Definición de política
Hay un viejo chiste de que la palabra «política» desciende del griego «polys», que significa muchos, y del inglés «tic», un parásito chupa sangre. Si bien ese análisis ciertamente merece una buena risa, en realidad plantea una pregunta justa. ¿Qué es la política? La política, como término, se ha convertido en una especie de frase general que se usa de manera ubicua, pero notablemente difícil de precisar, algo así como «cultura» o «swagalicious». Entonces, ¿cómo podemos definir la política? Una de las definiciones de política más citadas es la siguiente: «la asignación autorizada de valores». ¿Eso lo aclara?
David Easton
La política se puede definir como la asignación autorizada de valores. Antes de que podamos comenzar a comprender lo que eso significa, necesitamos saber quién lo dijo. Ese análisis provino de David Easton , un politólogo canadiense-estadounidense del siglo XX. Easton fue una figura temprana en la disciplina de las ciencias políticas que argumentó que no había una definición de trabajo para su campo y que los académicos necesitaban marcos sólidos que pudieran usarse para analizar de manera concreta y consistente la política como disciplina científica.
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Afortunadamente, Easton se preparó con un marco. En 1953, propuso una teoría de sistemas para la ciencia política, o un marco en el que varios comportamientos humanos crean insumos o se ven afectados por resultados dentro de un sistema de acciones políticas. Este sistema de cinco pasos organizó las acciones políticas en ciclos de retroalimentación entre los diversos ciudadanos y líderes en un sistema político, todos basados en comportamientos y acciones humanas.
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Entonces, David Easton había definido el concepto de sistema político. Ahora solo necesitaba definir la política misma. Esa oportunidad llegó en 1965 con las publicaciones de Marco para el análisis político y Análisis de sistemas para la vida política . En estas publicaciones, Easton ofreció su ahora famosa definición de política.
Asignación autorizada de valores
Easton definió los sistemas políticos en términos de comportamiento humano. Ese fue el primer paso. El segundo paso fue definir su propósito, y ahí es donde comenzamos a comprender la naturaleza de la política. Según Easton, los sistemas políticos se mantienen mediante tipos específicos de interacciones entre personas: aquellas que asignan con autoridad valores para una sociedad. Excelente. Entonces, ¿qué significa esto?
Un valor , en este análisis, es cualquier cosa que valga la pena. Puede ser un objeto material, así como una ideología, una meta, una clasificación social o cualquier otra cosa que mucha gente considere valiosa. Es posible que haya escuchado a los políticos hablar sobre cosas como valores familiares o valores nacionales o valores humanitarios. Esos son importantes para nuestros comportamientos de toma de decisiones políticas tanto como el dinero y las cosas de valor físico.
Los seres humanos individuales tienen cosas que valoran, pero ¿cómo se convierten en valores acordados por toda la sociedad? El argumento de Easton: política. En un sistema político, las personas interactúan para elevar ciertos valores por encima de otros. Hacemos de las cosas una prioridad a escala nacional con la expectativa de proteger o lograr esos valores. Por tanto, los valores que se defienden dentro de un sistema político se convierten en los valores definitivos de una sociedad.
Eso es lo que Easton quiso decir cuando afirmó que la política era la asignación autorizada de valores. El objetivo es definir un conjunto de valores acordados por la mayoría de las personas dentro de una sociedad. Esto significa elevar algunos valores, pero también debatirlos y tratar de convencer a todos de que los acepten como valores clave. La serie de acciones involucradas en hacer esto son colectivamente lo que Easton llamó política.
Básicamente, si los sistemas políticos son estructuras de comportamiento humano, la política son las acciones humanas centradas en definir, negociar, asignar y distribuir valores. Cuando los políticos hablan de valores familiares, están negociando ciertos aspectos de nuestro comportamiento social. Cuando los grupos de activistas presionan al Congreso por un cambio ambiental, están haciendo una declaración de que es hora de que se eleven los nuevos valores y de que se retiren los antiguos. Cuando una persona va a las urnas y vota por un presidente, está expresando su favor, no con una persona, sino con el conjunto de valores que esa persona representa. La política implica un sistema interminable, un ciclo de retroalimentación infinito de entradas y salidas a través del cual nosotros, como sociedad, acordamos qué cosas, ideas y objetivos nos importan más. Es la asignación autorizada de valores.
Resumen de la lección
Repasemos comenzando con la pregunta original: ¿qué es la política de todos modos? Según el pensador político canadiense-estadounidense David Easton , la política es la asignación autorizada de valores. Este concepto se deriva del trabajo de Easton en las décadas de 1950 y 1960 cuando intentaba desarrollar un marco coherente para definir las ciencias políticas como una disciplina. Su aplicación de la teoría de sistemasestableció un marco de circuitos de retroalimentación regidos por los comportamientos humanos y las interacciones con respecto a los valores colectivos. En este sistema, la política era un conjunto de interacciones humanas que elevaban ciertos valores, negociaban su significado, los aplicaban en toda la sociedad y finalmente eran consensuados por la mayoría. Con la definición de Easton, podemos comenzar a concretar un concepto que influye en todas nuestras vidas, pero que no siempre es fácil de describir.
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