Las cosas se desmoronan: resumen, personajes y temas

Publicado el 30 julio, 2024 por Rodrigo Ricardo

Las cosas se desmoronan

Uno de los grandes novelistas del siglo XX, Chinua Achebe , era nigeriano, y su obra maestra, Things Fall Apart , cuenta la historia de un miembro de una tribu tradicional que choca con los imperialistas británicos en una África cambiante. Sé; tal vez estés pensando que la historia de un miembro de una tribu africana no puede ser tan interesante.

Bueno, ¡piénselo de nuevo! ¿Alguna vez te ha preocupado que puedas llegar a ser como tus padres cuando crezcas? ¿Te enojas cuando un personaje de una película es acusado falsamente? ¿Odias a los matones pero encuentras historias sobre ellos extrañamente interesantes? ¿Alguna vez te has encontrado viendo a superestrellas enmascaradas luchar entre sí en la televisión? Si respondió afirmativamente a cualquiera de esas preguntas, es posible que en realidad le guste Things Fall Apart .

Achebe publicó Things Fall Apart en 1958, y la novela expuso la corrupción y la opresión que estaba ocurriendo en la Nigeria controlada por los británicos a mediados del siglo XX. Solo dos años después, Nigeria declaró su independencia. ¿Coincidencia? Quizás, pero no se puede negar que el libro de Achebe atrajo la atención mundial sobre su tierra natal africana.

Resumen de la trama

El libro tiene lugar en Umuofia , un conjunto de aldeas, donde vive la gente Ibo . La primera parte del libro describe la vida diaria de los Ibo contando la historia de un tipo en particular, nuestro héroe, Okonkwo .

Okonkwo era un tipo grande: alto, musculoso y feroz. Nuestro chico comenzó sin nada, pero se abrió camino hasta convertirse en uno de los mejores hombres de su generación. Al contar su historia, Achebe da pistas a los lectores sobre algunos detalles importantes sobre el personaje principal, pero también transmite puntos clave sobre la cultura Ibo. Incluso escribió el libro en inglés, por lo que no estaba escribiendo un libro de información privilegiada solo para la gente de Ibo; Achebe quería llegar a una amplia audiencia.

Si alguien escribiera una novela que explicara los detalles culturales de mi pequeña ciudad, escribiría sobre nuestra famosa comida local: la papilla de hígado; nuestra gran reunión local: derbi de demolición en la feria del condado; y nuestras decenas de iglesias. Achebe hace el mismo recorrido por los detalles en Things Fall Apart . Aprendemos que para la gente de Ibo, cultivar ñame es un símbolo de estatus y que el vino de palma recién extraído es la bebida local. Vemos a todos reunidos para el gran combate de lucha libre, donde Okonkwo flexiona sus músculos en señal de triunfo y echamos un vistazo a la religión tribal.

El destino es la idea de que el futuro ya está determinado. Las cosas pasan porque están destinadas a pasar. Pero los ibo creen que el destino puede cambiarse si lo quieres lo suficiente. También creen que los espíritus poderosos caminan por la Tierra y toman decisiones importantes para la tribu. Estos espíritus enmascarados se llaman Egwugwu .

Okonkwo comienza la novela como un aspirante a granjero que quiere cultivar suficientes ñames para comenzar a hacerse un nombre. Está motivado por su padre, Unoka . Unoka no le da a su hijo charlas de ánimo ni nada por el estilo; es vago, debe mucho dinero y es el hazmerreír de la tribu. Okonkwo siente que debe tener éxito, por lo que no será conocido como un hijo de puta.

El arduo trabajo de Okonkwo vale la pena y, antes de que te des cuenta, tiene una gran granja, tres esposas y graneros llenos de ñames. La vida es buena. Cuando llega un rehén de un pueblo vecino, Okonkwo toma al niño y lo cría como si fuera su propio hijo. El nombre del rehén es Ikemefuna , y resulta ser una buena influencia para el hijo mayor de Okonkwo, Nwoye .

Así como Okonkwo es lo opuesto a su padre, Nwoye es lo opuesto a Okonkwo. A su papá le gusta golpear a la gente y bebe su vino de un cráneo humano. A Nwoye le gusta salir con las chicas y contar historias. Eso avergüenza totalmente a Okonkwo, pero el chico rehén del pueblo vecino es el tipo duro y varonil que Okonkwo esperaba en un hijo.

Unos años más tarde, la tribu finalmente decide que el niño tiene que morir para apaciguar a los dioses. Entonces, ¿Okonkwo participa y ayuda a matar a este macho adoptivo que ama? ¡Será mejor que lo crea! Lo único que Okonkwo teme más que nada es parecer un punk, por lo que personalmente le da un machete a Ikemefuna solo para demostrar lo duro que es.

Después de esto, es una escena deprimente alrededor de la casa Okonkwo. Su mejor amigo, Obierika , viene para animarlo, pero los tiempos van de mal en peor cuando Okonkwo mata accidentalmente a alguien en una reunión tribal. Debido a que fue un accidente, Okonkwo no es ejecutado, pero está desterrado de la tribu durante siete años.

En el exilio, Okonkwo tiene que aprender un poco de humildad. Prácticamente odia todos los días de su exilio, a pesar de que vive bien con la familia de su madre. Lo único que saca a Okonkwo de su depresión es su hija, Ezinma . No solo es hermosa, sino que es como el hijo que nunca tuvo. Y su hijo real, Nwoye, se parece más a la hija que Okonkwo nunca quiso.

Cuando regresan a Umuofia, todo es diferente. Todos esos ñames, hermosas hijas y cráneos bebiendo no son tan impresionantes para el nuevo poder en Umuofia, representantes del Imperio Británico. Okonkwo tiene aún más problemas con el otro grupo nuevo, los misioneros cristianos. Okonkwo intenta unir a los hombres de su aldea para simplemente cortar a los cristianos con algunos machetes, pero los hombres de Umoufia no son tan machos y violentos como antes. Se niegan a luchar y, para colmo de males, Nwoye huye de casa para convertirse y unirse al enemigo.

Okonkwo reúne a todos los hombres de la tribu para instarlos a luchar. Otro miembro de la tribu da un discurso sobre cómo la lucha conduciría a la destrucción de Umuofia antes de que aparezca un mensajero de la corte y les diga a los guerreros Ibo que se dispersen. En lugar de ir a la guerra, Okonkwo observa cómo estos hombres una vez orgullosos y poderosos se rinden.

Entonces, Okonkwo mata al mensajero con su machete para mostrarles cómo los hombres de verdad manejan sus asuntos. Incluso eso no funciona, y al darse cuenta de que no hay más lugar para él en la tribu, Okonkwo se ahorca. Achebe lanza un capítulo más en el libro donde cambia de punto de vista. Las páginas finales de la novela provienen de la perspectiva del gobernador británico local que escucha la historia de Okonkwo y piensa que sería un buen capítulo en su libro sobre África, o al menos una nota al pie interesante.

Temas principales

Things Fall Apart es un libro que contiene un montón de ideas, pero tres de las más importantes son la hombría, la tradición y el destino.

  • Lo que significa ser un hombre

Okonkwo crece muy preocupado por ser un hombre, probablemente porque su padre era un perdedor. Los ibo miden a un hombre por sus ñames, esposas, títulos y logros en la guerra. ¿Batatas? Cheque. Okonkwo acumula dos graneros llenos. Esposas? Cheque. Nuestro hombre varonil se casa con tres mujeres. Títulos? Tú lo sabes. Okonkwo gana tantos títulos como puede. Al principio del libro, escucha a su padre llamar ‘agbala’ y comenta, ‘Agbala no era solo otro nombre para una mujer; también podría significar un hombre que no ha obtenido ningún título. Finalmente, ¿trofeos de guerra? Okonkwo es un hombre que bebe del cráneo de uno de sus enemigos.

Sin embargo, Achebe muestra que apegarse a estos roles de género tradicionales no funciona para Okonkwo. Su trato rudo casi resulta en la muerte de una de sus esposas, y él ahuyenta a su hijo Nwoye para unirse a los misioneros. Okonkwo incluso participa en el asesinato de su hijo adoptivo, para que nadie piense que es blando.

  • Pasando la antorcha

La tradición es otra idea importante en Things Fall Apart . Existen tradiciones para casi todo tipo de interacción. Aunque Achebe escribió el libro en inglés, aún logra capturar la forma tradicional en que los miembros de la tribu Ibo se hablaban entre sí. Entre los ibos, el arte de la conversación es muy apreciado y los refranes son el aceite de palma con el que se comen las palabras. Los personajes del libro hablan en historias, hablando de un tema sin llegar directamente a él.

De la misma manera, Achebe te da una muestra de cultura, una muestra de tradición, una muestra de conflicto y, finalmente, entiendes su significado: nada es permanente y debemos adaptarnos o perecer. Okonkwo no puede cambiar. Se trata de su tradición tribal, por lo que al final del libro, cuando se enfrenta a un gobierno británico bien armado y bien financiado, no importa cuán grande y duro sea nuestro hombre, no puede competir. Sin embargo, la tribu de Okonkwo sigue viva; aprenden a honrar sus tradiciones pero no las siguen ciegamente, sin importar las consecuencias.

  • Un giro del destino

Los Ibo tienen una perspectiva única en lo que respecta al destino. Cada persona tiene un chi , o espíritu personal, que determina su destino; sin embargo, el destino no está escrito en piedra. Los ibo creen que es posible influir en el destino de uno ejerciendo la voluntad. En otras palabras, si lo quieres lo suficiente, puedes superar incluso el peor destino.

Irónicamente, al ejercer su voluntad, Okonkwo elige un camino hacia la destrucción. Achebe describe este momento al final del libro: “En un instante, Okonkwo sacó su machete. El mensajero se agachó para evitar el golpe. Fue inútil. El machete de Okonkwo descendió dos veces y la cabeza del hombre yacía junto a su cuerpo uniformado. Este gesto de desafío debería ser suficiente para despertar al pueblo ibo a la guerra, pero en cambio se niegan a luchar. Okonkwo parece estar destinado a fallar eventualmente en todo lo que hace, y afirma su voluntad en este momento final de quitarse la vida.

Resumen de la lección

La novela de Achebe cuenta más que la historia de un miembro de una tribu africana. Eleva la importancia de Okonkwo, como el personaje principal de una obra de Shakespeare. Okonkwo lucha por aferrarse a su cultura y tradiciones en un mundo cambiante, pero como sugiere el título, no funcionará porque ‘las cosas se desmoronan’. Lucha contra su destino, y aunque muere, al menos muere en control, defendiendo sus creencias contra un gobierno colonial opresivo.

Los resultados del aprendizaje

Después de completar esta lección, debería poder:

  • Recordemos la trama de la novela Things Fall Apart de Chinua Achebe
  • Identificar los diversos temas de la novela, incluida la hombría y el destino.

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