¿Qué son los cloroplastos?
Si alguien te dijera que hay pequeñas fábricas dentro de las hojas de las plantas verdes, ¿les creerías? ¡Sorpresa! De hecho, es cierto y se llaman cloroplastos .
La palabra cloroplasto se deriva de dos palabras griegas; chloros , que significa verde y plastis , que significa uno que forma. Los cloroplastos funcionan como pequeñas máquinas dentro de las plantas que producen alimentos. Son muy pequeños, por lo que no podría verlos con los ojos. Necesita usar un microscopio para ver los cloroplastos dentro de la planta. Las hojas y los tallos verdes de una planta están formados por muchas células individuales, que son la unidad funcional más pequeña de un organismo; aprenderá más sobre estos en otra lección. Dentro de estas células vegetales se encuentran los cloroplastos que trabajan duro, que tienen otras pequeñas estructuras importantes dentro de ellos.
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Su trabajo
Aunque los cloroplastos son muy pequeños, tienen estructuras aún más pequeñas en el interior que funcionan para dar energía y alimento a las plantas. Eso es bastante notable, pero la forma en que hacen esta comida es aún más interesante. ¡Vamos a ver!
Los cloroplastos usan la luz solar, el agua y un gas llamado CO 2 o dióxido de carbono para producir alimentos. Así comen estas plantas verdes.
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Este alimento especial elaborado con luz solar, agua y dióxido de carbono es un tipo de azúcar o glucosa. Las plantas pueden almacenar fácilmente este azúcar en sus hojas y tallos, de modo que tengan suficiente energía para crecer. Las plantas son como tú, también necesitan alimento para crecer grandes y fuertes.
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¿Qué es lo que parecen?
Los cloroplastos tienen la forma de un óvalo. Si pudiera verlos de cerca bajo un microscopio, los cloroplastos se verían como pequeños óvalos verdes. Algo así como un frijol de Lima. Dentro de los cloroplastos, hay estructuras muy pequeñas llamadas tilacoides . Dentro de los tilacoides, la energía de la luz solar ayuda a producir alimento para la planta. Los tilacoides tienen la forma de monedas que están dispuestas en pilas llamadas granum. Así que los cloroplastos parecen pequeños óvalos con pilas de monedas dentro. La forma en que estas estructuras están organizadas les ayuda a funcionar.
Los cloroplastos también albergan las estructuras que dan color a las plantas. Una de las estructuras de color más importantes es la clorofila . La clorofila verde tiene un trabajo muy especial; se asienta sobre los tilacoides y recolecta la luz solar que la planta necesita para producir azúcar como energía. Los tilacoides y la clorofila funcionan como una fábrica dentro de las células de la planta.
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Resumen de la lección
Los cloroplastos son estructuras pequeñas pero críticas dentro de las células vegetales. Contienen pigmentos vegetales, como clorofila y tilacoides , que aprovechan la luz solar para ayudar a las plantas a producir su propia energía alimentaria.
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