Juicio político: definición, proceso y requisitos
Definición: acusación
El juicio político es una acción de la Cámara de Representantes que acusa al presidente, vicepresidente u otro funcionario civil de los Estados Unidos de cometer ‘traición, soborno u otros delitos y faltas graves’. En otras palabras, es la presentación formal de cargos o acusaciones contra uno de los funcionarios del gobierno enumerados anteriormente.
Proceso de acusación
A menudo, cuando contratamos a alguien para que haga un trabajo como limpieza, manualidades o jardinería, firmamos un contrato con él o ella. En ese contrato, aceptamos pagar los servicios de esa persona y, a cambio, él o ella acepta hacer el trabajo de la mejor manera posible. Si por alguna razón la persona que contratamos no está realizando el trabajo a nuestra satisfacción, podemos terminar el contrato o despedir a la persona. Algo similar sucede en nuestro gobierno federal cuando el presidente no realiza su trabajo a satisfacción del pueblo estadounidense y del Congreso. El contrato al que está obligado el presidente es la Constitución de Estados Unidos . Cuando el presidente no realiza su trabajo como se espera en la Constitución, puede ser destituido por el proceso de juicio político.
El proceso de juicio político solo implica la presentación formal de cargos contra una persona, generalmente el presidente, por parte de la Cámara de Representantes. La destitución real del funcionario del cargo es un proceso separado que se lleva a cabo mediante un juicio formal que es manejado por el Senado. Entonces, si la Cámara vota para acusar a un funcionario del gobierno, redactará artículos de acusación y los presentará a los miembros del Senado, quienes luego llevarán a cabo el juicio.
Historia del juicio político en los EE. UU.
A lo largo de la historia de Estados Unidos, tres presidentes han sido acusados y uno más dimitió antes de que culminara el proceso de acusación. Andrew Johnson fue acusado en 1868, Bill Clinton en 1998 y Donald Trump en 2019. En todos estos casos, aunque se redactaron artículos de acusación, ningún presidente fue condenado ni destituido de su cargo. En 1974, el Comité Judicial de la Cámara redactó artículos de acusación contra Richard Nixon, pero Nixon renunció a la oficina de la presidencia antes de que pudieran comenzar las audiencias completas de acusación.
Cuando las personas son despedidas de un trabajo, generalmente solicitan que su jefe les dé una razón para su destitución. Si bien una razón no siempre es necesaria en todas las circunstancias en las que trabajamos, la Constitución de los EE. UU. Intenta dar razones de cuándo un funcionario civil puede ser destituido de su cargo. En los artículos I y II de la Constitución, la Cámara y el Senado están autorizados a destituir a un funcionario civil por cometer ‘traición, soborno u otros delitos y faltas graves’. Si bien la Constitución enumera estos delitos, todavía existe cierto debate sobre lo que constituye un delito grave o un delito menor.
Por ejemplo, el ex presidente Bill Clinton fue acusado de perjurio, mentira y obstrucción de la justicia, o interferencia en una investigación en curso de sus relaciones extramaritales con la pasante de la Casa Blanca, Monica Lewinsky. Este evento planteó cuestiones importantes sobre la privacidad y la ética presidencial y, en última instancia, el presidente Clinton no fue condenado. Sin embargo, el juicio político es un poder importante que tiene el Congreso sobre las otras ramas del gobierno.
Resumen de la lección
El proceso de acusación implica la presentación formal de cargos o acusaciones contra un funcionario por parte de la Cámara de Representantes. La destitución real de un funcionario de su cargo es un proceso separado que se lleva a cabo a través de un juicio formal que es manejado por el Senado. Tres presidentes han sido acusados a lo largo de los años y uno más se enfrentó a un juicio político, pero ninguno ha sido condenado oficialmente.