Una futura disminución
¿Cuáles son algunas de las razones por las que una especie podría estar en peligro de extinción (lo que significa que está en riesgo de extinción)? Probablemente dijiste la población actual como una razón, pero ¿qué pasa con la población futura? Uno de los factores que tiene en cuenta la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) es la probabilidad de una disminución importante de la población en un futuro próximo. Específicamente, observan disminuciones que probablemente sucederán dentro de las tres generaciones de esa especie. Un ejemplo de esto es el lémur coronado ( Eulemur coronatus ). La UICN enumeró al lémur coronado como en peligro de extinción, al menos en parte, porque esperan que la población disminuya en un 50% durante los próximos 24 años. Veinticuatro años representan tres generaciones de lémures. Por supuesto, también observaron la población actual y utilizaron estas tendencias para hacer la predicción, pero su estado se basa principalmente en la predicción en sí.
Población
Se desconoce la población exacta de lémures coronados, y podría ser de entre 1.000 y 10.000 individuos. Sin embargo, la población en general definitivamente está disminuyendo. La principal razón de esto es la pérdida de hábitat. Los lémures coronados viven en un área muy limitada del norte de Madagascar. De hecho, todo su rango geográfico solo cubre alrededor de 500 millas cuadradas. ¡Eso es menos de la mitad del tamaño de Rhode Island! Con un rango tan pequeño, no pueden permitirse perder más hábitat. Sin embargo, se están talando grandes áreas de sus bosques para hacer granjas o para quemarlas para obtener carbón. La tala y la minería también causan la destrucción y degradación del hábitat , que es cuando la calidad del hábitat se reduce drásticamente. Además, la caza es un problema. Los lémures coronados se cazan para alimentarse y se capturan para venderlos ilegalmente como mascotas exóticas.
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Depredadores
Los humanos son la mayor amenaza para el lémur coronado, pero tienen depredadores naturales. Uno de los principales depredadores es la fosa , un carnívoro relacionado con la mangosta y que solo se encuentra en Madagascar. Además, las aves rapaces son probablemente un depredador del lémur coronado, como es el caso de muchas otras especies de lémures. El lémur coronado puede tener otros depredadores, pero estos son los que se conocen.
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Reproducción
Los problemas que enfrenta la población de lémures coronados se pueden ver aún más claramente cuando se observa su reproducción. Tienen una tasa de reproducción relativamente alta, lo que significa que las amenazas que enfrentan deben ser bastante graves para causar tal disminución en el número. Los lémures coronados suelen dar a luz todos los años y pueden reproducirse cuando tienen entre uno y dos años. Los lémures se aparean durante mayo y junio y luego dan a luz durante la estación húmeda, en septiembre y octubre. Esto es para asegurar que haya más comida para todos durante el tiempo que los bebés son dependientes. Los lémures coronados dan a luz a uno o dos bebés a la vez, después de un período de gestación de cuatro meses , que es el momento en que la madre carga a los bebés antes de que nazcan. Después del nacimiento, los bebés lémures coronados se aferran a sus madres durante unos cinco o seis meses. Pasan sus primeros dos meses en el vientre de la madre antes de moverse hacia su espalda. Después de cinco o seis meses se vuelven independientes y la madre puede volver a reproducirse.
Resumen de la lección
El lémur coronado, Eulemur coronatus , está catalogado como en peligro por la UICN porque esperan que la población disminuya en un 50% durante los próximos 24 años. Se desconoce su población actual exacta, pero está disminuyendo. La pérdida y degradación del hábitat son las principales causas, aunque la caza y la captura para el comercio de mascotas también son problemas. Los lémures coronados también tienen depredadores naturales, incluida la fosa y las aves de presa. Esta especie puede reproducirse cuando tienen uno o dos años y, por lo general, tienen uno o dos bebés a la vez, todos los años. Su período de gestaciónes de aproximadamente cuatro meses, y los bebés son dependientes de cinco a seis meses después de nacer. La reproducción del lémur coronado es estacional, por lo que dan a luz en septiembre y octubre durante la temporada de lluvias, cuando hay más comida.
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