La vida en el Imperio Romano bajo Augusto

La vida en el Imperio Romano temprano

En el 27 a. C., el Senado romano hizo algo que cambiaría la historia para siempre. Reconocieron a un hombre llamado Octavio como el “primer ciudadano” de Roma, otorgándole cantidades de poder sin precedentes y el nombre honorífico de Augusto . Este fue un gran problema. Roma acababa de crear su primer emperador.

Augusto

Augusto, como emperador romano, estaba en una posición interesante. Supervisó la transición de Roma de república a imperio y lo hizo de manera muy inteligente. Durante todo su reinado, Augusto permaneció dedicado a las tradiciones e instituciones de la República. A este período lo llamamos el Principado de Augusto , durante el cual Roma fue un imperio bajo un gobernante autoritario, pero todavía tenía la apariencia exterior de una república del pueblo. Entonces, fue un momento interesante y esto se extendió a la vida diaria. La vida romana en esta época se caracterizó por una fascinante mezcla de tradiciones de la República con nuevas ideas imperiales.

Cambios en las clases sociales

Jinetes

Bajo Augusto, la vida diaria en Roma cambió de muchas maneras. Uno grande fue el cambio en algunas clases sociales importantes. Comencemos mirando a los jinetes . Los jinetes eran miembros de una clase social alta, pero no eran tan altos como los senadores. Eran como una clase media alta romana. Esta clase se había organizado por primera vez en los días de la República y, como su nombre lo indica, originalmente se ganó a través de la membresía en la caballería romana. Al final de la República, eran una clase de empresarios y administradores.

Si bien los senadores de la República a menudo sospechaban de esta clase administrativa, Augustus los veía como fundamentales para la infraestructura del imperio. Reorganizó esta clase, haciéndola parte del ejército y todavía a cargo de los proyectos comerciales y de construcción. También abrió la membresía en esta clase a los no romanos, y se convirtió en una forma popular para que la gente de todo el imperio ganara más poder social. Durante siglos, los jinetes estarían entre las partes más importantes de la administración diaria de uno de los imperios mejor organizados del mundo.

Libertos

La otra clase social que se reorganizaría bajo Augusto estaba en el extremo opuesto de la escala. Roma tenía muchos esclavos y, a medida que el imperio crecía, el número de esclavos aumentó drásticamente. Ahora, los esclavos romanos generalmente podían esperar libertad durante su vida, lo que los convierte en una clase baja de ciudadanos romanos llamados libertos.. A Augusto le preocupaba el impacto que esto podría tener en Roma. Entonces, supervisó la creación de nuevas leyes que restringían la capacidad de los romanos para liberar a sus esclavos. La liberación de esclavos todavía era posible, pero estaba más regulada bajo Augusto. El gran cambio aquí fue que solo los esclavos que se habían portado bien podían ser liberados. El objetivo era otorgar la ciudadanía solo a los esclavos que serían buenos romanos. Con el surgimiento del imperio, la diversidad de esclavos aumentó, por lo que solo fueron liberados aquellos que parecían capaces de asimilarse a la cultura romana.

Lápida de una familia de hombres y mujeres liberados

Mujeres en el Imperio Romano

Tradicionalmente, Roma era una sociedad muy patriarcal. Incluso la membresía en el Senado se limitó originalmente al varón de mayor edad de una familia. Si bien Roma nunca se convertiría en una sociedad igualitaria, las cosas cambiaron bajo Augusto. Quizás debido a la obsesión de Augusto por mostrar públicamente respeto por las tradiciones de democracia y ciudadanía al estilo romano, o quizás porque la afluencia de forasteros llevó al deseo de elevar a todos los romanos, las mujeres libres ganaron nuevos derechos en este tiempo.

Al final del reinado de Augusto, muchas mujeres romanas tenían derecho a poseer sus propios negocios y administrar sus propias finanzas. Podían poseer, heredar y legar propiedades. Estos cambios tuvieron el mayor impacto en las mujeres ricas de Roma, quienes no solo tenían los oídos de los hombres más poderosos de Roma, sino que esencialmente heredaron la riqueza y el poder de su esposo si éste moría.

Las mujeres de élite ganaron más poder con Augustus

La familia imperial

Un último grupo de la sociedad romana que cambió mucho en esta época fue la familia imperial, ya que no existía una familia imperial antes del ascenso de Augusto. Roma no había tenido una figura parecida a un monarca en siglos y tradicionalmente sospechaba de cualquier tipo de dinastía política que buscara el poder absoluto. Sin embargo, Augustus fue lo suficientemente cuidadoso para manejar su imagen que fue extraordinariamente popular. Como resultado, la familia imperial también pudo y pudo reclamar el tipo de poder que tradicionalmente tenía la familia de un monarca.

Parte de esto provino de cómo Augustus manejó su propia historia familiar. Augusto fue adoptado legalmente como el heredero de Julio César, lo que le dio derecho a la ascendencia de César que, según la tradición, se remonta a la diosa romana Venus. Augustus hizo un gran esfuerzo para apoyar esta afirmación e incluso usó la apariencia del cometa Haley para argumentar que el espíritu de César había ascendido a la divinidad (la deificación de los líderes pasados ​​era posible en la religión romana). Esto convirtió a Augusto en el heredero de un dios, un papel que reclamó al tomar el título de Pontifex Maximus., el sacerdote principal de la religión romana. Al final de su vida, Augusto hizo lo que había hecho César y adoptó legalmente a un heredero no biológico para sucederlo como emperador. El precedente de elegir a mano a un sucesor calificado definió al Imperio Romano durante generaciones. Fue solo uno de los muchos cambios en la vida romana bajo Augusto.

Resumen de la lección

Desde finales del siglo I a. C. hasta principios del siglo I d. C., Roma pasó de una república a un imperio bajo el emperador Augusto . Augusto manejó cuidadosamente esta tradición mezclando las tradiciones de la República con nuevas ideas imperiales, lo que resultó en algunos cambios en la vida romana. Por ejemplo, la clase ecuestre de administradores militares ganó más poder y creció en tamaño. Se aprobaron leyes para limitar la capacidad de los esclavos de convertirse en libertos y fomentar su asimilación en la sociedad romana. Las mujeres ganaron más poder, aunque todavía era limitado. Roma también tuvo que acostumbrarse a tener una familia imperial, que Augusto ató al linaje divino. La propia Roma estaba cambiando, y la vida romana también estaba cambiando.