Leni Riefenstahl: Vida, películas y legado

¿Quién fue Leni Riefenstahl?

Nacida como Berta Helene Amalie Riefenstahl en Berlín, Alemania, en 1902, Leni Riefenstahl desempeñó casi todos los papeles en el género cinematográfico, incluida la actuación, la escritura y la dirección. La cineasta alemana Leni Riefenstahl fue considerada una de las cineastas más grandes e innovadoras de la historia. Sin embargo, su destreza cinematográfica a menudo se ve eclipsada por la complicada conexión de su carrera con el partido nazi. Si bien Riefenstahl deseaba desarrollar su propia obra, que se centraba particularmente en el cine documental al aire libre, fue presionada para trabajar con el partido nazi y se volvió inseparable como artista de esta propaganda destructiva.

Temprana edad y educación

Riefenstahl fue bailarina de ballet y pintora cuando era niña. Estaba comprometida con ser bailarina y era conocida por sus métodos únicos, pero a menudo se lesionaba los pies y se preguntaba cuánto tiempo podría mantener su carrera. Por casualidad, vio un anuncio de una película de aventuras sobre la naturaleza en el Mozart Hall y pasó la semana inmediatamente obsesionada con las películas. El documental de aventuras en la montaña de Arnold Fanck la conmovió especialmente y pronto comenzó a visitar los escenarios que aparecen en la película. Riefenstahl conoció a Fanck y le preguntó si podría aparecer en una de sus películas. Fanck estuvo de acuerdo y la presentó en su próxima película.

Películas de Leni Riefenstahl

La carrera cinematográfica de Leni Riefenstahl está más asociada con su trabajo en nombre del sistema de propaganda nazi, pero comenzó en la industria como actriz en los documentales de montaña de Arnold Fanck. A partir de ahí, Fiefenstahl aprendió habilidades de edición cinematográfica de Fanck y finalmente comenzó a desarrollar sus propias ideas cinematográficas. Su primera película, Das Blaue Licht, se estrenó en 1932 y fue un éxito. Casi al mismo tiempo, el Partido Nacionalsocialista de Alemania inició serias campañas de propaganda. Riefenstahl asistió a tal manifestación y vio a Adolf Hitler haciendo una presentación; quedó impresionada por la energía, el carisma y la dinámica de su presentación. Riefenstahl lo buscó antes de emprender el camino para trabajar en la próxima película de aventuras de Fanck. A su regreso, Hitler la estaba esperando. Necesitaba un impulso rápido para impulsarlo a una posición de poder antes de llegar a la quiebra. Riefenstahl se vio envuelto en la propaganda nazi. Sus películas se asociaron menos con su verdadero interés por los documentales de aventuras al aire libre y más con los nazis.

Riefenstahl rechazó la propuesta de Mussolini de filmar propaganda para él y regresó a Alemania, donde comenzó a trabajar en los Juegos Olímpicos. Su trabajo en la película sobre los Juegos Olímpicos de Berlín se convirtió en Olimpia. El trabajo era complicado y trabajaba con seis camarógrafos. Después de los juegos, le llevó 18 meses completar la edición que se ocupaba de los desafíos de los ángulos de cámara. En aquel momento, el clima político en Alemania estaba cada vez más tenso. El resultado, Olimpia, debutó en 1938. La respuesta crítica fue irritada; Era cada vez más difícil desconectar la política de la época con los efectos de la película. Riefenstahl viajó por todo el mundo con el primer ministro de Olimpia y se encontró con fuertes protestas antinazis. Un periódico de California tituló: “No hay lugar en Hollywood para Leni Riefenstahl”. Los críticos acusaron a Riefenstahl de ser la novia de Hitler y de propagar el sentimiento nazi con su arte.

A pesar de las asociaciones generales de Riefestahl con el cine de propaganda nazi, su verdadero interés eran los documentales de aventuras al aire libre y las películas conceptuales temáticas. Algunas de las películas que desarrolló fuera de la propaganda nazi incluyen:

• Das Blaue Licht (La luz azul), 1932: primera película de Riefenstahl, donde también interpreta el papel principal.
• Olimpia, 1938: Mientras que algunos críticos vieron a Olimpia como parte del trabajo de Riefenstahl sobre propaganda y el cuerpo ideal como símbolo del interés nazi en la genética superior, Riefenstahl afirmó que estaba defendiendo su interés estético en la forma humana.
• Tiefland (Tierras bajas), 1954: Tiefland presenta el interés de Riefenstahl por la naturaleza y su uso como parte del tema de la película.
• Impressionen Unter Wasser (Impresiones submarinas), 2002: Riefenstahl volvió a su interés central en cómo la naturaleza podía convertirse en un tema y no en un fondo.

Películas de propaganda nazi

Riefenstahl inicialmente rechazó la solicitud de Hitler de ayudar en la producción del material cinematográfico para la próxima manifestación del Partido. Dejó la reunión con Hitler sólo para descubrir que Hitler estaba retrasando su estreno en la película más reciente en la que había trabajado con su mentor, Fanck, Mademoiselle Docteur, como una especie de juego de poder. Por coerción, Riefenstahl volvió a filmar el mitin de Nuremberg. La tarea de filmar estas películas de propaganda resultó ser un desafío creativo para Riefenstahl más allá de los conceptos problemáticos obvios en juego. El contenido de las películas era en gran medida abstracto con poco diálogo, por lo que se vio obligada a utilizar opciones cinematográficas para crear orden, narrativa y cohesión. Riefenstahl intentó dedicarse a su propio nuevo proyecto, pero continuamente se veía arrastrada hacia el mundo de los documentales políticos. No quería que la asociaran con la plataforma del Partido, y la forma en que Hitler insistía en que filmara se estaba asociando con su estilo personal como directora, y esto era preocupante para Riefenstahl. El problema era que, por mucho que Riefenstahl fuera a crear su propio trabajo, la obligaban a volver a crear películas de propaganda nazi.

En un documental durante el cual Riefenstahl llevó a su equipo a los escenarios de batalla de la guerra, los soldados alemanes de bajo rango fueron particularmente violentos con los soldados polacos capturados. Riefenstahl se enfrentó a los soldados preocupada por cómo eran tratados los soldados enemigos y fue duramente condenada por intervenir. Los superiores amenazaron con arruinar su carrera si llevaba las acusaciones más lejos.

Las películas de propaganda nazi de Riefenstahl incluyen:

• Der Sieg des Glaubens (Victoria de la fe), 1933: documental de la manifestación del partido nazi.
• Tag der Freiheit – Unsere Wehrmacht (Día de la Libertad – Nuestras Fuerzas Armadas), 1935: Un documental que glorifica a la Wehrmacht nazi.
• Triumph des Willens (El triunfo de la voluntad), 1935: Considerado uno de los documentales más poderosos de Riefenstahl, El triunfo de la voluntad presentaba a Adolf Hitler como punto focal.

El legado de Riefenstahl

Abundan las narrativas en términos de la complicidad de Riefenstahl en la propaganda nazi. Algunos críticos apoyan el argumento de posguerra de Riefenstahl de que fue obligada a hacer propaganda nazi. Otros críticos argumentan que se la ha dejado en libertad con demasiada facilidad si la gente cree que ella no participó ni participó en la visión del partido nazi y sus agendas. Rainer Rother analiza el genio de Riefenstahl como su capacidad para presentar material que coloca al público en la posición de “espectador ideal”, mientras que al mismo tiempo heroiza el tema principal de la película, a menudo en películas de propaganda: Hitler u otros nazis. La combinación fue insidiosamente efectiva.

Resumen de la lección

Leni Riefenstahl fue una conocida cineasta alemana. Riefenstahl comenzó su carrera como bailarina y pintora, pero finalmente se inspiró en las películas de Arnold Fanck y comenzó a participar en documentales a través de él. Actuó en muchas películas pero también comenzó a dirigir películas ya que recibió más formación de Fanck. Das Blaue Licht fue la primera película que dirigió. A partir de ahí conocería a Adolf Hitler, quien la reclutaría para realizar películas que apoyaran la propaganda nazi. Riefenstahl produjo múltiples películas de propaganda nazi. Si bien muchos críticos han querido describir Olimpia como una película de propaganda nazi, Riefenstahl sostuvo que su interés estaba en presentar el cuerpo humano como un objeto estético.