La peste (the plague) de Albert Camus: resumen y escenario
La peste de Albert Camus (the plague)
Albert Camus publicó La peste (the plague) en 1947. Es una historia de ficción escrita sobre la ciudad real de Orán en el norte de Argelia. Muchos consideran que esta novela es una alegoría de guerra de la resistencia francesa a los nazis en la Segunda Guerra Mundial, señalando la inutilidad de las aspiraciones humanas y la inevitabilidad del sufrimiento. Camus ganó el Premio Nobel de Literatura en 1957 por el cuerpo de su obra, y esta novela existencialista es considerada una de sus mejores.
Apertura de la peste
La peste (the plague) comienza en la ciudad portuaria de Orán en Argelia. Sin ninguna razón discernible, todas las ratas de la ciudad comienzan a morir de una manera horrible, sacudiéndose, girando y chorreando sangre. El médico de la ciudad, el Dr. Bernard Rieux, está muy preocupado por la forma en que mueren las ratas. Rieux envía a su esposa, que ha estado inválida durante años, fuera de la ciudad para que la trate, y su madre llega para ayudarlo en la casa.
Las ratas dejan de morir, posiblemente porque están todas muertas, y la gente comienza a enfermarse. La gente del pueblo comienza a entrar en pánico. Raymond Rambert, un reportero, llega a la ciudad en busca de una historia, casi al mismo tiempo que el rico turista Jean Tarrou. A través del diario de Tarrou, obtenemos fragmentos de la vida en Orán e información sobre la peste.
Rápidamente se hace evidente que la peste que ha azotado la ciudad es la peste bubónica, o peste negra que arrasó Europa en la Edad Media, pero los responsables se niegan a admitirlo. La gente sigue muriendo. El Dr. Rieux y otros médicos de la ciudad ruegan a las autoridades que tomen medidas, pero lo que hacen en cambio es poner la ciudad en cuarentena, aislándola del resto del mundo.
En cuarentena
La gente empieza a volverse loca en Orán. Muchos mueren. Un ciudadano, Cottard, intenta suicidarse, pero es rescatado por su vecino Grand, un amigo del Dr. Rieux. Ambos hombres actúan de manera extraña: Cottard está muy nervioso con los policías y Grand, a pesar de su incapacidad casi total para encontrar las palabras adecuadas, está tratando de escribir un libro y una carta para su ex esposa. El reportero Rambert, atrapado en la ciudad en cuarentena, intenta varias veces irse y volver con su amor en París.
El sacerdote local, el padre Paneloux, le dice a la gente del pueblo que la peste es su culpa por haber pecado. El número de muertos supera los 700 por semana y muchas personas se atrincheran en sus hogares. Tarrou, el turista que también está atrapado en la ciudad, le pide ayuda al Dr. Rieux para encontrar voluntarios para combatir la peste. Grand, que no ha progresado en su libro, es uno de los ayudantes.
Rambert y Cottard hacen planes para escabullirse de Orán. Tarrou les pide a Cottard y Rambert que los ayuden a combatir la enfermedad, pero Cottard responde que espera que la peste nunca termine: está ganando dinero en el mercado negro. Rambert decide olvidarse de su plan de escapar y quedarse en la ciudad para ayudar.
Se declara la ley marcial debido al deterioro de las condiciones en el pueblo. Los cementerios están llenos de cadáveres y todos los hoteles y grandes edificios de Orán se han convertido en hospitales. Peor aún, la peste muta y ahora es más contagiosa. Rambert decide olvidarse de su plan de escapar y quedarse en la ciudad para ayudar.
Otro médico hace un suero, pero no ayuda al hijo del magistrado de policía, M. Othon, y el niño muere. La moral en la ciudad se desploma. El padre Paneloux admite que su fe se tambalea después de ver morir al niño. No mucho después, el padre Paneloux también muere, aunque la causa es un misterio.
En el final
Grand se enferma y el afligido Dr. Rieux le da el suero, sin esperar que funcione. Sorprendentemente, lo cura. Cada día mueren menos personas y Orán comienza a vencer la peste. Todavía hay algunas muertes (M. Othon, la esposa de Rieux, y lo peor de todo, Tarrou), pero está terminando. Se levanta la cuarentena de la ciudad y Rambert se reúne con su amante. Cottard comienza a disparar contra la gente y es arrestado, y Grand vuelve a trabajar en su libro.
El Dr. Rieux se queda solo, escribiendo un libro sobre la peste y las lecciones que el Orán ha aprendido sobre el aislamiento y la interdependencia.
La peste Detalles
La ciudad de Orán, Argelia, se encuentra en la costa norte de África en el Mar Mediterráneo. La historia detrás de Orán (y Argelia) es esencial para comprender La peste. Francia hizo de Argelia una colonia, y todavía estaba bajo control francés en la década de 1940. Los árabes nativos eran vistos como inferiores a los descendientes de los colonos franceses originales, y las cosas estaban muy lejos de ser iguales, como escribe Tarrou en su diario.
En el libro, nunca se da el año exacto de la peste, simplemente está escrito como ”194–”. Lo interesante de esto es que la Segunda Guerra Mundial nunca se menciona en el libro, aunque muchos consideran que La Peste es una alegoría de la guerra.
En el libro, se describe físicamente a Orán como sombrío y aburrido. Incluso antes de la peste, Orán es un lugar aislado, aislado del mundo, rodeado de mar en dos lados y colinas en los otros.
Resumen de la lección
Muy bien, tomemos un momento para revisar lo que hemos aprendido. La peste es una novela escrita por Albert Camus, una historia en última instancia sombría sobre una terrible enfermedad que se extendió por una ciudad desprevenida. Esta enfermedad es en realidad la peste bubónica, más conocida en la historia como la Peste Negra, que consumió la Europa medieval. Sin embargo, también es una advertencia sobre lo que podría suceder. Considerada por muchos como un reflejo de la Segunda Guerra Mundial, esta novela narra tanto el sufrimiento como el coraje de los residentes de Orán, Argelia, una ciudad en la costa norte de África en el Mar Mediterráneo. Este libro se considera una obra maestra existencial.