Oscuro como una mazmorra
» Venid, escuchad, muchachos tan jóvenes y tan buenos,
Oh, no busques tu fortuna en la oscuridad, triste mía
Se formará como un hábito y se filtrará en tu alma.
Hasta que el torrente de tu sangre sea tan negro como el carbón
Es oscuro como un calabozo y húmedo como el rocío
Tulsa: Eventos y secuelas de la masacre de la carrera
Donde el peligro es doble y los placeres pocos
Donde la lluvia nunca cae y el sol nunca brilla
Está oscuro como una mazmorra en las minas ».
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La letra de esta canción llamada «Dark as a Dungeon», escrita por Merle Travis e interpretada por Johnny Cash, expresa mejor que cualquier libro de biblioteca las terribles condiciones que enfrentaron los mineros a principios del siglo XX. Son estas condiciones las que llevaron a la Masacre de la mina Columbine de 1927 , un punto de inflexión histórico para los trabajadores mineros en Estados Unidos.
El escenario está listo
A principios del siglo XX, las condiciones de trabajo en las minas de carbón estadounidenses eran peligrosas, sucias, impredecibles y no reguladas. Los mineros eran asesinados en el trabajo de forma regular y ellos mismos pagaban por gran parte del equipo que usaban en su trabajo. A estos trabajadores se les pagaba por la cantidad de carbón que sacaban de las minas y no por la cantidad de horas que trabajaban. A menudo no se les pagaba en dinero, sino en vales , que era una moneda que solo se podía usar en las tiendas administradas por la empresa. En Colorado, casi todas las minas de carbón eran propiedad de la familia Rockefeller y su Colorado Fuel and Iron Corporation , o CF + I. La discriminación contra los trabajadores que se organizaron en sindicatos era común, y se utilizaron tácticas de intimidación y brutalidad para someter a estos trabajadores durante los numerosos conflictos laborales que tuvieron lugar.
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La masacre de la mina Columbine de 1927
Estas condiciones eventualmente llevaron a la huelga en Columbine en 1927. La huelga fue inicialmente convocada por Industrial Workers of the World , o IWW , un sindicato internacional fundado en Chicago en 1905. Los miembros de este sindicato también eran conocidos como «wobblies». » Esta unión de izquierda inició la huelga para protestar por las ejecuciones de dos anarquistas, Ferdinando Sacco y Bartolomeo Vanzetti.
Todas menos 13 de las minas de Colorado fueron cerradas por la huelga. Los costras , o trabajadores no sindicalizados, continuaron trabajando en las minas que permanecieron abiertas y se les pagó a una tasa ligeramente más alta. Los trabajadores de los piquetes a menudo eran arrestados y enviados a la cárcel, y la prensa local creó hostilidad racial al enfrentar a trabajadores de color contra trabajadores blancos en sus publicaciones. Se utilizó tanto a los guardias pagados por la empresa como a la milicia local para intimidar y arrestar a los miembros del sindicato.
Sereno, Colorado
La mina Columbine estaba ubicada en un pequeño pueblo llamado Serene, Colorado, que, en ese momento, era todo menos sereno. Antes de la huelga de Columbine, hubo una huelga en una mina en Ludlow, Colorado. CF + había estado negociando con otro sindicato que tenía el respaldo de la empresa. Este sindicato y la empresa acordaron que todos los trabajadores de IWW serían despedidos y que habría un aumento salarial para los demás trabajadores de 68 centavos por día. Esto rompió la huelga de las empresas que seguían funcionando en el sur del estado, dejando a Columbine como la única mina que queda en huelga y en funcionamiento. Columbine estaba dirigida por Rocky Mountain Fuel Company, que luego puso todo su enfoque en romper esa huelga. Más guardias, policías y la Guardia Nacional fueron llevados al lugar, junto con más armas.
La batalla del 21 de noviembre
A medida que continuaba la intensa huelga, las cosas comenzaron a calentarse. La huelga llevaba cinco semanas cuando, el 21 de noviembre de 1927, un gran grupo de varios cientos de mineros y sus familias marcharon hacia Serene y trataron de atravesar la puerta del pueblo. Los Colorado Rangers , un grupo de milicia policial que se había organizado para luchar contra los mineros, estaban vestidos de civil y se encontraron con los mineros en la puerta, negándose a abrirla. Adam Bell , el líder de la huelga, fue hacia la puerta y quedó inconsciente con una porra policial.
La gran batalla comenzó, cuando se arrojaron botes de gas lacrimógeno y los mineros saltaron por encima de la puerta y continuaron adelante. Los trabajadores de IWW habían recibido instrucciones de dejar sus armas en casa, pero los mineros arrojaron piedras. En la lucha que siguió, seis mineros murieron por las balas de los Rangers. Muchos más resultaron heridos. Algunos de los mineros dijeron que fueron atacados por un guardabosques con una ametralladora que apuntaba desde el vertedero de la mina , que es una estructura alta que se utiliza para cargar carbón en los vagones de ferrocarril.
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Milka llameante
No todos los manifestantes en la huelga de la mina Columbia de 1927 eran hombres. Una mujer llamada Amelia Milka Sablich aparecía a menudo en las líneas del frente, vestida de rojo y lista para pelear. Apodada «Flaming Milka» , luchó con los guardabosques y guardias y fue a la cárcel varias veces. También continuó organizando a los huelguistas después de que muchos de los mineros varones fueran encarcelados.
Termina la huelga de Columbine
Poco después de la batalla del 21 de noviembre, otra mujer, Josephine Roche , propietaria de Rocky Mountain Fuel Company, puso fin a la huelga . Se unió al sindicato de la empresa con la Federación Estadounidense del Trabajo, lo que debilitó enormemente el poder de la IWW. Los mineros solo obtuvieron algunos pequeños avances con esto, y continuaron sufriendo hasta muchos años después, cuando se aprobaron leyes más modernas de seguridad y protección de los trabajadores.
Resumen de la lección
Las condiciones de trabajo de los mineros a principios del siglo XX no estaban reguladas y eran muy sombrías. La mayor parte de las empresas mineras de carbón en Colorado eran propiedad de los Rockefeller en el tiempo, bajo el nombre de Colorado combustible y Iron Corporation , o CF + I . Este escenario finalmente condujo a los disturbios que causaron la Masacre de la mina Columbine de 1927 .
El 21 de noviembre de 1927, los trabajadores mineros y sus familias se reunieron en la puerta del pueblo de Serene, Colorado, el sitio de la mina Columbine. Los trabajadores intentaron entrar por la puerta y fueron atacados por los Rangers de Colorado , que eran milicia policial vestidos de civil. En la batalla que siguió, seis mineros murieron y otros resultaron heridos. Las únicas armas que usaban los mineros eran rocas, mientras que la milicia usaba armas.
La huelga terminó poco tiempo después cuando Josephine Roche , propietaria de la empresa que dirigía la mina Columbine, fusionó el sindicato de la empresa con la Federación Estadounidense del Trabajo. Los mineros solo obtuvieron ganancias menores.
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