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El primer kamikaze
Kamikaze como táctica militar basada en el suicidio surgió en la Segunda Guerra Mundial, pero el término en sí es mucho más antiguo. Ya en el siglo XIII, el emperador mongol Kublai Kahn conquistó China, creando un imperio que se extendía por todo el continente asiático. Luego volvió su mirada hacia Japón. En 1274, los mongoles lanzaron una flota masiva de 500-900 barcos desde Asia continental. Derrotaron a la flota japonesa más pequeña y continuaron su camino hacia las islas. Entonces, un tifón masivo apareció aparentemente de la nada. Destruyó toda la flota mongola y Japón se salvó. Los mongoles, por supuesto, no estaban dispuestos a dejar que Japón se les escapara tan fácilmente, por lo que acumularon una flota aún mayor, con un total de más de 4.000 barcos. Una vez más, mientras se preparaban para anclar sus barcos e invadir la isla, apareció un tifón que también destruyó esta flota. El samurái de Japón mató a los supervivientes que llegaron a la playa. Japón se había salvado por segunda vez y los mongoles nunca más invadieron las islas.
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Los japoneses afirmaron que habían sido salvados por un viento divino, que literalmente se traduce en un kamikaze (los ‘kami’ son espíritus divinos de la religión sintoísta). Según fuentes de la época, la gente creía que las deidades sintoístas Raijin (asociadas con las tormentas) o Fujin (asociadas con el viento) enviaron los tifones para salvar a Japón de la destrucción.
Kamikaze en la Segunda Guerra Mundial
Los tifones que salvaron a Japón fueron vistos como vientos divinos, enviados para proteger la isla de una invasión. Esa historia se evocó nuevamente en la Segunda Guerra Mundial, cuando los aliados comenzaron a atacar directamente las islas japonesas. A los jóvenes pilotos, criados en una cultura de obediencia al estado y profundamente comprometidos con la defensa de su nación, se les pidió que se ofrecieran como voluntarios para misiones suicidas que debilitarían a las fuerzas invasoras. La guerra estaba llegando a su fin y la gente de Japón comenzó a preocuparse por una invasión de sus hogares. Al caer del cielo, estos pilotos formarían su propio viento divino para hundir las flotas enemigas y proteger las islas. Es importante que recordemos que el suicidio ha significado históricamente algo único en Japón, donde el autosacrificio voluntario ha sido durante mucho tiempo parte de los códigos de honor tradicionales. Miles de jóvenes pilotos se ofrecieron como voluntarios con poca ayuda. Podemos ver la importancia de este código en la vestimenta de los pilotos kamikaze; eran conocidos por llevar una diadema blanca en sus misiones. Este era un símbolo samurái de compostura, coraje y calma antes de la batalla frente a la muerte. El primer uso importante de kamikaze en la Segunda Guerra Mundial ocurrió en 1944, en la Batalla del Golfo de Leyte . Una enorme flota estadounidense y australiana invadió las islas de Leyte y Samar, cerca de Filipinas, para aislar a Japón de sus rutas de suministro. Hasta 26 pilotos suicidas, con sus barcos sobrecargados de bombas o gasolina, se lanzaron directamente a un importante portaaviones estadounidense y lo destruyeron.
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A partir de ahí, la táctica kamikaze se convirtió en una parte común de la guerra japonesa en el teatro del Pacífico. Si bien nunca se usó fuera de esta región, se volvió cada vez más practicado a medida que los aliados se acercaban a Japón. El apogeo de la guerra kamikaze ocurrió en 1945, durante las batallas por Okinawa . En Okinawa, se estima que se realizaron 2.000 misiones kamikaze contra las fuerzas aliadas. Aproximadamente 5.000 soldados estadounidenses fueron asesinados por kamikaze en Okinawa, lo que la convierte en la invasión más mortífera de la historia naval. Finalmente, las fuerzas aliadas aprendieron a agrupar sus naves en formaciones que podrían proporcionar una gran cobertura de fuego para los grandes portaaviones que eran el objetivo general de los ataques kamikaze. Aún así, los ataques siguieron llegando. En total, miles de misiones kamikaze volaron a lo largo de la guerra, destruyendo un total de 34 barcos y dañando severamente a cientos más. Era un tipo de guerra que rara vez se veía y que era difícil de combatir. Para algunos, el miedo a la derrota es incluso mayor que el miedo a la muerte.
Resumen de la lección
En la Segunda Guerra Mundial , los pilotos japoneses volaron misiones suicidas conocidas como kamikaze diseñadas para paralizar las flotas invasoras. El término en sí se remonta a las invasiones mongolas de Japón en 1274 y 1281, las cuales fueron derrotadas por tifones rebeldes que hundieron las flotas mongolas. Los japoneses atribuyeron su salvación a los kamikaze , los vientos divinos enviados por las deidades. En la Segunda Guerra Mundial, estos pilotos se convirtieron en otro viento divino, nuevamente destinado a proteger las islas de la invasión. Las misiones Kamikaze solo aparecieron en el teatro del Pacífico y cerca del final de la guerra, cuando el miedo a la invasión alcanzó su punto máximo. La táctica se usó por primera vez en la Batalla de Leyte , pero la mayoría se usó en las batallas por Okinawa.. Fue una táctica difícil de combatir y aterradora. Después de todo, ¿cómo se lucha contra un ejército que llega a la batalla esperando morir?
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