que es una de las razones por las que los samuráis la adoptaron con tanta reverencia. Su código de conducta y honor también enfatizó la disciplina y el enfoque mental. El budismo zen tuvo una profunda influencia en las artes, la arquitectura y las costumbres japonesas en ese momento. Daimyo construyó castillos que se adhirieron a los principios budistas de construcción. Samurai recurrió a una serie de manualidades para mejorar la disciplina y la calma mental, desde la caligrafía hasta la jardinería. La ceremonia del té también se estandarizó en este momento. En esencia, todo lo que pudiera codificarse y perfeccionarse fue codificado y perfeccionado. Esto incluyó también la literatura, que floreció en muchos castillos medievales.

Por supuesto, esto no significa que la religión sintoísta nativa de Japón haya sido abandonada. No lo fue. De hecho, cuando el Imperio mongol intentó y no pudo invadir Japón tanto en 1274 como en 1281, el pueblo japonés afirmó que los dioses sintoístas los habían salvado. Por lo tanto, reconocieron las tormentas que habían destruido las flotas mongolas como vientos divinos o kamikazes .

En última instancia, las constantes batallas del período medieval destrozaron a Japón, y cayó en un período de estados en guerra con el fin del Shogunato Muromachi. Japón finalmente se reorganizó bajo el Shogunato Tokugawa en 1600 EC. El shogun, el daimyo y el samurái permanecieron, pero las reformas de Tokugawa comenzaron a volver a centralizar el gobierno y a reducir la guerra, y con eso, el período medieval terminó.

Resumen de la lección

El período medieval de Japón se caracterizó por un gobierno descentralizado, una guerra perpetua y el surgimiento de una poderosa clase guerrera. El emperador estaba técnicamente a cargo, pero actuó como un títere para el shogun , el máximo señor de la guerra. El shogun gobernaba a los señores de la guerra territoriales llamados daimyo , que basaban su poder en guerreros nobles llamados samuráis . El período medieval de Japón se encapsuló en el shogunato de Kamakura (1185-1333) y el shogunato de Muromachi (1336-1573). El budismo surgió en respuesta a la guerra y, en particular, el budismo zenfue abrazado por samuráis y campesinos por igual. Fue una época caótica pero influyente en la historia japonesa, y así como el período medieval de Europa condujo a un renacimiento, también lo haría Japón a cosas más grandes y mejores.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador