Libro blanco británico de 1939: Historia, reacción y consecuencias

El Libro Blanco británico de 1939

Las crecientes tensiones entre las comunidades árabe y judía de Palestina amenazaron con desestabilizar aún más a Palestina en la década de 1930. En un esfuerzo por encontrar una solución favorable para ambas partes, Gran Bretaña organizó la Conferencia de Londres entre febrero y marzo de 1939; sin embargo, la conferencia terminó sin que las partes pudieran llegar a un acuerdo. Como resultado del estancamiento, en mayo de ese año, el gobierno británico emitió un documento de política conocido como Libro Blanco de 1939. El Libro Blanco de 1939 impuso restricciones a la inmigración judía a Palestina y rechazó la partición del país a favor del establecimiento de un Estado independiente con poder compartido en Palestina en un plazo de diez años.

Antecedentes: la historia de la Palestina británica

El impulso para la creación de una patria judía en Palestina tenía sus raíces en un movimiento llamado sionismo. El sionismo, un movimiento religioso, político y nacionalista, tiene como objetivo restablecer una patria judía en el Medio Oriente según las enseñanzas de la Torá. Aunque el sionismo moderno tuvo sus raíces a finales del siglo XIX, el creciente antisemitismo a principios del siglo XX revitalizó el movimiento.

La Declaración Balfour

En 1917, el ministro de Asuntos Exteriores británico, Arthur Balfour, escribió una carta a Lionel Walter Rothchild, líder de la comunidad anglo-judía. Conocida como la Declaración Balfour, la carta expresaba el apoyo del gobierno británico al “establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío”. Los británicos esperaban que el respaldo al sionismo, así como el momento de la declaración, ayudarían a obtener apoyo judío adicional para los aliados en la Primera Guerra Mundial. Gran Bretaña también esperaba que el establecimiento de asentamientos judíos en Palestina ayudaría a asegurar su acceso a la vital zona de Suez. Canal.

La Declaración Balfour enfureció a los árabes de todo Medio Oriente, a quienes se les había prometido ampliamente el derecho a la autodeterminación y la nacionalidad a cambio de ayudar a los aliados en su lucha contra el Imperio Otomano. La Declaración Balfour protegió sólo los derechos civiles y religiosos de los árabes en Palestina, no sus derechos políticos o nacionales.

Palestina obligatoria

Después de la Primera Guerra Mundial, la Sociedad de Naciones autorizó el Mandato Británico para Palestina, que entró en vigor en septiembre de 1923. Gran Bretaña debía supervisar la antigua colonia del Imperio Otomano “hasta el momento en que pudieran valerse por sí solas”. Además de administrar la Palestina del Mandato, el mandato también encomendaba a Gran Bretaña la tarea de establecer una patria nacional judía.

La inmigración judía a la Palestina británica aumentó en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, lo que provocó tensiones crecientes y un conflicto abierto entre las comunidades árabe y judía. La revuelta árabe de 1936-1939 comenzó como actos de violencia esporádicos y espontáneos, pero pronto se fusionó en una rebelión generalizada que abarcó a la población árabe. Durante esta época violenta, los partidos políticos árabes formaron el Comité Superior Árabe para dirigir los esfuerzos para impulsar la independencia nacional, poner fin a la inmigración judía y suspender las ventas de tierras a los judíos. El Alto Comité Árabe adoptó una huelga nacional, cerró los gobiernos municipales y alentó el impago de impuestos para alcanzar estos objetivos. Para ayudar a sofocar la rebelión, Gran Bretaña envió 20.000 soldados a Palestina, mientras los sionistas formaban su propia fuerza de defensa.

La Comisión Peel

En 1936, Gran Bretaña nombró a Lord Robert Peel para investigar las causas del levantamiento. La Comisión Peel, publicada en julio de 1937, concluyó que la revuelta se debía a objetivos árabes y judíos irreconciliables en Palestina. La necesidad árabe de un Estado independiente entraba en conflicto con la necesidad judía de una patria. La comisión propuso la partición, que dividiría Palestina en un Estado judío, un Estado árabe y una zona neutral que abarcaría lugares sagrados. Debido a que la comisión declaró explícitamente la creación de una patria judía, los sionistas aceptaron tentativamente la propuesta de partición. Los árabes rechazaron la partición, que habría obligado a la reubicación de un gran número de su población.

Gran Bretaña declaró la ley marcial en septiembre de 1937. En 1938, el gobierno había determinado que la partición no era viable y buscó otra solución, rechazando finalmente la Comisión Peel y dando lugar al Libro Blanco de 1939.

Reacción al Libro Blanco de 1939

Llevar a las comunidades árabe y judía de Palestina a la mesa de negociaciones en la Conferencia de Londres en febrero y marzo de 1939 no logró llegar a un acuerdo. Al sentir una guerra inminente en Europa, Gran Bretaña decidió que no podía darse el lujo de que su enfoque y su división militar se debieran a Palestina. El gobierno británico publicó el Libro Blanco de 1939.

El Libro Blanco de 1939 emitió varias políticas con respecto a Palestina:

• Al afirmar que la Declaración Balfour no pretendía que “…Palestina se convirtiera en un Estado judío contra la voluntad de la población árabe…”, Gran Bretaña declaró que había cumplido su promesa de establecer una patria judía facilitando la inmigración judía. a Palestina.
• Declaró que una mayor inmigración judía debería estar limitada por la capacidad política y económica. Proyectó que esa capacidad se alcanzaría dentro de cinco años, cuando la población judía alcanzara un tercio de la población total de Palestina. De esta cuota se restaría la inmigración judía ilegal.
• Después de cinco años, la inmigración judía adicional y las ventas de tierras requerirían el consentimiento árabe.
• También creó un plan para un Estado independiente en Palestina en un plazo de diez años, con un gobierno de poder compartido entre árabes y judíos.

Aunque las políticas inicialmente recibieron apoyo árabe, el Alto Comité Árabe finalmente rechazó el Libro Blanco, afirmando que “Palestina será independiente dentro de una federación árabe y seguirá siendo árabe para siempre”. La decisión de rechazar la propuesta surgió de la desconfianza hacia el gobierno británico. El Alto Comité Árabe también se opuso a la extensión del mandato por al menos diez años, lo que frustró la ambición árabe de tener su propio Estado.

Los judíos sionistas vieron el Libro Blanco como una traición a la promesa británica de una patria judía. Las limitaciones a la inmigración judía a Palestina coincidieron con una creciente persecución contra los judíos europeos. Los sionistas organizaron la inmigración ilegal y se enfrentaron con las autoridades británicas.

La Segunda Guerra Mundial y las secuelas del Libro Blanco de 1939

Poco después de que se publicara el Libro Blanco de 1939, en septiembre de 1939 comenzó la Segunda Guerra Mundial, envolviendo a gran parte del mundo en un conflicto. La Alemania nazi persiguió al pueblo judío en un genocidio conocido como Holocausto, que se cobró la vida de aproximadamente 11 millones de personas, incluidos 6 millones de judíos.

Las limitaciones de inmigración del Libro Blanco impidieron que muchos judíos escaparan del Holocausto. Según sus restricciones de inmigración, sólo 75.000 judíos podrían ser admitidos en Palestina. A pesar de los esfuerzos sionistas por conseguir revisiones de la política de inmigración, Gran Bretaña se mantuvo firme. Como resultado, los Luchadores por la Libertad de Israel (LEHI), un grupo escindido de línea dura, llevaron a cabo ataques contra los británicos en Palestina. Las organizaciones judías intentaron facilitar la inmigración ilegal, lo que provocó el hundimiento de dos barcos que transportaban refugiados judíos que intentaban llegar a Palestina en 1940 y 1942.

A pesar del desacuerdo con la política británica en materia de inmigración a Palestina, la comunidad judía apoyó a Gran Bretaña y los aliados durante la guerra para derrotar a su enemigo común. David Ben-Gurion, un destacado sionista y eventual primer primer ministro de Israel, declaró: “Lucharemos en la guerra contra Hitler como si no hubiera un Libro Blanco, pero lucharemos contra el Libro Blanco como si no hubiera guerra”.

El movimiento sionista para asegurar una patria obtuvo un apoyo renovado una vez que se conoció la magnitud del Holocausto. Gran Bretaña buscó aumentar las cuotas de inmigración, mientras que Estados Unidos instó a una inmigración judía sin restricciones a Palestina.

Antes de la Segunda Guerra Mundial, el crecimiento comunitario a través de la inmigración, la expansión de las escuelas y el uso generalizado del hebreo ayudaron a establecer las raíces de una patria judía en Palestina. Esto sentó las bases para la formación de Israel en 1948.

Resumen de la lección

Después de recibir autoridad sobre el Mandato Palestino de la Liga de Naciones, Gran Bretaña luchó por reconciliar los objetivos de autodeterminación de las comunidades árabe y judía de Palestina. La Declaración Balfour declaró el apoyo del gobierno al sionismo, un movimiento para asegurar una patria judía en Palestina. Las tensiones aumentaron entre las poblaciones árabe y judía. La Comisión Peel determinó que las causas de la revuelta árabe de 1936-1939 tenían sus raíces en diferencias irreconciliables entre los objetivos árabes y judíos para Palestina.

El Libro Blanco de 1939 pretendía dar una respuesta a la cuestión de la Palestina bajo Mandato. Declaró que Gran Bretaña había cumplido sus obligaciones relacionadas con la Declaración Balfour. Restringió la inmigración judía a un tercio de la población total de Palestina e hizo que cualquier migración adicional dependiera del consentimiento árabe. Rechazó la partición, sentando las bases para el establecimiento de un Estado independiente en Palestina con un gobierno de poder compartido.