Las Nornas en la Mitología Nórdica: Nombres, Funciones y Teoría de las Tres Nornas

¿Qué son las Nornas en la mitología nórdica?

Según la mitología nórdica, las Nornas (o, en nórdico antiguo, las Nornir) eran un grupo de entidades espirituales que ocupaban un lugar especial en la jerarquía dentro del mito que compartía las historias de Odín y Ragnarok. Las Nornas eran las principales responsables de manejar los asuntos y los caminos de la vida que toman los mortales. Los escandinavos que vivieron antes de la conversión de la región al cristianismo las miraban con admiración y miedo, sin saber si sus vidas serían prósperas o trágicas. Se decía que incluso los dioses las temían, ya que también eran susceptibles a cualquier destino o profecía que las Nornas tuvieran guardado.

Se decía que eran descendientes de varias criaturas mitológicas, como elfos y enanos, entre otros seres fantásticos (aunque a veces también se les clasificaría como estos seres). En esencia, son la versión escandinava de las Parcas griegas, que poseían el mismo propósito en su mitología única.

Roles de las Nornas

Además de sus funciones mencionadas anteriormente en relación con el pasado, el presente y el futuro, las Nornas también tenían otros papeles que desempeñar en el gran esquema de vida de la antigua Escandinavia. Algunos de ellos son los siguientes:

• Regando el Árbol del Mundo o Yggdrasil. Este árbol tiene como propósito preservar toda la vida dentro del universo, y se espera que las tres hermanas lo rieguen y cuiden hasta el Ragnarok, o el fin profetizado de los tiempos. Se decía que albergaba los nueve reinos del universo en sus ramas, y que se encontraba en el centro mismo del otro lado de la vida.
• Las Nornas también tenían un significado importante en lo que respecta a los niños. Las Nornas aparecían cada vez que nacía un niño y le otorgaban un hechizo que fijaría su destino en piedra, tanto en la Tierra como en el más allá. Un aspecto único de ellas es cómo las ven los mortales: algunos las ven como personas que quieren lo mejor para cada niño y que hacen todo con intenciones benévolas. Mientras tanto, otros las veían como crueles, sádicas e implacables, a las que no les importaba el sufrimiento que pudiera sufrir una persona una vez que se había decidido su destino.
• Según el poema Vafthruthnir (que trata de la conversación entre Odín y el gigante más sabio de todos, Jotun Vafthruthnir), la descripción de las Nornas dice que son doncellas de Mogthrasir (un misterioso ser sobrenatural) y que su origen ambiguo y su naturaleza impredecible hace que tanto los mortales e incluso los propios dioses reflexionen sobre ellas tanto con fascinación como con temor.

Teoría de las tres nornas

• Como ya se ha mencionado, si bien los paganos escandinavos creían que existían innumerables Nornas, existe una teoría que sostiene que en realidad solo había tres Nornas. Las tres hermanas Urth, Verthandi y Skuld representarían el pasado, el presente y el futuro, respectivamente. Es posible que la cantidad de Nornas se redujera a tres para personificar mejor el concepto del tiempo.
• Otra prueba de ello es que en muchas obras de arte nórdico suele haber una representación de las tres hermanas, a menudo representadas realizando acciones específicas, como tejer el destino de una persona, regar el Yggdrasil o alguna otra función.

Otros datos sobre las Nornas

• Se cree que el mito que rodea a las Nornas tiene su origen en el pueblo saami, un grupo étnico originario del norte de Noruega, Suecia y Finlandia. Sus nombres en lengua saami son Sarahkka, Juoksaahkka y Uksaahkka, respectivamente.
• A diferencia de otras deidades del panteón nórdico, las Nornas no eran veneradas como tales. Como mucho, las familias les hacían una ofrenda en forma de una simple papilla tras un parto exitoso, con la esperanza de que su bebé recién nacido recibiera un destino tejido lleno de buena fortuna.
• Los nombres de las tres Nornas provienen de las raíces del nórdico antiguo. Los dos primeros nombres provienen del verbo “convertirse” (o “verda”), mientras que el tercero proviene del verbo que se traduce aproximadamente como “tiene que suceder” (o “skulu”). Otro aspecto fascinante de los orígenes de los nombres es que, dado que dos de los tres nombres significan convertirse en algo, las Nornas fueron nombradas así (según la mitología) cuando los humanos estaban empezando a desarrollar un lenguaje cohesivo, aunque fuera simplista.
• Algunos también creían que, en lugar de las tres Nornas principales, al menos un espíritu femenino presidía a una mujer mientras daba a luz a un niño y decidía el destino del niño después. Por lo tanto, algunos creían que cada familia tenía su propia Norna única para velar por ellos y ser responsable del destino de sus hijos.

Resumen de la lección

Las Nornas, o Nornir, fueron algunos de los seres espirituales más cruciales y reconocidos dentro de la mitología nórdica, al igual que las Parcas griegas en su mitología. Su propósito es crear el futuro, transmitir los destinos de cada persona y lidiar con otros aspectos mitológicos nórdicos importantes como el Ragnarok, su importancia para la vida en la Escandinavia precristiana posiblemente no tenía rival dentro de la jerarquía espiritual. Aunque Urth, Verthandi y Skuld a menudo se pasan por alto en favor de otros seres importantes y conocidos como Odín, las Nornas merecen su inmenso reconocimiento como algunas de las figuras mitológicas nórdicas más interesantes, pero también algunas de las figuras más influyentes en cualquier mitología en su conjunto.