Judith matando a Holofernes: Historia, artista y descripción

Judith matando a Holofernes, de Artemisia Gentileschi

Judith matando a Holofernes, pintada por Artemisia Gentileschi en 1620, es una brillante obra de arte que representa la escena bíblica de la viuda Judith matando al general asirio Holofernes mientras dormía. Holofernes estuvo a punto de destruir al pueblo judío, pero Judit acudió en su ayuda, llamada por Dios para salvarlos. La pintura es un ejemplo del arte barroco, un movimiento del siglo XVII que enfatizó la intensa emoción y expresión humana. La obra se exhibe actualmente en la Galería de los Uffizi en Florencia, Italia.

Artemisia Gentileschi

Artemisia Gentileschi, nacida en julio de 1593 del pintor Orazio Gentileschi, se convirtió en alumna de su padre desde una edad temprana, creciendo en habilidad en el estilo de pintura de Caravaggio con figuras realistas. También fue instruida por el pintor Agostino Tassi, quien la atacó y violó cuando era joven. Según la costumbre, le habrían obligado a casarse con ella, pero él se negó, Orazio lo demandó, arrastrando a Artemisia a un humillante juicio público en el que tuvo que describir lo sucedido. Tassi no fue obligada a casarse con Artemisia y, después de la terrible experiencia, se casó con otro hombre florentino y se convirtió en la primera mujer en unirse a la Academia Florentina de Diseño. Su prestigio creció, pintó para la poderosa corte de los Medici y se hizo famosa por su brillante uso de los colores en pinturas históricas. Viajó a otros lugares, incluso a Londres para pintar para el rey Carlos I, donde su habilidad superó incluso a la de su padre.

Artemisia pintó dos versiones de Judith matando a Holofernes, la primera alrededor de 1612 y la segunda en 1620. La que se trata en esta lección es la versión de 1620 pintada en Florencia, que expresa mejor la habilidad en constante expansión del artista. En comparación con la versión de 1612, que muestra a Judith con un vestido azul y una iluminación más suave, la versión de 1620 tiene colores más atrevidos y una anatomía más precisa de las diferentes partes del cuerpo y sus tamaños. La ropa también parece más realista, como si el espectador pudiera tocarla. La sangre que sale del cuello de Holofernes también se muestra de forma más vívida y con especial énfasis en el realismo, especialmente en la forma en que sale del cuello.

La historia de Judit y Holofernes

El Libro de Judit es uno de los 73 libros del Antiguo Testamento de la Biblia católica. Martín Lutero dispuso la eliminación del libro del canon protestante durante la Reforma del siglo XVI. El libro se centra en un ataque asirio contra el pueblo judío en la ciudad de Betulia. El rey asirio envía a su mejor general, Holofernes, para destruir completamente a la gente de la ciudad. Sin embargo, los líderes llaman a la virtuosa y atractiva viuda, Judit, quien después de orar se viste con hermosas ropas y sale al encuentro del ejército asirio. Holofernes queda impresionado por la belleza de Judit y le permite quedarse en el campamento porque promete rezar por la victoria asiria.

En su última noche en el campamento, el deseo de Holofernes por Judith crece hasta tal punto que bebe mucho y la invita a su tienda. Sin embargo, se desmaya por la borrachera y Judith aprovecha la oportunidad para decapitarlo. Luego, ella sale del campo antes de que el ejército sepa lo que pasó y les dice a los judíos que ataquen. Confundidos por la muerte de su líder, los asirios son completamente derrotados, mientras Judit es alabada por su fe en Dios.

Descripción de Judit matando a Holofernes

En el cuadro de Gentileschi de Judith matando a Holofernes, Holofernes está postrado en la cama, con los ojos desorbitados y su cuerpo luchando mientras las mujeres lo sujetan. Judith está de pie junto a él, con los brazos claramente comprometidos en la lucha por contenerlo mientras su mano pasa la espada por su cuello. Está vestida con ropa hermosa y su cabello rizado para indicar el uso de prendas finas para distraer a Holofernes con su belleza. Su doncella, Abra, también está de pie junto a Holofernes, sujetando sus brazos agitados para que su ama pueda realizar el acto.

Interpretaciones de Judit decapitando a Holofernes

El tema de Judit decapitando a Holofernes y sus particulares reiteraciones en las pinturas de Gentileschi han recibido múltiples interpretaciones a lo largo de la historia. Debido a que Gentileschi hizo su primera versión de la pintura casi al mismo tiempo que su experiencia traumática, y luego nuevamente más tarde, algunos estudiosos abogan por una interpretación autobiográfica y feminista de la pintura. Es decir, afirman que Gentileschi se identificó personalmente con Judith, quien también estaba en una posición de debilidad con un hombre y logró proteger su castidad y derrotarlo. Esto se enfatiza porque en la versión de 1620 de la pintura, Judith lleva un brazalete con miniaturas de lo que parece ser la diosa Artemisa. Judith era una judía piadosa que no habría usado nada que representara una deidad pagana, pero como Artemisa era un símbolo de castidad, los historiadores del arte afirman que el símbolo es una forma para que el artista se conecte con su tema.

Sin embargo, otros estudiosos ahora han dejado de simplificar el trabajo de Gentileschi como meramente autobiográfico. En cambio, se centran en el hecho de que ella encaja con la tendencia de capturar figuras bíblicas en pinturas. De hecho, debido a que ciertos libros de la Biblia, incluida Judit, habían sido eliminados recientemente de las Biblias protestantes, los pintores católicos como Gentileschi habrían querido mostrar pinturas de estos libros específicamente. En este contexto, la propia Judith es un símbolo del triunfo de la Iglesia católica sobre otros grupos que amenazaban con destruir sus tradiciones.

Como ya hemos dicho, la pintura está realizada en estilo barroco. Es realista y está realizado con claroscuro, una técnica que enfatiza la separación de la luz y la oscuridad y la creación de un estado de ánimo intenso. El padre de Artemisia y el amigo de su padre, el gran Caravaggio, utilizaron esta técnica con frecuencia en sus propios trabajos. Este uso de la luz y la oscuridad hace que la obra sea aún más bella y realista, convirtiéndola en un verdadero testimonio de la habilidad de Gentileschi.

Resumen de la lección

La pintora renacentista italiana Artemisia Gentileschi creó la hermosa obra de arte Judith matando a Holofernes en 1620. Aunque Gentileschi había intentado la obra antes en 1612, su versión posterior demostró su crecimiento en habilidad en el estilo de pintura barroco, que enfatizaba el realismo y la intensidad. La obra también utilizó claroscuro, o luz y oscuridad, para crear un ambiente. Esta práctica fue ampliamente utilizada por el pintor Caravaggio, a quien siguió Gentileschi.

La pintura en sí muestra la escena bíblica de la viuda Judit decapitando al general asirio Holofernes, quien amenazó con destruir la mayor parte de la patria judía que pudiera. Judit tipificó a una mujer fuerte del Antiguo Testamento, armada de fe y ejecutando la voluntad de Dios. Algunos estudiosos entienden la obra como un reflejo del dolor de Gentileschi cuando fue atacada y violada por un amigo de su padre, aunque otros no están de acuerdo. Independientemente de la interpretación, la obra es un ejemplo impresionante del arte barroco y de la habilidad de una mujer decidida.