Temporadas egipcias
Mucha gente vive en Colorado donde, por esta época todos los años, muchos de ellos cuentan el mismo chiste, del cual nunca parecen cansarse: ¿Cuáles son las cuatro estaciones de Colorado? ¡Invierno, invierno, invierno y construcción! Hilarante, ¿verdad? También puedes estar bastante seguro de que le robaron esa broma a Wyoming. Independientemente, tener estaciones predecibles es bastante importante para los habitantes de Colorado, y fue aún más importante para las sociedades agrícolas preindustriales para quienes las desviaciones de la norma podrían significar rápidamente hambrunas, sequías, enfermedades y otros malestares. Por lo tanto, no sorprende que la mayoría de las primeras civilizaciones sedentarias o no móviles importantes del mundo se hayan desarrollado en áreas con cambios estacionales confiables. De esto, quizás ninguno tuvo más éxito que el antiguo Egipto., una sociedad que prosperó aproximadamente entre el 3100 y el 300 a. C. Gracias al suministro constante de agua dulce del siempre importante río Nilo y tres estaciones muy confiables, los antiguos egipcios desarrollaron algunas de las prácticas agrícolas más sostenibles del mundo antiguo.
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Akhet
El antiguo calendario egipcio estaba dividido en 12 meses de 30 días cada uno, cubriendo 3 temporadas que correspondían a partes del ciclo de cultivo agrícola. Cada una de estas tres estaciones tuvo dentro de sí 4 meses, o alrededor de 120 días. La primera temporada, la Temporada de las Inundaciones, se llamó Akhet , que aproximadamente significa inundación. Esta era la época del año en que el río Nilo se inundaba. El Nilo hizo esto todos los años a la misma hora exacta, lo cual fue realmente importante porque la inundación del Nilo reponía los nutrientes del suelo. La llanura aluvial del Nilo– el valle de tierra cerca del Nilo que realmente se inundó – era muy grande y cubría la mayor parte del Egipto asentado, por lo que la gente en esta época dependía en gran medida de la pesca y los barcos usados para moverse. La inundación anual del Nilo, que cae aproximadamente desde mediados de julio hasta mediados de noviembre en nuestro calendario, fue uno de los eventos más importantes y sagrados para los antiguos egipcios, quienes reconocieron que esto era lo que hacía que la tierra fuera fértil para los cultivos. De hecho, el comienzo de Akhet, la temporada de inundaciones, fue el comienzo del año nuevo egipcio.
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Peret
La segunda temporada del calendario egipcio antiguo se llamaba Peret , la Temporada de Emergencia. En términos agrícolas, esta fue la temporada de crecimiento y se extendió desde mediados de noviembre hasta finales de marzo en nuestro calendario. Comenzó cuando el Nilo retrocedió, dejando la llanura aluvial llena de suelo nuevo y fértil. Una vez que el suelo estuvo lo suficientemente firme para caminar, los agricultores supieron que era hora de plantar sus cultivos. Los agricultores estarían muy ocupados en este tiempo, manteniendo la tierra y sus cultivos. Incluso en invierno, el clima era generalmente cálido y seco, pero con el Nilo cerca, nunca faltaba agua. Los egipcios cultivaban trigo y otros cereales para pan y cerveza, frutas como melones y granadas, lino para lino y varios tipos de verduras.
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Shemu
Finalmente, llegamos a Shemu , que es la Temporada de la Cosecha. Esta fue la tercera y última temporada del calendario egipcio, cuando las cosechas estaban maduras y listas. Cayó durante el período que va aproximadamente desde finales de la primavera hasta mediados del verano en nuestro calendario, lo que significa que la agricultura egipcia era muy singular en el mundo antiguo. La mayoría de las primeras sociedades agrícolas plantaron sus cultivos a fines de la primavera y cosecharon en otoño, pero no los egipcios. Con un clima bastante constante durante todo el año, el principal factor que afectó a la agricultura fue la inundación del Nilo, por lo que los egipcios estaban en un ciclo agrícola diferente al de otras civilizaciones. Shemu terminó cuando el Nilo comenzó a inundarse y Akhet comenzó de nuevo.
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Resumen de la lección
Dediquemos un par de minutos a revisar lo que hemos aprendido. En las sociedades agrícolas, las estaciones del año son muy importantes. Para la gente del antiguo Egipto , una sociedad que prosperó aproximadamente desde el 3100-300 a. C., toda la vida dependía de los ciclos agrícolas, por lo que, afortunadamente, sus estaciones eran muy confiables. El antiguo Egipto tenía tres estaciones principales, cada una compuesta por 4 meses de 30 días. La primera temporada, llamada Akhet , o la temporada de inundaciones, comenzó con la inundación del río Nilo, o la llanura aluvial del Nilo , que era el valle de tierra cerca del Nilo que realmente se inundó. Este evento anual reponía los nutrientes del suelo. Después de que el Nilo retrocedió, la temporada cambió a Peret, la Temporada de Emergencia. Durante Peret, los antiguos egipcios plantaron sus cultivos, como cereales, algunas frutas y verduras y lino. Cuando las plantas maduraron, se convirtió en Shemu , la Temporada de la Cosecha. Se cosecharon cosechas, la gente celebró y luego el Nilo se inundó nuevamente y volvió a fertilizar el suelo cuando Akhet regresó.
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