Judíos Asquenazíes: Historia, cultura y personajes famosos

¿Quiénes son los Ashkenazim?

Los judíos asquenazíes son aquellos con herencia en Francia, Alemania y Europa del Este. La mayoría de los judíos que viven actualmente en Estados Unidos son parte de la diáspora judía asquenazí y tienen antepasados ​​que emigraron a los Estados Unidos desde Alemania y Europa del Este en los siglos XIX y XX. El término ” asquenazí ” (la forma singular del sustantivo) se deriva del hebreo “ashkenaz”, que se refería al país de Alemania en la literatura rabínica medieval. Los judíos asquenazíes son uno de los varios subgrupos diferentes de personas judías, incluidos los judíos sefardíes (aquellos con ascendencia en España, Portugal, el norte de África y Oriente Medio). Hoy en día, alrededor del 80% de la población judía total mundial se identifica como asquenazí.

Cultura del pueblo judío asquenazí

Existen muchas diferencias notables en la cultura judía entre los judíos asquenazíes y los judíos sefardíes. Si bien los elementos clave del judaísmo y su práctica son los mismos en todos los subgrupos del judaísmo, estos dos tipos de judíos son los que presentan las mayores diferencias en la forma en que se expresan su cultura y tradición religiosa en la vida diaria.

La mayoría de los judíos modernos hablan inglés o hebreo moderno. Sin embargo, históricamente, la mayoría ashkenazí hablaba yiddish y la mayoría sefardí hablaba ladino, una mezcla de español del siglo XVI, hebreo y turco (entre otros idiomas). Desafortunadamente, muchos de los hablantes de yiddish ashkenazíes fueron asesinados por los nazis durante el Holocausto de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, el idioma todavía se habla entre las comunidades ultraortodoxas y lo estudian tanto estudiantes judíos como laicos en el nivel universitario.

Costumbres y Leyes

Como los ashkenazíes representan la mayoría de la población judía moderna, muchos de los alimentos asociados con la cultura judía, como los knishes (empanadas fritas rellenas de carne, papas, cebollas, queso, etc.), el gefilte fish (pescado relleno), el kugel de papas (una cazuela hecha de papas y masa), el hígado picado y otros, en realidad solo son comunes entre los judíos ashkenazíes. Estos platos se desarrollaron en los climas fríos de Europa central y oriental, por lo que a menudo son ricos y grasosos con ingredientes comunes a esas áreas, como cebolla, papa, centeno y trigo.

En las familias judías sefardíes, los platos tradicionales toman influencia de las tradiciones culinarias de sus tierras ancestrales en Oriente Medio y el norte de África y utilizan ingredientes que eran comunes en esas áreas geográficas, como aceite de oliva, alcachofas, garbanzos y dátiles, así como especias como la cúrcuma y el cardamomo. Por ejemplo, un plato común para las celebraciones de Pésaj entre los sefardíes es la mina, que es una especie de cazuela con ingredientes sabrosos como cordero molido en capas entre matzos ablandados.

Las costumbres para la lectura de oraciones y el uso del texto religioso, la Torá, también difieren entre los ashkenazíes y los sefardíes. Por ejemplo, dentro de las costumbres judías ashkenazíes, la Torá se almacena en una cubierta de terciopelo y se coloca plana sobre un soporte mientras se lee, mientras que la costumbre judía sefardí es almacenar los rollos de la Torá en cilindros duros y colocar la Torá de pie para su lectura. La autoridad en materia de ley judía también difiere entre los dos subgrupos: los sefardíes recurren al texto de la era de 1500 del rabino Joseph Caro, el Shulhan Arukh, y los ashkenazíes se remiten al comentario posterior del rabino Moses Isserles, el Mappa, sobre el Shulhan Arukh. También se observan diferencias en las melodías utilizadas en las ceremonias de la sinagoga y en las pronunciaciones del hebreo entre los ashkenazíes y los sefardíes.

Genética médica de los ashkenazíes

El análisis de los datos de ADN de los judíos asquenazíes ha descubierto que todos los asquenazíes actuales descienden de un grupo original relativamente pequeño de antepasados ​​que vivieron en el siglo X. Debido a este material genético menos diverso, los marcadores de enfermedades genéticas presentes en el ADN de la población fundadora se transmiten con mayor facilidad a los asquenazíes actuales. Hasta el momento, se ha descubierto que hay once trastornos genéticos que son estadísticamente más frecuentes entre los asquenazíes, entre ellos la enfermedad de Canavan y la enfermedad de Tay-Sachs.

Judíos asquenazíes famosos

Hay muchos judíos ashkenazíes famosos que han tenido un impacto significativo en campos tan diversos como la ciencia, la cultura popular, la literatura, las finanzas, la política y más. Algunos de estos ashkenazíes famosos son:

• Albert Einstein: El famoso físico fue un judío nacido en Alemania que ganó el Premio Nobel de Física en 1921 en honor a su trabajo sobre el efecto fotoeléctrico.
• Irving Berlin: El conocido compositor musical nació en una familia judía rusa que emigró a la ciudad de Nueva York en 1893. Berlin fue un importante compositor durante la “Edad de Oro” del teatro estadounidense y escribió las partituras de musicales tan populares como Annie Get Your Gun.
• Ruth Bader Ginsburg: La famosa abogada y jueza de la Corte Suprema nació de padres con raíces judías polacas y ucranianas. La jueza Ginsburg fue la segunda mujer en ocupar un puesto en la Corte Suprema de Estados Unidos y era conocida por sus sentencias y disidencias progresistas y feministas.

Resumen de la lección

Los judíos asquenazíes constituyen la mayor parte de la población judía actual. El término “asquenazí” se aplica a los judíos con antepasados ​​en Francia, Alemania y Europa del Este y deriva de la palabra hebrea que significa Alemania. Los asquenazíes son uno de los varios subgrupos del pueblo judío, incluidos los judíos sefardíes, que tienen antepasados ​​de España, Portugal, el norte de África y Oriente Medio.

Con una herencia que se remonta a la Edad Media, los famosos ashkenazíes de la era moderna incluyen personalidades de diversas industrias, como el físico Albert Einstein y la jueza de la Corte Suprema de Estados Unidos Ruth Bader Ginsburg. Se pueden observar aspectos únicos de la cultura y la práctica religiosa judía ashkenazí, especialmente en comparación con la práctica judía sefardí. Esta diversidad dentro de la comunidad judía en general se suma a la riqueza de la diáspora judía.