Las Hermanas Gorgonas en la Mitología Griega: Euríale, Esteno y Medusa

Las hermanas gorgonas

Según la mitología griega, Esteno, Euríale y Medusa forman una raza de monstruos conocidos como Gorgonas, hijos de Forcis, el dios primordial del mar, y Ceto. Forcis es el dios del mar específicamente asociado con los peligros ocultos de las profundidades. Junto con su hermana y esposa, Ceto, está a cargo de la más grande de las criaturas marinas, y eventualmente cría a algunos de los monstruos marinos más peligrosos de la mitología griega, incluidas las Hermanas Gorgonas.

Gorgos, que significa «terrible» o «feroz», explica la apariencia de las hermanas Gorgonas, que difiere en muchos mitos, pero la mayoría de las veces las describe como monstruos feos con alas grandes, colmillos y garras afilados y cuerpos cubiertos de escamas. Se dice que tienen cabello hecho de serpientes venenosas vivas y una mirada que puede convertir al hombre en piedra. Más tarde, las representaciones romanas de las hermanas las retratan como mujeres hermosas, una combinación peligrosa de tentación y miedo, que atrae a los hombres y luego los convierte en piedra. Dos de las hermanas, Esteno y Euríale, nacieron inmortales, mientras que la tercera hermana, Medusa, nació mortal y luego fue perseguida y asesinada por el semidiós Perseo.

Esteno y Euríale en la mitología griega

Aparte del nacimiento de las hermanas Gorgonas, hay pocas historias escritas sobre ellas como grupo. Se dice que las tres hermanas viven juntas en una isla en el oeste. De todas las hermanas, Medusa, la más joven de las Gorgonas, es la más famosa. Si bien a menudo se afirma que las tres niñas nacieron Gorgonas, en algunas historias posteriores, Medusa no nació como un monstruo horrible. El cuento más influyente de una hermosa Medusa proviene del poeta romano Ovidio. Cuenta la historia de la bella mortal que fue atraída al templo sagrado de Atenea por Poseidón, donde se aprovechó de ella. Como resultado, Atenea castigó a Medusa con una apariencia horrible y serpientes en lugar de cabello. En un relato, Euríale y Esteno también se convierten en criaturas horribles por su relación con Medusa, pero la mayoría de las veces las hermanas nacieron monstruosas.

Perseo, hijo de Zeus y Dánae, fue enviado en una misión para matar a Medusa. Al acercarse sigilosamente mientras las hermanas dormían, logró cortarle la cabeza a Medusa, utilizando el reflejo del escudo pulido de Atenea para evitar mirar a las Gorgonas directamente a los ojos. Del cuello de Medusa surgió el caballo alado Pegaso. Las hermanas de Medusa, Euríale y Esteno, intentaron detener a Perseo, pero él logró escapar utilizando el Yelmo de Hades para hacerlo invisible y las sandalias aladas de Hermes. Se dice que los gritos de Euríale y Esteno en duelo por su hermana inspiraron la creación de la flauta por parte de Atenea.

Las Hermanas Gorgonas en el Arte

Existen muchas obras de arte clásicas que representan a las gorgonas, entre ellas pinturas, estatuas y estructuras arquitectónicas. Medusa, en concreto, aparece con frecuencia, a veces como un monstruo con cuernos, colmillos y una lengua colgando, otras veces como una bella mujer con serpientes en lugar de cabello. La famosa estatua de bronce del siglo XVI de Benvenuto Cellini representa a Perseo sosteniendo la cabeza de Medusa y se encuentra en la Piazza della Signoria de Florencia.

Además de las obras de arte clásicas, también existen pruebas arqueológicas del uso de las caras de las gorgonas. En la antigua Grecia y Roma, se creía que las monstruosas caras de las gorgonas alejaban el mal, por lo que se las encontraba habitualmente en las entradas de los edificios y en objetos domésticos comunes, como jarras de agua y frascos de aceite. Sus caras también se podían ver en petos y como piezas de bronce en los extremos de las vigas de los barcos en la época romana.

Resumen de la lección

Medusa y sus hermanas, Euríale y Esteno, pertenecen a la raza de las gorgonas en la mitología griega. Nacieron del dios primordial del mar Forcis y su hermana y esposa, Ceto, deidades de los peligros ocultos de las profundidades y de las grandes criaturas marinas, respectivamente. Se dice que las gorgonas son criaturas monstruosas con colmillos afilados, garras, piel escamosa y serpientes venenosas por cabello. Medusa era la más joven de las hermanas Gorgona y era la única hermana mortal. Fue perseguida y asesinada por Perseo, quien le cortó la cabeza y la usó para convertir a sus enemigos en piedra antes de entregársela a Atenea, quien adornó su placa pectoral con ella.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador