La economía renacentista: el auge de la banca

Introducción al auge de la banca

Debido a la peste negra, los comerciantes que aún estaban vivos tenían una mayor demanda.

Este es Claude. Claude vive en algún lugar entre los siglos XIV y XV. Claude vende lana. Claude no lo sabe, pero está a punto de ganar algo de dinero. Claude necesitará un banco. Por suerte para Claude, los bancos están apareciendo en toda Europa. Sigamos a Claude para aprender algunas cosas sobre estos nuevos bancos, sus miembros destacados y su impacto en la sociedad del Renacimiento. Antes de llegar a todo esto, veamos cómo Claude obtiene su dinero.

Claude adquiere su dinero a través de la tragedia, la tragedia de otras personas. Él es un miembro de la Woolmen Gremio, un grupo de artesanos que trabajan juntos para controlar los precios y las prácticas de comercio justo. En su reunión mensual, Claude nota que sus compañeros no se ven tan atractivos. Henry se queja de articulaciones hinchadas, Fred tiene manchas rojas y Sam se comporta como un loco. Al final de la semana, todos menos Claude están muertos. Todos tenían la peste negra. Al darse cuenta de que esto señala el final de su gremio de hombres de lana, Claude decide expandirse por su cuenta. Confiando en que a sus antiguos miembros del gremio no les importará (porque están muertos), se lleva sus herramientas, sus productos y sus rutas comerciales. Claude ahora tiene un gran grupo de clientes que lo buscan para todas sus necesidades de lana. Tiene una demanda tan alta que puede cobrar mucho más por su producto. Claude comienza a ganar dinero de verdad.

Ascenso de la clase media

Pronto Claude se cansa de viajar y busca un lugar para montar una tienda permanente. Esto lo lleva a Florencia, Italia, una ciudad enriquecida por las Cruzadas, el comercio exterior y el favorito personal de Claude, la lana. Se instala y el negocio comienza a prosperar. Pronto contrata a un aprendiz o un trabajador que aprende su oficio de un empleador calificado. En poco tiempo, Claude es todo un comerciante. Con su próspero negocio, se une a una nueva generación de otros comerciantes que se conocen como la clase media. Claude y sus nuevos amigos de clase media pronto idean formas de diversificar, o ampliar la gama de productos vendidos. Claude decide agregar prendas de mujer a su cartera. Su amigo el fabricante de velas le añade antorchas. Estas nuevas incorporaciones requerirán financiación, y Claude y sus amigos simplemente no tienen suficientes florines de oro, monedas de oro fabricadas en Florencia que eran el dinero estándar para la mayor parte de Europa, las primeras monedas que se producen en masa para el comercio entre países.

Los banqueros Medici

Por suerte para Claude, otro ciudadano de Florencia, Giovanni di Bicci de ‘Medici , acaba de iniciar un negocio bancario en la ciudad. Giovanni y su familia utilizaron el auge del comercio y la industria como catalizador para hacer crecer sus bancos. Esto los ha convertido en una de las familias más ricas de Italia, si no de toda Europa. Claude y su amigo que fabrica velas van a ver a Giovanni, quien les dice que les cobrará intereses por sus préstamos. Esto sorprende a Claude, ya que su sacerdote siempre le decía que estaba en contra de las reglas cobrar usura o interés.

La familia Medici se convirtió en una de las familias más ricas de Italia y de toda Europa.

Aunque Claude está un poco molesto por la parte de la usura, decide pedir prestado el dinero. No puede ser tan mala idea, ya que mientras está allí se encuentra con el Papa, que también está pidiendo dinero prestado. También ve a varios de los monarcas europeos tratando de sacar dinero. Oye a uno de ellos decir que necesitan dinero para formar sus propios ejércitos y proteger sus tierras. Oye otro chisme sobre cómo el rey Eduardo III de Inglaterra incumplió con sus préstamos de la Guerra de los Cien Años. ¡Bondad! No es de extrañar que los Medici puedan dar tanto de su dinero para apoyar a artistas como Miguel Ángel, Brunelleschi y da Vinci. ¡Parece que todos, incluso el Papa, les deben dinero! Cuando Claude sale del banco, Cosimo de ‘Medici , hijo de Giovannigrita: ‘Si alguna vez viaja al extranjero, lo tenemos cubierto. Tenemos sucursales en Brujas, Barcelona, ​​¡incluso El Cairo!

Con su dinero en la mano, las nuevas empresas comerciales de Claude continúan prosperando, lo que le permite a Claude gastar su dinero en cosas como la educación y las artes. Incluso decide imitar a los Medici convirtiéndose en patrocinador o patrocinador financiero de un artista local. Al ver todo el placer que Claude obtiene de esto, su amigo el fabricante de velas encuentra a su propio artista para respaldar. ¡Pronto el arte florecerá en toda Italia!

Avances en banca

Todos estos gastos hacen que sea muy necesario que Claude lleve un mejor registro de sus finanzas. Por suerte para él, el nuevo sistema bancario ha creado una práctica llamada sistema de doble entrada , una técnica contable que registra cada transacción como un débito o un crédito. Esto hace que a Claude le resulte mucho más fácil calcular sus ingresos y sus productos.

Con su dinero finalmente bajo control, Claude decide expandirse desde Italia al resto de Europa. Dado que Claude no quiere llevar una carreta de florines a través de las fronteras, se sirve de otro adelanto bancario: letras de cambio o pagarés endosados ​​por el prestamista y el prestatario. Este nuevo sistema es un precursor de nuestro moderno sistema de emisión y cobro de cheques. Esto hace que sea mucho más fácil y seguro para Claude y el resto de la clase media expandir sus negocios, al mismo tiempo que permite que los bancos generen grandes comisiones del dinero prestado. Con estos nuevos inventos bancarios, Claude continúa haciendo crecer su negocio, abriendo sitios en toda Europa. Cada vez que se abre una nueva ubicación, contrata nuevas personas, creando nuevos asalariados, que a su vez necesitan más bancos.

Otros bancos europeos

Para cuando Claude está listo para dejarlo, tiene dinero en todo el continente. En su ubicación en Venecia, deposita sus ducados de oro, la moneda de Venecia, que se ha unido al florín en popularidad internacional. En Génova, deposita su dinero en el Banco de San Jorge, que ha superado el negocio bancario del Mediterráneo. En su ubicación en Francia, trata con Jacques Coeur, un francés que usó su riqueza personal para convertirse en el Maestro de la Casa de Moneda, o el hombre a cargo del dinero, del rey Carlos VII. En Alemania, da su dinero a la familia Fugger Banking de Augsburg, cuyo fundador fue un comerciante de ropa, al igual que Claude.

Resumen de la lección

En los años restantes de la vida de Claude, él y su dinero seguirán viajando por el continente europeo, visitando los bancos que hicieron posible su fortuna. En su vejez, transmitirá lo que ha aprendido de la banca a las generaciones futuras. Les enseñará el valor de pedir prestado sabiamente para aumentar el negocio. Les explicará el sistema de doble entrada , les mostrará los beneficios de las letras de cambio y les obsequiará con historias de sus tratos con la familia Medici. Lo más importante es que les dirá que ellos también pueden hacer crecer su fortuna mediante prácticas bancarias adecuadas. Quién sabe; ¡Incluso podría dar un pequeño asentimiento con la cabeza a la Peste Negra!

Los resultados del aprendizaje

Al completar esta lección, debería estar listo para:

• Comprender cómo contribuyó la peste negra al surgimiento de la clase media
• Describir el auge de la banca en la Europa renacentista y cómo permitió a los comerciantes ganar más dinero.
• Definir el sistema de partida doble y letras de cambio