Lesión cerebral traumática (TBI): diagnóstico, rehabilitación y recuperación

¿Qué es una lesión cerebral traumática?

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Una lesión cerebral traumática , o TBI, es una lesión en el cerebro debida a una causa o fuerza externa. El término es muy amplio y abarca una gran cantidad de territorio, pero la LCT se refiere principalmente a una lesión cerebral que no es el resultado de una causa congénita o de una enfermedad o dolencia degenerativa. La LCT incluye conmoción cerebral o contusión (hematoma en el cerebro) por una lesión en la cabeza abierta o cerrada, o por cualquier otro tipo de lesión adquirida que dañe el cerebro.

Causas y diagnóstico de TBI

Las posibles causas de TBI son casi infinitas. La LCT es provocada por accidentes de tráfico, por caídas, por lesiones sufridas en peleas o en combate, por heridas de bala, por químicos tóxicos o incluso por falta de oxígeno al cerebro. Las infecciones, los accidentes cerebrovasculares y los tumores también se consideran posibles causas de TBI porque son lesiones adquiridas que dañan el cerebro.

Historial del paciente

Cuando un paciente se presenta a la sala de emergencias, el médico le hará muchas preguntas para obtener un historial preciso de lo que ha ocurrido que provocó la lesión. El resultado de una lesión cerebral traumática puede ser impredecible y es posible que no ocurra de inmediato. Es posible que el paciente no pierda el conocimiento en absoluto, o que la lesión lo deje inconsciente de inmediato, o simplemente se quede dormido y entre en coma. Es muy importante que alguien proporcione un historial exacto de la ocurrencia, la duración de la pérdida del conocimiento y cualquier cambio en el comportamiento del paciente o pérdida de la sensibilidad o de las habilidades motoras.

Anatomía del cerebro

Los síntomas de la LCT dependen en gran medida de la zona del cerebro afectada. El tronco del encéfalo regula las funciones básicas del cuerpo como la respiración y la frecuencia cardíaca. Por tanto, una lesión en esta zona puede poner en peligro la vida. El cerebelo controla muchas habilidades motoras finas y también afecta el equilibrio. La corteza cerebral , que es el área grande frente al cerebro, se divide en lóbulos bilaterales . Los lóbulos frontales , posteriores a (detrás) de la frente, controlan el comportamiento y el intelecto, mientras que los lóbulos temporales , justo detrás de los lóbulos frontales, son responsables de la comprensión y el habla. Los lóbulos parietales se encuentran en la parte posterior de la cabeza y controlan la percepción del espacio.

Escala de coma de Glasgow

La Escala de coma de Glasgow es una herramienta que se utiliza para evaluar la gravedad de una lesión cerebral traumática. Se basa en la medición de las funciones de apertura de ojos, respuesta verbal y respuesta motora. Cada una de estas tres funciones tiene una lista de criterios a verificar, con un valor numérico asignado a cada una. Luego, los valores se suman para dar una puntuación total. Una puntuación total de 3 a 8 indica una lesión cerebral grave. Una puntuación de 9 a 12 indica una lesión moderada, y una de 13 a 15 significa que la lesión se considera leve.

Pruebas de diagnóstico

La tomografía computarizada , o tomografía computarizada, se usa a menudo para visualizar detalles de una lesión cerebral. Esta prueba puede mostrar fracturas, sangrado, hinchazón y otras complicaciones. La resonancia magnética (IRM) es una prueba en la que se usa un imán para ver el cerebro con más detalle. Esto se usa a menudo durante la fase menos aguda de la LCT para verificar la curación y los efectos residuales.

Rehabilitación y recuperación de TBI

El tratamiento y la duración de la recuperación de una lesión cerebral traumática dependen principalmente de la gravedad de la lesión.

TBI leve

Si no hay pérdida del conocimiento (LOC) o si el LOC es inferior a 30 minutos, el TBI se considera leve. Cuando las personas mencionan la palabra conmociones cerebrales , a menudo se refieren a una lesión cerebral traumática.

Si bien este es el tipo más común de TBI, no es poco importante. Los síntomas pueden durar hasta un año y pueden incluir dolor de cabeza, pérdida de memoria y mareos. No se requiere mucho tratamiento además del reposo y los analgésicos de venta libre como Tylenol, pero otros deben vigilar al paciente para detectar un posible empeoramiento de los síntomas.

TBI moderado

Un TBI moderado implica un LOC que dura más de 30 minutos, pero menos de 24 horas. Los síntomas de esta lesión son similares a los de una lesión cerebral traumática leve, pero son más intensos y generalmente duran más. Pueden involucrar una breve estadía en el hospital y luego descansar y algún tratamiento ambulatorio o pruebas adicionales. La atención de seguimiento y los exámenes son importantes para garantizar que la lesión se esté curando y que el paciente no desarrolle más complicaciones.

TBI grave

En una lesión cerebral traumática grave, el paciente permanece inconsciente durante 24 horas o más. Esto puede requerir la admisión a una unidad de cuidados intensivos con un estrecho seguimiento, o al menos una admisión hospitalaria general para observación. También puede ser necesaria una cirugía de emergencia si hay sangrado del cerebro, inflamación del tejido cerebral o formación de coágulos de sangre. Se pueden administrar medicamentos por vía intravenosa para prevenir convulsiones y reducir la presión intracraneal , o la acumulación de presión dentro del cerebro, lo que puede causar más daño. La recuperación y la rehabilitación toman mucho más tiempo para este tipo de lesión y probablemente incluirán terapia física y ocupacional, así como otros tratamientos como terapia del habla u otras terapias basadas en las circunstancias y necesidades individuales del paciente.

Resumen de la lección

Una lesión cerebral traumática , o TBI , es una lesión en el cerebro debida a una causa o fuerza externa. Esto incluye cualquier lesión cerebral adquirida que no sea congénita o degenerativa. Las posibles causas son muchas e incluyen traumatismos como accidentes de tráfico, peleas, heridas de bala, infecciones y derrames cerebrales.

Es importante que se obtenga una historia precisa del trauma cuando el paciente se presente a la sala de emergencias. Los síntomas del TBI dependen en gran medida del área del cerebro afectada. Se puede evaluar la gravedad de la lesión utilizando la Escala de coma de Glasgow , junto con la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (RM).

El tratamiento, la recuperación y la rehabilitación de una LCT dependen de su gravedad. Estas lesiones pueden ser leves, moderadas o graves, determinadas por la duración de la inconsciencia. Las LCT leves y moderadas no suelen requerir una hospitalización prolongada, pero pueden tardar meses, o incluso hasta un año, en resolverse. Los traumatismos cerebrales graves implican 24 horas o más de inconsciencia y requieren una hospitalización y rehabilitación más prolongadas. Algunos de los daños pueden ser permanentes.