Introducción: el fin de una era
‘¡El fin de una era!’ Esa podría ser mi reacción melodramática si la cafetería local descontinuara mi bebida favorita. Pero cuando el compositor Johann Sebastian Bach murió en 1750, realmente fue el final de una era: los historiadores de la música usan la muerte de Bach en 1750 para marcar el final del período barroco en la música. El Barroco fue una época emocionante en la que los músicos querían expresar emociones apasionadas, al mismo tiempo que exploraban técnicas musicales complejas y virtuosas. La gente aprecia la música de Bach hoy en día, no solo porque es intrincada y hermosa, sino porque llevó la marca única y barroca del estilo musical a una altura espectacular.
La carrera temprana de Bach: un organista joven y brillante
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Johann Sebastian Bach nació en 1685 en una ciudad alemana llamada Eisenach. Su familia era famosa localmente por producir seis generaciones de músicos profesionales. Desde la infancia, Bach se formó en el oficio familiar de la música. Después de dominar el clavicémbalo y el órgano de tubos, Bach trabajó como organista de iglesia en las ciudades de Arnstadt y Mühlhausen y comenzó a componer un enorme repertorio de música para órgano. Durante este tiempo, también se casó con su primera esposa, Maria Barbara Bach. La pareja tuvo siete hijos antes de la trágica muerte prematura de María Bárbara, y varios de sus hijos se convirtieron en famosos compositores.
La Toccata y la fuga en re menor de Bach es un gran ejemplo de la música exagerada que este joven organista creó para mostrar sus habilidades. Esta pieza muestra cómo Bach ya dominaba la desafiante técnica del contrapunto, muy popular en el barroco. El contrapunto es una textura musical con múltiples melodías simultáneas: en la Toccata y la Fuga, se puede escuchar al organista tocar muchas melodías al mismo tiempo.
La carrera intermedia de Bach: un compositor de corte
A partir de 1708, Bach comenzó a trabajar como músico de la corte, primero para el duque de Weimar y luego para el príncipe Leopoldo de Anhalt-Cöthen. Como músico de la corte , Bach brindaba entretenimiento musical en las cortes de los aristócratas; básicamente, su trabajo era ser un iPod humano para las clases sociales ricas que podían permitirse disfrutar de la música en sus hogares. En Anhalt-Cöthen, Bach compuso música para un talentoso grupo de músicos con los que trabajó, uno de los cuales fue la cantante Anna Magdalena Wilke, quien se convirtió en su segunda esposa.
Quizás las piezas más famosas de la época de Bach como músico de la corte son sus Conciertos de Brandenburgo. Se trata de un conjunto de seis obras para orquesta, con deslumbrantes solos instrumentales. La apertura del Concierto de Brandeburgo de Bach núm. 2 es un gran ejemplo de la música enérgica que Bach escribió para su orquesta en Anhalt-Cöthen. Esta pieza también usa contrapunto, ya que una trompeta, violín, flauta y otros instrumentos entrelazan muchas melodías alegres.
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Carrera tardía de Bach: Cantor of St. Thomas Church en Leipzig
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En 1723, Bach inició la etapa final de su carrera: su puesto de Cantor (es decir, Director Musical) en la Iglesia y Escuela de Santo Tomás de la ciudad alemana de Leipzig. En Leipzig, el trabajo de Bach era enseñar a los niños en la escuela parroquial y supervisar la música de la iglesia de la ciudad. Fue un trabajo agotador, especialmente en los primeros años, cuando Bach componía nueva música de iglesia para los servicios cada semana.
Bach era un devoto luterano y le gustaba hacer que la música de su iglesia fuera a la vez conmovedora e identificable entrelazando sus composiciones con himnos luteranos familiares, llamados corales . Los oyentes de Bach conocían estos corales desde su niñez, por lo que escuchar las melodías familiares les ayudó a sentir una conexión personal con la música, al igual que podrías identificarte con una película que cita una de tus canciones pop favoritas en su banda sonora. Por ejemplo, Bach usó el tradicional coral ‘Oh Sagrada Cabeza, Ahora Herido’ en una de sus piezas de iglesia más famosas, su monumental Pasión según San Mateo . Se trata de una obra épica para coro, solistas y orquesta, que utiliza música dramática para contar la historia del sufrimiento y muerte de Jesús.
Pero Bach no solo compuso música religiosa durante su tiempo en Leipzig. También dirigió a un grupo de músicos en su tiempo libre en un establecimiento local llamado Zimmermann’s Coffeehouse. Una pieza famosa que escribió para Zimmermann’s fue una obra para cantantes y orquesta llamada Coffee Cantata. Contando la hilarante historia de una adolescente que desafía a su padre negándose a dejar el café, Coffee Cantata muestra que Bach podía rockear la escena de la música indie con los mejores.
Música tardía de Bach: el apogeo del barroco
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Al final de su vida, Bach compuso varias piezas importantes que resumían su enfoque de la música. Su Misa en si menor fue una de las últimas piezas que completó. En esta gran obra coral, Bach reunió muchas de las técnicas e instrumentos musicales más importantes de su tiempo, creando tanto una galería de ideas musicales barrocas como una expresión personal de fe. Bach combinó la emoción musical y la técnica intrincada en innumerables estados de ánimo a lo largo de su Misa en si menor: incluida una sección alegre y bailable titulada ‘Osanna in excelsis’, y su final, el contundente y poderoso ‘Dona nobis pacem’.
Resumen de la lección
Johann Sebastian Bach (1685-1750) fue un compositor del período barroco . Trabajó como músico de iglesia y músico de la corte , y compuso muchas obras para órgano y otros instrumentos, así como obras corales sagradas. Fue un maestro de las técnicas barrocas como el contrapunto , y tras la muerte de Bach en 1750 su música llegaría a simbolizar el apogeo del barroco para muchos oyentes.
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