La historia y el poder de la monarquía británica

Una institución antigua

Mi nombre es Guillermo I, pero probablemente me conozcas mejor como Guillermo el Conquistador porque conquisté Gran Bretaña en 1066 EC y me convertí en un rey poderoso. Estoy aquí para llevarte en un recorrido relámpago por la historia y el poder cambiante de la monarquía británica. No se preocupe si no recuerda a todos los monarcas de los que hablo, solo tenga una idea de los patrones generales y los poderes de la monarquía. Terminarás recordando más de lo que crees.

Empecemos desde el principio. El desmoronamiento del Imperio Romano se retiró de Gran Bretaña alrededor del 408 d.C., dejando atrás una lucha por el poder entre los gobernantes de varios pequeños reinos de la isla. Pronto surgieron reyes que eran lo suficientemente fuertes como para consolidar su poder y expandir sus dominios. Alfredo el Grande, quien gobernó desde 871-899 EC, fue uno de ellos. Formó parte de la Casa de Wessex y sus descendientes continuaron el proceso de unificación de Gran Bretaña, pero nunca tuvieron un éxito total.

La invasión normanda

Ahí es donde yo, Guillermo el Conquistador, intervine. Conocí una oportunidad cuando vi una, y en 1066, Gran Bretaña tenía un rey flamante y muy débil llamado Harold. No fue demasiado difícil apartarlo del camino, y vine de Normandía, en Francia, e hice precisamente eso, derrotándolo en la batalla de Hastings.

Fui coronado el día de Navidad de 1066 e inmediatamente procedí a aumentar mi poder, confiscando tierras de nobles obstinados, manteniendo un ejército, compilando el Libro de Domesday, que era un estudio de tierras con fines fiscales, creando muchos caballeros y manteniendo a la gente leal, ayudando a la Iglesia Católica a tomar un control más firme sobre Gran Bretaña, trabajando para mejorar el sistema legal y estableciendo una burocracia.

Me convertí en rey en el verdadero sentido de la palabra. Yo era un monarca absoluto , porque mi palabra era ley, y todos me juraron lealtad. Desafortunadamente, mi dinastía solo duró un poco menos de cien años, a través de un par de hijos, un sobrino y una nieta. Esos jóvenes secuestradores simplemente no sabían cómo gobernar.

La Carta Magna

Luego vinieron los monarcas de la familia Plantagenet. Había 14 de ellos desde Enrique II, que gobernó en 1154-1189, hasta Ricardo II, que gobernó en 1377-1399. El famoso Ricardo Corazón de León, ese gran cruzado, era uno de los Plantagenet, al igual que John Lackland, que no era muy querido en absoluto. De hecho, John tenía una tendencia a molestar a los nobles y se rebelaron con bastante éxito.

De hecho, el 15 de junio de 1215 obligaron a Juan a firmar el documento que se conocería como la Carta Magna . Puso algunos límites importantes al poder del viejo Juan, sometiendo al rey a la ley, proporcionando protección a sus súbditos y asegurando a los nobles que conservarían sus tierras y tendrían voz en el gobierno.

Lancaster, York y Tudor

Durante los siguientes 200 años, tres casas reales dominaron y frecuentemente lucharon por el trono británico. La familia Lancaster gobernó desde 1399 cuando Enrique IV tomó el trono de manos de su primo Plantagenet, Ricardo II. La Guerra de las Rosas , que duró desde 1455 hasta 1487, enfrentó a los Lancaster, simbolizada por una rosa roja, contra la familia York, representada por una rosa blanca. Los York llegaron a la cima durante un par de décadas, comenzando con Eduardo IV, quien arrebató el trono en 1461.

Después de su muerte en 1483, su hermano, el brutal Ricardo III, le robó el trono al hijo de Eduardo, lo que dio lugar a la famosa historia de los dos pequeños príncipes encerrados en la Torre de Londres y brutalmente asesinados. Richard, sin embargo, recibió su merecido del joven Enrique VII, quien mató a Richard en Bosworth Field el 22 de agosto de 1485 y estableció el reinado de la familia Tudor. Seguro que has oído hablar de ellos.

Proporcionaron algunos monarcas de renombre: Enrique VIII, el tipo que seguía divorciándose y decapitando a sus esposas porque quería un heredero varón y que rompió con la Iglesia católica y se convirtió en jefe de la Iglesia de Inglaterra; María I, la reina católica que mató a tantos protestantes que se ganó el apodo de ‘Bloody Mary’; e Isabel I, la poderosa reina que gobernó durante el apogeo del Renacimiento británico en los días de Shakespeare y la construcción del imperio.

Desafíos para la monarquía

Isabel, sin embargo, murió sin herederos, y el rey escocés James I de la familia Stuart asumió el trono en 1603. Sus descendientes enfrentaron un camino pedregoso. Su hijo Carlos I fue decapitado en un levantamiento del Parlamento y los puritanos dirigido por Oliver Cromwell en 1649. Durante un tiempo, Inglaterra ni siquiera tuvo un monarca; tenía un protectorado bajo Cromwell, pero se vino abajo cuando Cromwell murió. Carlos II fue restaurado al trono en 1660.

Los problemas no terminaron ahí. El hijo de Charles, James II, tenía un defecto horrible a los ojos de los británicos: era católico. William y Mary lo sacaron del trono en la Revolución Gloriosa en 1688. Al año siguiente, los nuevos monarcas firmaron la Declaración de Derechos , creando una monarquía constitucional en la que el poder real era limitado y los monarcas se veían obligados a trabajar en conjunto con Parlamento.

El Acta de Asentamiento de 1701 impuso más restricciones a la monarquía. Limitó la sucesión solo a los protestantes, por lo que cuando el último monarca Estuardo, la reina Ana, murió en 1714, el trono pasó a la familia protestante Hannover de Alemania. El próximo rey, Jorge I, ni siquiera hablaba inglés.

Los siguientes dos siglos fueron una época de fuerza para Gran Bretaña. Aunque la nación perdió sus colonias americanas en la Revolución Americana, su imperio creció y su poder floreció. En 1837, el último de los Hannover, la gran reina Victoria, asumió el trono y reinó durante varias prósperas décadas de progreso en la industria, la ciencia y la tecnología.

La monarquía moderna

Victoria murió en 1901 y fue sucedida por su hijo Eduardo VII, quien gobernó hasta 1910. En ese momento, Jorge V, el hijo de Eduardo, asumió el trono. Más tarde, tomó el apellido Windsor. Los Windsor reinaron durante las pruebas y los problemas de dos guerras mundiales, y mientras sus poderes políticos declinaban constantemente, se convirtieron cada vez más en símbolos de unidad y moral nacional, verdaderos rostros de la nación británica. La reina Isabel II de la familia Windsor asumió el trono en 1952.

Resumen de la lección

Revisemos. Recuerde, no necesita saber todos los nombres mencionados en esta lección, pero debe recordar estos puntos principales:

• Después de que los romanos abandonaron Gran Bretaña, los gobernantes de muchos pequeños reinos lucharon por el poder.
• Yo, Guillermo el Conquistador, consolidé el poder después de mi conquista en 1066, creando una monarquía absoluta .
• La familia Plantagenet gobernó a continuación. En 1215, uno de sus miembros, John Lackland, firmó la Carta Magna , que limitaba el poder del monarca y ofrecía protección a sus súbditos.
• Los Lancaster y los York lucharon por el trono durante la Guerra de las Rosas en 1455-1487.
• La familia Tudor proporcionó algunos monarcas de renombre como Enrique VIII, María I e Isabel I.
• Durante la era de la familia Stuart, el Parlamento y los puritanos se rebelaron y, durante un tiempo, Gran Bretaña ni siquiera tuvo un monarca.
• William y Mary tomaron el trono después de la Revolución Gloriosa en 1688. Al año siguiente, firmaron la Declaración de Derechos , que creó una monarquía constitucional .
• El Acta de Asentamiento de 1701 limitó la sucesión a los protestantes únicamente y condujo al reinado de la familia alemana Hannover. El último Hannover fue la gran reina Victoria.
• La familia Windsor es la familia real actual.

Espero que hayas disfrutado de este pequeño recorrido por la historia de la monarquía británica, guiado por mí, William the Conqueror.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado con esta lección, debería poder:

• Explica cómo Guillermo el Conquistador pudo hacerse cargo de la corona británica
• Describe la Carta Magna
• Recordemos a las dos familias involucradas en la Guerra de las Rosas
• Enumere algunos de los monarcas más famosos de la familia Tudor
• Indique la circunstancia que llevó a un trono vacío en Inglaterra.
• Discutir cómo Inglaterra se convirtió en una monarquía constitucional y el propósito de la Ley de asentamiento.
• Nombre de la familia gobernante actual de Inglaterra

Rodrigo Ricardo Editor y fundador