La Armada Española: Historia, Hechos y Cronología

La era de los barcos

El siglo XVI fue el comienzo de la era de los barcos. Navegaron por todo el mundo, comerciando especias y moviendo ejércitos. Los barcos significaban riqueza. La riqueza significaba piratas y guerras.

La Armada Española

La Armada Española era una flota masiva de 130 barcos reunidos por España para atacar y derrocar a Inglaterra en 1588. El movimiento inició la guerra hispano-anglosajona, que marcó el comienzo del dominio naval inglés del Atlántico.

Antecedentes del conflicto: protestante contra católico

Cuando España conquistó el Nuevo Mundo a principios del siglo XVI, una inmensa riqueza de oro, plata y especias fluyó hacia el Imperio español. En España gobernaba Carlos V. Fue el primer rey de una España unificada, monarca de los Países Bajos desde su abuelo, y en 1519 coronado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico por el Papa y encargado de proteger la fe católica. Pasó España y los Países Bajos a su hijo, Felipe II , quien se casó con María Tudor de Inglaterra y se convirtió en co-monarca de ese país con su esposa, devolviendo el catolicismo al reino protestante. Cuando María murió en 1558, su hermana protestante, Isabel Tudor , se convirtió en la reina de Inglaterra. Felipe, de vuelta en España, perdió su derecho a Inglaterra.

Felipe II de España, cuyo matrimonio con María Tudor lo convirtió en co-gobernante de Inglaterra

La reina Isabel I, última de la poderosa dinastía Tudor (y cuñada de Felipe II) no era amiga de España. Le gustaba mucho convertir a los piratas ingleses en miembros oficiales de su armada con la única intención de atacar los barcos del tesoro españoles y robar las riquezas para Inglaterra, una práctica llamada corsario . Uno de los corsarios más exitosos de todos los tiempos fue Sir Francis Drake, quien fue tan eficiente que Isabel lo nombró caballero, y Felipe II ofreció una recompensa por su cabeza equivalente a 6.5 millones de dólares en dinero de hoy.

Elizabeth con la Armada Española derrotada en el fondo

Felipe II apoyó los planes para derrocar a Isabel e instalar a su prima católica, María, reina de Escocia. Esto fue frustrado cuando Isabel encarceló a María por conspiración y la ejecutó en 1587. Isabel también buscó activamente apoyar la rebelión contra Felipe en los Países Bajos para convertir la patria de Felipe en un reino protestante libre.

Felipe II decidió que era hora de que Isabel fuera expulsada de la monarquía y, con el apoyo del Papa, comenzó a planear invadir Inglaterra. Felipe, el Papa y otros reyes católicos tenían miedo del protestantismo porque lo veían como un abandono de las enseñanzas de la Iglesia, por lo que querían restaurar el catolicismo en Inglaterra. La protección del catolicismo era una causa muy seria en Europa en ese momento; el imperio islámico sólo había sido derrotado en España un siglo antes. Para que un rey católico fuera a la guerra, el Papa tenía que dar su aprobación. El Papa vio a la monarquía protestante como una amenaza creíble para el catolicismo y declaró una guerra santa a Felipe.

La Armada y la Guerra Anglo-Española

El Papa permitió que Felipe recaudara impuestos para construir una armada masiva y aliarse con otras potencias católicas. Elizabeth nombró a Sir Francis Drake segundo al mando de la flota inglesa. Desde el principio, ambos bandos estuvieron empantanados por el mal tiempo. Los españoles perdieron cinco barcos que navegaban hacia Inglaterra, y la flota inglesa que tenía la intención de interceptarlos quedó atrapada en el puerto por la marea. En lugar de atacar a la única flota, los españoles pasaron junto a ellos y se dirigieron hacia la principal armada inglesa. Los barcos españoles eran de mucha mejor calidad, con cañones superiores y muchos de ellos, pero los barcos ingleses eran más rápidos y maniobrables, en gran parte porque muchos de ellos eran originalmente barcos piratas. Drake usó esto a su favor y logró capturar varios barcos españoles.

Mapa del siglo XVI de la ruta que tomó la Armada por Inglaterra

Frustrado de nuevo

Debido a problemas de comunicación y al clima, la Armada española no pudo reunirse con refuerzos, y los ingleses los sorprendieron desprevenidos en la Batalla de Gravelines, cerca de los Países Bajos. Muchos barcos españoles sufrieron daños, lo que los obligó a retirarse. El comandante ordenó que los barcos regresaran a España, pero nuevamente se vieron atrapados en fuertes tormentas y una gran parte de la flota naufragó en las costas de Escocia e Irlanda. 130 barcos salieron de España en 1588 y alrededor de un tercio nunca regresó.

Los ingleses intentaron invadir España en 1589, pero esto también fracasó, esencialmente poniendo fin a la guerra con un punto muerto. El fracaso de la Armada española es citado por los historiadores como el momento en que la principal potencia naval del mundo pasó de los españoles a los ingleses, quienes utilizaron su victoria como un importante punto de reunión nacional.

La guerra anglo-española terminó en un punto muerto

Resumen de la lección

La Armada Española fue una armada reunida por el rey Felipe II de España para invadir Inglaterra y derrocar a la reina Isabel. El deseo de derrocar a Isabel I fue alimentado por la lucha protestante-católica, el control político de los Países Bajos y la molesta costumbre de que los piratas ingleses atacaran los barcos del tesoro españoles. La Armada invadió Inglaterra, comenzando la guerra hispano-anglosajona, pero se vino abajo debido a la mala comunicación, la mala planificación y el clima severo. Inglaterra le devolvió el favor de invadir España, pero fracasó y la guerra terminó en un punto muerto. Aún así, esto marcó el comienzo del dominio naval inglés del Atlántico.