La Ley de Compra de Plata de Sherman de 1890

¿Un saco de monedas o un montón de dinero?

Imagina que estás de camino a la Apple Store para comprar el iPhone más nuevo. No tiene tarjetas de crédito ni papel moneda; en cambio, solo tienes monedas. Un nuevo teléfono inteligente puede costar cientos de dólares … piense en lo pesados ​​que serían cientos de dólares en monedas, ¡sin mencionar cuánto espacio ocuparía! Afortunadamente, en los Estados Unidos, nuestra moneda , o sistema monetario, es una combinación de papel y monedas. Es mucho más fácil llevar un billete de cien dólares que cuatrocientos veinticinco centavos.

El patrón oro y el sistema bimetálico

El papel moneda se ha utilizado en los Estados Unidos desde finales del siglo XVII. A mediados del siglo XIX, el Tesoro de Estados Unidos, junto con otros países del mundo, adoptó un sistema llamado patrón oro . En lugar de pagar las cosas con monedas de oro, el gobierno compró oro y luego emitió notas del tesoro o dinero que representaba el valor del oro. Si el oro subía de precio, también aumentaba el valor de un dólar; si el precio del oro bajó, también lo hizo el valor del dólar. Bajo el patrón oro, puede tomar su papel moneda y cambiarlo por la cantidad de oro que representa. Si entrara a un banco hoy y pidiera cambiar su dinero por oro, ¡probablemente se reirían de usted!

Hubo algunos problemas con el patrón oro. La fiebre del oro en los Estados Unidos hizo que el valor del oro subiera y bajara; como resultado, el valor de un dólar también subió y bajó. Los agricultores fueron los que más sufrieron por la devaluación de nuestra moneda. Con el tiempo, EE. UU. Adoptó un sistema bimetálico , en el que el gobierno compraba oro y plata e imprimía dinero respaldado por ambos metales. Tanto la plata como el oro son metales preciosos, pero piénselo … ¿por cuál preferiría cambiar su papel moneda y cuál vale más? Aunque el Tesoro utilizó ambos metales, compró muy poca plata.

La Ley Bland-Allison

En 1873, el Tesoro decidió dejar de acuñar dólares de plata. La gente que poseía minas de plata y granjeros estaba furiosa. Debido a que el gobierno dejó de producir dólares de plata, la demanda de plata cayó y también lo hizo el precio. El Movimiento Plata Libre comenzó a tomar forma; La gente de todo el país presionó al gobierno para que volviera a acuñar dólares de plata. En 1878, la Ley Bland-Allison requería que el gobierno comprara una cierta cantidad de plata todos los meses (entre $ 2 millones y $ 4 millones) y acuñara dólares de plata. También usaron la plata para respaldar notas del tesoro.

A los pocos años, el país estaba luchando contra otra depresión. Los demócratas, los propietarios de minas y los agricultores continuaron presionando para obtener más plata en el Tesoro de Estados Unidos. Estos ‘demócratas de la plata’ creían que si aumentaban la cantidad de plata en el Tesoro, el gobierno tendría más metales preciosos para respaldar la moneda, y luego podrían imprimir más dinero. Más dinero en circulación facilitaría el pago de las deudas y ayudaría a los agricultores. La mayoría de los republicanos, sin embargo, no estuvo de acuerdo con esta idea. En cambio, querían ceñirse al patrón oro.

La Ley de Compra de Plata de Sherman de 1890

Después de mucho debate y compromiso, el Congreso aprobó la Ley de Compra de Plata Sherman de 1890, un proyecto de ley respaldado por el senador de Ohio John Sherman. La Ley de Compra de Plata Sherman era muy similar a la Ley Bland-Allison, pero aumentó la cantidad de plata que el gobierno tenía que comprar cada mes a 4.5 millones de onzas. Al principio, el acto pareció ser una buena idea. El Tesoro pudo imprimir más de $ 150 millones en papel moneda, lo que inmediatamente aumentó el precio de la plata (¡bueno para los propietarios de minas!) Y ayudó a los agricultores en apuros. Desafortunadamente, hubo algunos problemas con la Ley de Compra de Plata Sherman que hicieron que fallara. Recuerde, en ese momento podría, en teoría, cambiar su papel moneda por su valor total en oro o plata. Sin embargo, según la forma en que se redactó la ley, el Tesoro tenía que pagarle en oro si estaba disponible. Como resultado, Estados Unidos la oferta de oro se redujo y se convirtió en un motivo de preocupación entre los republicanos. Después de solo tres años, se derogó la Ley de Compra de Plata Sherman.

Senador John Sherman de Ohio

Resumen de la lección

Durante la década de 1800, Estados Unidos utilizó un sistema bimetálico que respaldaba el papel moneda con oro y plata comprados por el Tesoro de Estados Unidos. Después de años de depresión, deflación e inflación, y cabildeo de demócratas, agricultores y propietarios de minas pro-plata, el Congreso aprobó la Ley de Compra de Plata Sherman de 1890. La ley requería que el gobierno comprara 4.5 millones de onzas de plata cada mes para acuñar monedas. y para respaldar papel moneda. La ley finalmente se consideró un fracaso y fue derogada en 1893.