La doctrina del castillo: definición, ley y casos

Introducción: Combatiendo la fuerza con la fuerza

La mayoría de la gente cree que si alguien está tratando de lastimarte, puedes defenderte en la medida necesaria para bloquear el ataque. Si alguien está tratando de matarte y terminas matándolo, generalmente eso se consideraría un uso razonable de la fuerza según el estado en el que ocurra. Del mismo modo, si alguien te golpea en la cara, puedes devolverle el golpe para defenderte. Sin embargo, matarlos por golpearte sería considerado ir demasiado lejos. Sin embargo, con más estados que tienen leyes de la Doctrina del Castillo, lo que antes se consideraba asesinato ahora puede considerarse defensa propia.

¿Qué es la Doctrina del Castillo?

La Oficina de Investigación Legislativa de Connecticut define la Doctrina del Castillo como la creencia y el viejo dicho de que el hogar de una persona es su castillo. Además, la doctrina establece que si alguien entra en la casa de una persona, el propietario no tiene que retirarse, pero puede defender su casa y puede usar fuerza letal para hacerlo.

Leyes y casos

La Oficina de Investigación Legislativa de Connecticut ha identificado 46 estados que han promulgado algún tipo de ley de la Doctrina del Castillo. Los siguientes casos son controvertidos por sus propiedades. Se discutirán las leyes estatales en las que se basaron.

Montana

Según el New York Times, en 2012 un esposo enojado, el Sr. Fredenberg, entró en el garaje del hombre que él creía que estaba teniendo una aventura con su esposa. Ese hombre, el Sr. Harper, vio a Fredenberg entrar en su garaje. Creyendo que estaba a punto de ser agredido, Harper disparó a Fredenberg tres veces y lo mató.

Aunque Fredenberg estaba desarmado y nunca tocó a Harper, el fiscal del condado se negó a acusar a Harper debido a una ley de Montana basada en la Doctrina del Castillo.

Según el Código Anotado de Montana § (sección) 45-3-103, puede usar la fuerza para detener a una persona si ingresa a su hogar ilegalmente o ataca su hogar. Luego, la ley establece que puede usar fuerza letal si alguien ingresa o intenta ingresar a su hogar ilegalmente y usted cree razonablemente que la fuerza letal: a) es necesaria para prevenir un asalto, ob) es necesaria para prevenir un delito grave forzado.

En este caso, Harper tenía la creencia razonable de que Fredenberg estaba a punto de ser agredido después de que Fredenberg ingresara ilegalmente a la casa de Harper. Según la ley de Montana, el uso de fuerza letal estaba justificado.

Texas

En noviembre de 2007, según informó The Texas Observer, el Sr. Horn estaba sentado dentro de su casa y vio a dos hombres robando la casa de su vecino. Llamó a la policía para denunciarlo y le dijeron que se quedara adentro. Sin embargo, cuando Horn vio a los hombres salir de la casa de su vecino y cruzar a su jardín, Horn dejó la seguridad de su casa y se enfrentó a los hombres, finalmente disparándoles y matándolos a ambos.

Basado en la Doctrina del Castillo de Texas, Horn no fue acusado de matar a los dos hombres a pesar de que dejó la seguridad de su casa para enfrentarlos.

El Código Penal de Texas §9.32 establece que una persona puede usar fuerza letal para protegerse si: a) alguien está usando o intentando usar fuerza letal en su contra, ob) si alguien está intentando cometer un delito violento y la persona ha ingresado o está intentando entrar o sacarlo de su casa, vehículo, lugar de trabajo o empleo.

El Código Penal de Texas §9.32 también proporciona condiciones adicionales para la justificación de la fuerza letal. La persona que respondió con fuerza letal debe haber estado en un lugar donde se le permitió estar legalmente, no puede haber provocado a la otra persona y no puede estar involucrada en una actividad criminal. La actividad delictiva no incluye infracciones de tráfico o delitos menores de Clase C, en los que la persona puede estar involucrada cuando usa fuerza letal. Si se cumplen estas condiciones, no se requiere que la persona se retire. Además, el investigador de los hechos, un juez o un jurado, no puede acusar a la persona que usa fuerza letal de que no se retiró.

En este caso, Horn estaba en un lugar en el que se le permitía estar legalmente: su jardín delantero; no provocó a los hombres; y no participó en actividades delictivas. Además, los hombres acababan de cometer un delito grave en la casa del vecino y habían entrado sin autorización en el jardín delantero de Horn. Por lo tanto, Horn no tenía el deber de retirarse y, según la ley, cumplió las condiciones para usar fuerza letal.

Misisipí

Según Jackson Free Press, en 2008 Justin Thomas estaba en su automóvil rodeado por una pandilla que acababa de agredir a su amigo. Cuando los pandilleros comenzaron a golpear el auto de Thomas, él disparó dos tiros por la ventana, matando a uno de los pandilleros.

El Código de Mississippi Anotado §97-3-15 establece que una persona puede usar fuerza letal si alguien está usando ilegalmente fuerza letal en su contra o está cometiendo un delito grave en su contra. La persona debe temer por su vida o temer un gran daño corporal. Puede usar fuerza letal desde el interior de su vehículo ocupado, lugar de trabajo o casa.

En este caso, Thomas temió por su vida ya que los pandilleros tenían su auto rodeado y lo golpeaban. Además, la pandilla acababa de agredir a su amigo. Aunque Thomas creía que se estaba defendiendo, la fiscalía no estuvo de acuerdo y acusó a Thomas de homicidio involuntario. Thomas fue declarado culpable inicialmente de homicidio y condenado a 15 años. Sin embargo, un tribunal de apelaciones anuló la condena porque a Thomas no se le había permitido usar la Doctrina del Castillo del estado como defensa. Thomas fue juzgado dos veces y cada juicio terminó con un jurado colgado.

Resumen de la lección

La Doctrina del Castillo se basa en la premisa de que el hogar de una persona es su castillo. Si alguien entra en su casa, el propietario no tiene que retirarse, pero puede defender su casa y puede usar fuerza letal para hacerlo. Muchos estados han adoptado algún tipo de Doctrina del Castillo y, en algunos casos, la han agregado para incluir un automóvil, propiedad privada, lugar de trabajo o negocio. Como se indicó, cada vez que se usa la Doctrina del Castillo, puede tener un resultado diferente en la corte.