La Fiesta de las Saturnales: Significado, tradiciones y hechos
¿Qué son las Saturnales?
Saturnalia es una fiesta pagana que celebra al dios romano Saturno, dios de la agricultura y la cosecha. La fiesta de Saturnalia se celebra a mediados de diciembre, el día 17, y puede durar una semana, hasta el 23 de diciembre. Tradicionalmente, la fiesta de Saturnalia se celebraba en la República de Roma. Las versiones anteriores de la fiesta pueden haber durado solo un día, pero en algún momento entre 133 y 31 a. C. la duración del evento se alcanzó a una semana.
El significado de la fiesta de las Saturnales era celebrar el solsticio de invierno y la cosecha, rindiendo homenaje al dios romano Saturno. Durante las Saturnales, el trabajo se detenía y la gente celebraba festejando, bebiendo, socializando, cantando y tocando música, y apostando, algo que normalmente no estaba permitido legalmente. Las tradiciones de las Saturnales incluyen la decoración con coronas y plantas, el encendido de velas y la entrega de regalos.
Celebraciones de Saturnalia
La celebración de las Saturnales era para honrar al dios romano Saturno. Saturno era el dios de la agricultura y la cosecha, por lo que adorarlo durante el solsticio de invierno era para lograr una buena cosecha de primavera.
Durante las Saturnales, todo el mundo podía celebrar. En tiempos de la República romana y hasta el siglo IV, algunos ciudadanos romanos tenían esclavos. A los esclavos se les permitía celebrar durante las Saturnales y no se les exigía que trabajaran. A veces, incluso los amos los servían en su lugar.
Las celebraciones saturnales comenzaban generalmente con un sacrificio al Templo de Saturno. El sacrificio era un cerdo joven, al que le seguían las festividades continuas de la semana. Las festividades incluían festejos y banquetes, entrega de regalos y decoración.
Otras costumbres incluían que los romanos se deshicieran de sus tradicionales togas y usaran prendas de vestir específicas para las Saturnales (y las fiestas en general). Estas prendas se llamaban synthesis y eran coloridas y cómodas. Otra prenda de vestir que usaban todos era el gorro de liberto, que era un gorro de fieltro cónico que usaban las personas libres.
Tradiciones de las Saturnales
Saturnalia tiene algunas tradiciones únicas. Si bien algunas tradiciones fueron absorbidas por todos en las celebraciones de Navidad, otras fueron absorbidas por las festividades navideñas solo por algunas culturas regionales.
El intercambio de regalos en todas las formas continúa en todas las culturas que celebran la Navidad hasta el día de hoy.
- Los sigillarii eran algunos de los regalos que se intercambiaban durante las Saturnales. El último día de las Saturnales, llamado Sigillaria, la gente intercambiaba pequeñas figuras hechas de cera o terracota.
- Los regalos que se dan durante el festival pueden ser artículos como frutas, velas y mascotas exóticas, así como artículos para niños como juguetes y dulces.
El “Rey de las Saturnales” era una costumbre que no se había incorporado a la Navidad estadounidense, aunque algunas costumbres europeas solían seguir una tradición similar durante la Navidad. Durante las Saturnales, se elegía a un miembro de cada familia como Rey de las Saturnales. Por lo general, el rey era un miembro de bajo rango de la familia y se le permitía realizar travesuras durante las Saturnales. También se lo conocía como Saturnalicius princeps.
La influencia de las Saturnales
La influencia de las Saturnales en la festividad de Navidad continúa hasta nuestros días. Las tradiciones modernas de intercambio de regalos y la forma en que la Navidad se asocia con la vegetación y las coronas de flores comenzaron durante las Saturnales.
En Europa occidental, algunas regiones elegían a un “Señor del Desgobierno”. Cuando se celebraban las Saturnales, se elegía a un Rey de las Saturnales para que fuera travieso, y la tradición de elegir a alguien para que continuara con esta costumbre se trasladó a las tradiciones navideñas cuando se adoptó el cristianismo. A lo largo de la época medieval, los reyes elegían o incluso pagaban a un hombre para que fuera el “Señor del Desgobierno”. Esta persona generalmente se encargaba de mantener a la gente bebiendo y de provocar un comportamiento tonto o alborotador. En el siglo XV, surgió una tradición en la que un niño del coro de la iglesia era elegido obispo para pronunciar sermones y encabezar procesiones durante las fiestas de diciembre.
En el Reino Unido moderno, los petardos navideños suelen contener una corona de papel. Se dice que la idea de añadir la tradición de la corona de papel surgió de la idea del tocado que usaban los romanos durante las Saturnales y de la tradición de la elección del rey o la reina durante las doce noches de celebraciones navideñas que se celebraban en algunas regiones.
Datos sobre las Saturnales
Saturnalia fue una festividad única que desarrolló muchas costumbres tradicionales actuales que los cristianos siguen durante la Navidad y el Año Nuevo.
- “Io Saturnalia!” era el saludo habitual durante la fiesta de las Saturnales. Con el tiempo, cuando se adoptó la religión cristiana, se lo sustituyó por “¡Feliz Navidad!”.
- Durante las Saturnales, los negocios se paralizaban y los niños no iban a la escuela. Los esclavos podían disfrutar de las festividades como libertos e incluso eran servidos por sus amos.
- La fiesta de las Saturnales era muy popular y se decía que era un momento de gran alegría. Los poetas solían regalar versos además de objetos, lo que puede haber sido un precursor de la tradicional tarjeta de felicitación que se da hoy en día.
Resumen de la lección
Saturnalia era una antigua fiesta pagana romana que celebraba la cosecha y honraba al dios romano Saturno. El festival Saturnalia originalmente duraba un día, pero con el tiempo, llegó a durar una semana, del 17 al 23 de diciembre. El emperador Constantino adoptó el cristianismo como religión oficial de Roma en el año 336 d. C. y las tradiciones de Saturnalia se incorporaron a la fiesta de Navidad con el tiempo. Decorar con coronas y vegetación, dar regalos, encender velas, festejar, beber y socializar son costumbres que aún disfrutan muchos de los que celebran la Navidad que comenzó durante la época de Saturnalia.
Las Saturnales eran una época para disfrutar por igual de todos, amos y esclavos. A los esclavos se les permitía disfrutar de las festividades y ser servidos por sus amos. Se elegía a un “Rey de las Saturnales”, un miembro de la casa de bajo rango, para que dirigiera la atmósfera divertida y traviesa. Durante las Saturnales se usaban prendas coloridas y cómodas llamadas synthesis, en lugar de las tradicionales togas. También se usaban sombreros cónicos de fieltro que representaban a los libertos durante las festividades.
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