La batalla de Iwo Jima en la Segunda Guerra Mundial: hechos y bajas

La batalla de Iwo Jima – Orígenes

Edgar L. Jones, escritor de The Atlantic Monthly y testigo ocular de la batalla, dijo lo siguiente justo después de que terminó: ‘Nadie que estuvo en Iwo Jima puede analizar la batalla objetivamente. La carnicería fue tan horrible que la sangre y la agonía de la lucha saturaron la mente. . . Iwo no se parecía a ninguna guerra que hubiera visto jamás. Fue una pelea hasta el final, sin que ningún hombre pidiera cuartel hasta que estuvo muerto. . . todos, excepto una veintena de los 20.000 japoneses, murieron donde cayeron ». Desde el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, las fuerzas armadas de los EE. UU. Y sus aliados habían hecho un progreso constante hacia las islas de origen japonesas debido a una estrategia conocida como «Island Hopping». Fue una decisión táctica que involucró la recuperación de las islas controladas por los japoneses una por una hasta que se llegara al propio Japón. Iwo Jima era importante para Estados Unidos debido a sus tres pistas de aterrizaje. El control estadounidense de estas pistas de aterrizaje pondría a los B-29 al alcance de las islas de origen japonesas. En junio de 1944, el teniente general Tadamichi Kuribayashi tomó el mando de los 23.000 hombres de la 109.a División del Ejército Imperial Japonés (con algunas unidades más pequeñas mezcladas). El comandante en jefe general de toda la fuerza de la Marina y la Marina de los EE. UU., Incluidas las 3ª, 4ª y 5ª Divisiones de la Marina de los EE. UU. Y la 5ª Flota de la Marina de los EE. UU., Era el almirante Chester W. Nimitz , considerado uno de los mejores líderes militares de EE. UU . Las fuerzas navales estadounidenses constaban de 500 barcos y la fuerza total del contingente de marines era de unos 70.000 hombres. Esto le dio a Estados Unidos una ventaja de 3: 1 sobre las fuerzas de Kuribayshi.

Teniente General Tadamichi Kuribayashi

Almirante de la flota estadounidense, Chester W. Nimitz

El general Kuribayashi se dio cuenta del tamaño de la fuerza estadounidense desplegada contra él y se dio cuenta de que la derrota era probable. Sin embargo, siendo un excelente comandante, no podía permitir que sus tropas aceptaran la derrota. Se apartó de las tácticas defensivas convencionales, que normalmente habrían abogado por una concentración de fuerzas en la playa. En cambio, eligió el terreno elevado y basó sus operaciones en gran medida en el punto más alto de la isla, el monte. Suribachi . Hizo que cavaran millas de túneles dentro de la montaña, que incluían grandes cañones que dispararían contra la playa. Sus preparativos eran tan ingeniosos que tenía grandes puertas de acero que se cerraban cada vez que disparaba el arma para que los marines no pudieran disparar contra la posición. Su homólogo, el almirante de la flota (el grado más alto de la Marina de los EE. UU.) Chester W. Nimitz, era totalmente igual a él como líder y organizador. Nimitz era un maestro de la logística, consiguiendo suministros y hombres exactamente donde tenían que estar. Además, era un estratega tenaz, que alguna vez se involucró en una batalla, rara vez retrocedía. Su problema era transportar tres divisiones completas de marines estadounidenses a las playas de Iwo Jima. Esto lo logró a medida que se acercaba el momento del desembarco anfibio.

Golpeando la playa – 19 de febrero de 1945

De junio a febrero, la Marina de los Estados Unidos desató bombardeos en la isla para suavizar las defensas japonesas. El 19 de febrero comenzó el desembarco anfibio. Cuando los marines llegaron a las playas de arena negra, se produjo una especie de silencio inquietante. Pensaron que los constantes bombardeos quizás habían diezmado a los japoneses. Esto estaba lejos de la verdad. En la playa se colocaron cajas de ametralladoras japonesas. Estaban tan bien camuflados que los marines no podían verlos. A quemarropa, los defensores abrieron fuego y las bajas comenzaron a acumularse. Las grandes armas del monte. Suribachi también comenzó a disparar al igual que los tanques que se apostaron como artillería fija. ¡La escena en la playa era horrible!

Marines desembarcando en la playa

A pesar de una fuerte defensa de los japoneses, estaban superados en personal. 30.000 infantes de marina habían realizado el desembarco inicial y los 40.000 restantes llegaron más tarde. Lograron salir de la playa con la ayuda de los tanques Sherman M1 y un intenso bombardeo naval. Finalmente, las fuerzas estadounidenses ocuparon el monte Suribachi, aislándolo del resto de la isla. La evidencia sugirió que los soldados eligieron el suicidio en lugar de ser capturados por los marines. Para el 23 de febrero, Estados Unidos había logrado la victoria. Hubo combates esporádicos en el norte de la isla. Aunque se creía que el general Kuribayashi murió en los combates, su cuerpo nunca fue recuperado.

El izamiento de la bandera en el monte Suribachi

Para significar su victoria, un grupo de seis marines y personal de la Marina de los EE. UU. Izaron la bandera de los EE. UU. En el monte. Suribachi. El fotógrafo, Joe Rosenthal, se apresuró a tomar la foto cuando se le informó del aumento. Sorprendentemente, no usó el visor debido a limitaciones de tiempo. Cuando se publicó, la imagen se convirtió inmediatamente en un icono de la Segunda Guerra Mundial y se utilizó para recaudar bonos de guerra. Finalmente, el 10 de noviembre de 1954, la foto se convirtió en una escultura de bronce, que ahora es el Monumento a los Marines de los Estados Unidos en Washington, DC.

Monumento de Guerra del Cuerpo de Marines de EE. UU., Washington DC

La lista de bajas es la siguiente: 26.000 bajas estadounidenses, de las cuales 6.800 murieron; 18,844 japoneses murieron en la batalla de 36 días. Solo 216 fueron capturados vivos.

Resultados y resumen de la lección

Con la isla de Iwo Jima segura, los aviones estadounidenses estaban al alcance de las principales islas de Japón. El territorio japonés ahora estaba bajo el control de Estados Unidos. En resumen, hemos aprendido que la Batalla de Iwo Jima resultó muy costosa en vidas humanas en ambos lados. También nos enteramos de que el general Kuribayashi era muy consciente del hecho de que no podía mantener la isla, pero aún así decidió ponerse de pie y luchar. Además, la famosa fotografía tomada en el monte. Suribachi se convertiría en un símbolo icónico de la Segunda Guerra Mundial hasta nuestros días.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador