¿Qué es el monstruo marino Leviatán?
La mitología está llena de monstruos. Muchas culturas incluyen enormes monstruos marinos, cuya función es aterrorizar tanto a los marineros como a los habitantes de la tierra. ¿ Qué es un Leviatán? El monstruo marino Leviatán es una enorme serpiente marina primordial de la mitología hebrea. La palabra hebrea livyatan explica lo que significa Leviatán. Livyatan, que ha sido traducido como Leviatán, significa retorcido o enrollado. Ésta es una descripción adecuada de una serpiente, especialmente de una serpiente marina cuyas espirales quedan ocultas por las olas.
Existen muchas descripciones diferentes del Leviatán. Algunas de estas descripciones incluyen:
- animal parecido a una ballena
- tener un cuerpo cilíndrico y aleta
- tener un cuerpo serpentino
- escamas de dragón
- piel impenetrable
- dientes afilados
- escupe fuego o escupe humo
- enorme: hasta 300 millas de largo
- fluorescente o brillante
- de mal humor.
Diferentes relatos dan diferentes detalles y características de lo que es un Leviatán.
El Leviatán aparece varias veces en la Biblia hebrea, así como en el Talmud y otros textos judíos. En el Talmud, el Leviatán fue creado por Dios en el quinto día de la creación. Al ver el poder de la criatura, Dios dejó solo una con vida para que no pudiera procrear y destruir el resto de la creación. El Leviatán será cazado en tiempos futuros y, finalmente, será vencido y servirá de alimento a los justos.
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El Leviatán en la Biblia hebrea
El Leviatán aparece en tres secciones diferentes de la Biblia hebrea. La siguiente tabla describe estas diferentes representaciones del Leviatán en la Biblia.
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| Pasaje de la Biblia | Descripción |
|---|---|
| Salmos 74 | Este pasaje describe al Leviatán como un monstruo marino. En el pasaje, Dios actúa contra el monstruo para salvar la tierra. Dios divide el mar, aplasta la cabeza del Leviatán y alimenta con él a otras criaturas salvajes. |
| Isaías 27:1 | Aquí, al Leviatán se le llama serpiente que huye, serpiente que se retuerce y dragón que vive en el mar. El pasaje alude que el Señor matará al Leviatán en algún momento del futuro. A veces se dice que esta referencia al Leviatán representa a Babilonia, donde el pueblo judío estaba exiliado cuando esto se escribió. |
| Trabajo 41 | Esta descripción más larga del Leviatán describe una criatura que no puede ser capturada mediante ningún método tradicional de pesca o caza. El Leviatán es fuerte, con dientes terribles, una espalda protegida y una piel impenetrable. Respira o estornuda fuego y humo, y ningún otro ser viviente se le parece. |
Cada una de estas descripciones de Leviatán está escrita como parte de pasajes más largos de poesía bíblica. Como tales, a veces se interpretan más simbólicamente que literalmente.
Interpretaciones judías y cristianas del Leviatán
Los escritos talmúdicos judíos y los escritos de Cabalá incluyen numerosos pasajes sobre el Leviatán, así como discusiones sobre el significado del Leviatán. En su mayor parte, la interpretación judía del Leviatán es que es alegórico. El Leviatán y su historia son símbolos de partes más concretas del plan de Dios para quienes siguen sus enseñanzas. Las diferentes sectas judías tienen diferentes interpretaciones específicas, pero muy pocas ven al Leviatán como un animal literal. A veces, el Leviatán es un símbolo de un enemigo poderoso. El consumo del Leviatán simboliza tanto la provisión como la victoria.
La interpretación cristiana del Leviatán varía. Algunos estudiosos han sugerido que el Leviatán podría ser un cocodrilo y otros que podría ser un tipo de criatura ahora extinta, como una especie de dinosaurio. Otros cristianos sostienen que el simbolismo del Leviatán pretende ilustrar el inmenso poder de Dios sobre cualquier tipo de creación, incluso algo tan enorme y mortal como un Leviatán.
El Leviatán en la mitología comparada
La versión hebrea del Leviatán puede haberse inspirado en otros mitos antiguos que presentan monstruos marinos, en particular mitos de tierras cercanas como Canaán y Babilonia en Mesopotamia. Algunos mitos comparativos sobre monstruos marinos incluyen:
- Las historias cananeas sobre el dios Baal hablan de la victoria de Baal sobre un monstruo marino de siete cabezas llamado Lotán. El nombre Lotán es el equivalente ugarítico de la palabra hebrea Leviatán.
- En el cuento babilónico de la creación, Tiamat, que es un monstruo marino y diosa de la creación, es asesinada por su hijo, el dios de la tormenta Marduk.
- La mitología nórdica presenta a Jörmungandr, la Serpiente Mundial que envuelve Midgard, hogar de los dioses. Jörmungandr es asesinado por Thor.
- En la mitología hindú, el dios Indra vence a Vritra, un gran dragón acusado de acaparar el agua y provocar sequía, además de ocultar el sol.
Los monstruos marinos son un hilo conductor en la mitología antigua de muchas partes del mundo. Algunos estudiosos relacionan el Leviatán con un motivo literario conocido en alemán como caoskampf, o lucha contra el caos. En la mitología, el caoskampf a menudo toma la forma de una lucha entre las fuerzas del orden, como un héroe o una deidad, y las fuerzas del caos, en la forma de una poderosa serpiente o dragón. La versión bíblica del Leviatán puede ajustarse a este patrón, ya que se representa a Dios matando o aplastando al Leviatán.
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Resumen de la lección
El Leviatán es un enorme monstruo marino que se encuentra en la mitología hebrea. El nombre proviene de la palabra hebrea livyatan, que significa enrollado. Las descripciones del Leviatán varían, pero incluyen elementos como dientes afilados, armadura escamosa y escupe fuego. El Leviatán aparece tres veces en la Biblia hebrea en los libros de los Salmos, Isaías y Job, cada vez en un contexto poético. El Leviatán es también tema de una variedad de literatura talmúdica judía. Los eruditos judíos tienden a interpretar el Leviatán y sus historias como alegorías. Algunos eruditos cristianos también consideran que el Leviatán es un símbolo del poder de Dios. Otros han sugerido que el Leviatán era un animal literal, como un cocodrilo, un dinosaurio u otra bestia extinta desconocida.
La mitología hebrea del Leviatán puede haberse inspirado en otros mitos antiguos de monstruos marinos, como el monstruo marino cananeo de siete cabezas llamado Lotan, el babilónico Tiamat o el nórdico Jörmungandr. El Leviatán encaja en el motivo literario de nombre alemán llamado caoskampf. El caoskampf es una batalla entre el orden, representado por un dios o un héroe, y el caos, representado por una serpiente o un dragón.
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