La Ley de Estadounidenses con Discapacidades: Implicaciones para los adultos mayores

Envejecimiento hacia la discapacidad

A los 65 años, Eli, contable, ha sobrevivido a un derrame cerebral. Aunque no tuvo dificultades para hablar y oír cuando era más joven, desde el accidente cerebrovascular, Eli está teniendo dificultades para escuchar conversaciones y articularse a través del habla. También usa una silla de ruedas para mantenerse en movimiento, dado que la parte inferior de su cuerpo no le proporciona una base estable para caminar en estos días.

Esta lección destaca cómo la vida de Eli como individuo con discapacidades sería diferente antes de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y después de que se aprobara. Compararemos estos dos escenarios para demostrar el impacto de la legislación. Finalmente, veremos cómo la Ley se relaciona específicamente con la vida de los adultos mayores.

Antes de la ADA

Comenzamos explorando la vida antes de que se aprobara la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. El trabajo de Eli como contador incluye pasar mucho tiempo trabajando de forma independiente en una computadora. Una vez que se recupere y esté listo para volver al trabajo, podrá realizar las funciones esenciales de su trabajo con algunos ajustes. Mientras Eli hace planes para regresar al empleo, se encuentra con algunos desafíos que deben abordarse.

Una barrera es que el escritorio en su lugar de trabajo no deja suficiente espacio para que su silla de ruedas quepa debajo. Si bien no se necesitará mucho dinero para hacer este ajuste, Eli no tiene los fondos para invertir en un nuevo escritorio y su empleador se ha negado a comprarlo.

Otro problema es que Eli necesita hacer llamadas telefónicas periódicamente. Esto será un problema porque en estos días le resulta difícil hablar por teléfono. Si bien hoy Internet permite más opciones, en 1990 la comunicación de Eli habría sido mucho más restringida sin un teléfono.

Desafortunadamente, Eli descubre que no podrá asistir a las reuniones semanales obligatorias en la oficina corporativa ya que el grupo se reúne en el cuarto piso y no hay ascensor. Después de años de excelente servicio con la misma empresa, Eli encuentra a su empleador reacio a trabajar con él en estos temas, y su gerente decide terminar su empleo. Al postularse para otros trabajos, Eli encuentra barreras similares a pesar de su experiencia y habilidades en el desempeño de las funciones del trabajo.

Para colmo, Eli tiene problemas para encontrar transporte para ir y volver del trabajo y las actividades de ocio, ya que su servicio de autobús local no está diseñado para sillas de ruedas. Incluso si el autobús pudo transportar a Eli, las aceras cerca de su casa tienen bordillos altos que no permiten que su silla de ruedas pase de manera segura de un lado de la calle a otro.

Incluso las actividades divertidas, como ir al cine, son más limitadas ahora debido a problemas para acceder al edificio o para escuchar el audio. Agravado, Eli se dirige a la oficina de su gobierno local para tratar de compartir sus experiencias con un representante estatal, pero descubre que solo se puede llegar a la puerta principal a través de escalones y que no hay rampa disponible.

Eli ha pasado su vida como un individuo productivo y activo e incluso después de su accidente cerebrovascular se sintió listo para abordar cosas nuevas. Sin embargo, se encuentra limitado de formas que nunca imaginó. Si bien puede aceptar la realidad de las discapacidades en sí, siente la mayor frustración cuando no puede realizar las actividades diarias o participar en las oportunidades típicas que se ofrecen a los demás.

Otros grupos de personas han sentido una exclusión similar, pero por diferentes razones. Por ejemplo, la Ley de derechos civiles de 1964 ha comenzado a abordar las barreras creadas por la discriminación basada en la raza y otros aspectos de la identidad de una persona. Ahora bien, ¿cómo podrían los legisladores hacer posible que un hombre como Eli se involucre con éxito en la vida cotidiana y el empleo?

Después de la ADA

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) , aprobada en 1990, tenía como objetivo brindar a las personas con discapacidades mentales o físicas igualdad de oportunidades para experimentar la vida pública convencional. Siguiendo el modelo de la Ley de Derechos Civiles, la ley prohíbe la discriminación en áreas como empleo, transporte, instalaciones públicas, comunicaciones y actividades gubernamentales.

Desde la aprobación de la ley, el regreso de Eli al trabajo sería muy diferente. Siempre que el costo y la dificultad no fueran importantes, se le podría pedir a su empleador que proporcionara un escritorio que permitiera el acceso de su silla de ruedas. Esto se conoce en la ADA como una adaptación razonable , o un cambio que hace posible que una persona con una discapacidad solicite un trabajo, realice funciones laborales o disfrute de los mismos beneficios disponibles para otros en el lugar de trabajo.

Una acomodación se considera razonable cuando no supone una dificultad excesiva para el empleador. El cambio al escritorio de Eli no es difícil ni particularmente costoso, y este simple cambio marcará la diferencia para él al permitirle trabajar.

Eli también se beneficiaría de la estandarización de las telecomunicaciones disponibles para las personas con dificultades auditivas y del habla. La ADA estableció un servicio de retransmisión a nivel nacional que hizo posible que Eli se comunicara por teléfono. Además, los cines y otras instalaciones de entretenimiento comenzarían a ofrecer dispositivos de escucha asistida para personas como Eli, que podrían beneficiarse del aumento de volumen de un amplificador personal.

Con el tiempo, los servicios de transporte público se volvieron más accesibles después de la aprobación de la ADA. Aunque tomaría tiempo para que los autobuses y los sistemas de aceras acomoden sillas de ruedas, es mucho más probable que estas necesidades estén disponibles en la actualidad debido a la ley. Eli habría podido navegar hasta su trabajo si el transporte de su área se hubiera adaptado.

Finalmente, si Eli quisiera asistir a las reuniones semanales en el cuarto piso del edificio de oficinas local, participar en la política local en la oficina del gobierno, o simplemente disfrutar del cine, estos edificios públicos tendrían muchas más probabilidades de tener rampas y ascensores. . Si bien no todos los edificios inicialmente tendrían que adaptarse a tales características, la práctica de diseñar negocios de esta manera se ha estandarizado para que Eli ya no se encuentre con esta barrera con tanta frecuencia en la vida cotidiana.

La ADA y los adultos mayores

Debido a su derrame cerebral, Eli se ha deteriorado y su vida ha cambiado como resultado. Como muchos adultos mayores, envejeció hasta convertirse en una discapacidad. Según el censo de 2010, aproximadamente la mitad de las personas de 65 años o más se identificaron con una discapacidad, en comparación con menos de una quinta parte de los adultos más jóvenes. Esto significa que, si bien todos se benefician de la ADA, los adultos mayores son un grupo de edad que probablemente haya adquirido discapacidades con el tiempo. De hecho, el término « temporalmente capacitado » se usa a veces para describir a una persona que actualmente no tiene una discapacidad para señalar la realidad de que la mayoría de nosotros experimentaremos una discapacidad en algún momento de nuestras vidas, y muy probablemente en nuestra vejez.

Resumen de la lección

Siguiendo el modelo de la Ley de Derechos Civiles, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) tenía como objetivo brindar a las personas con discapacidades mentales o físicas las mismas oportunidades para experimentar la vida pública convencional. La ley prohíbe la discriminación en áreas tales como empleo, transporte, instalaciones públicas, comunicaciones y actividades gubernamentales.

Para que un sobreviviente de accidente cerebrovascular como Eli pueda hacer su trabajo, es posible que su empleador deba proporcionar una adaptación razonable o un cambio que haga posible que una persona con una discapacidad solicite un trabajo, realice funciones laborales o disfrute igualdad de beneficios siempre que el cambio no suponga una carga excesiva para el empleador.

En comparación con los adultos más jóvenes, un mayor porcentaje de adultos mayores se identifican con una discapacidad y, por lo tanto, se benefician enormemente de la aprobación de la ADA. Una persona que actualmente no tiene una discapacidad puede estar temporalmente capacitada, pero es probable que la experimente en algún momento de la vida, especialmente en la vejez.

Los resultados del aprendizaje

Después de ver este video, su objetivo debería ser:

• Compare cómo era para las personas con discapacidades antes de la ADA y después de la ADA
• Recuerde cuándo se aprobó la ADA y en qué se modeló
• Comprender qué es una adaptación razonable
• Explicar cómo es más probable que las discapacidades afecten a los adultos mayores y qué significa tener una capacidad temporal

Rodrigo Ricardo Editor y fundador