Lignito: Composición, formación y usos del lignito marrón

¿Qué es el lignito?

El lignito también se conoce como «carbón pardo». Se define como un tipo de carbón creado por la turba. Es la primera fase de la creación del carbón. Como tal, tiene un nivel de calor mucho más bajo que otros tipos de carbón. También tiene una cantidad de energía mucho menor que otros tipos de carbón. La diferencia más obvia entre el lignito y el carbón negro es que el lignito es principalmente amarillo o marrón. Solo en casos muy raros el lignito tiene un color negro. Algunos no consideran que el lignito sea un tipo de carbón en absoluto. Según el sistema de categorización del carbón utilizado en América del Norte, el lignito se considera una sustancia intermedia entre la turba y el producto final de la creación del carbón. Aunque tiene menores reservas de energía que otros tipos de carbón, el lignito todavía se usa ampliamente en la industria. Hay muchos usos para esta sustancia, que se explicarán a continuación.

Composición química del lignito

El lignito tiene un contenido de energía extremadamente bajo. Esto significa que no puede emitir mucho calor. El lignito también tiene un contenido de agua muy alto. Además, la sustancia tiene un contenido de carbono relativamente bajo. La muestra de lignito promedio tiene alrededor de sesenta o siete por ciento de carbono. Este es un contenido de carbono extremadamente bajo en el contexto de otros tipos de carbón. Además de carbono, el lignito también tiene azufre y mercurio.

Formación de carbón de lignito

El carbón de lignito se creó principalmente hace unos sesenta millones de años durante el Período Terciario. Se crea cuando la turba se calienta y se expone a una gran cantidad de presión. Es la primera etapa en el proceso de creación del carbón. El lignito se encuentra a menudo en medio de las montañas. Por ejemplo, Dakota del Norte es un estado montañoso que produce la mayor parte del lignito en los Estados Unidos. Colorado es también un destacado productor de lignito. Alemania tiene la distinción de ser el mayor productor de lignito del mundo. El lignito tiene un costo de producción relativamente bajo.

Características del lignito

Las características del lignito que lo separan de otras sustancias incluyen:

• Color: el lignito es principalmente de color amarillo o marrón. Rara vez es negro.
• Energía: solo se puede aprovechar una pequeña cantidad de energía del lignito. Esto se debe a que ha tenido el menor tiempo expuesto al calor y la presión de todos los demás tipos de carbón.
• Contenido de agua: el lignito tiene un contenido de agua extremadamente alto en comparación con otros tipos de carbón.
• Nivel de carbono: el lignito tiene el contenido de carbono más bajo de todas las formas de carbón. En términos generales, sin embargo, tiene un alto nivel de carbono en comparación con otros tipos de rocas.
• Densidad: El lignito no es tan denso. Si bien ha tenido calor y presión, no está tan presionado como las iteraciones futuras del producto de carbón.
• Slacking: Se refiere al proceso por el cual el lignito se desintegra cuando entra en contacto con el aire. Esto es similar al proceso por el cual la cal se degrada cuando entra en contacto con el agua.
• Composición: El material vegetal se puede ver con frecuencia dentro de las muestras de lignito si se observa de cerca, especialmente con instrumentos. Esto se debe a que el lignito es la forma más joven de carbón.

Muchas de estas características son el resultado de que el lignito es un predecesor de todos los demás tipos de carbón. Por ejemplo, los pasos futuros del proceso tienen menos agua y más carbono. Además, estos otros tipos de carbón tienen poca o ninguna materia vegetal visible en su interior. Esto se debe a que la materia vegetal se ha descompuesto por completo.

Tipos de lignito

Los diferentes tipos de lignito incluyen lignito xiloide, lignito compacto y lignito negro. El lignito xiloide también se conoce como madera fósil. Es de apariencia marrón. El lignito compacto también se llama lignito perfecto. El tercer tipo de lignito, el lignito negro, parece ser la forma menos común. Aunque la mayoría de los tipos de lignito son amarillos o marrones, el lignito negro es obviamente negro. Este es un efecto de la exposición de la muestra de lignito a una cantidad de calor y/o presión más prolongada de lo normal.

Usos del lignito

La extracción de lignito es posiblemente el tipo de extracción de carbón más ineficaz. La energía utilizada para encontrarlo no es demasiado alta, pero la energía obtenida del uso de lignito tampoco es alta. Como resultado, el lignito a menudo se quema cerca de la mina de la que se extrajo. Una vez más, sin embargo, el lignito no es una fuente abundante de energía. Por lo tanto, hay muchos otros usos a los que se puede aplicar el lignito.

Lignito como combustible

La extracción de lignito no es cara en absoluto. Se utiliza como combustible para algunos tipos de aplicaciones. La quema de lignito en centrales eléctricas cercanas a la mina de carbón se conoce como quema en «boca de la mina». Las plantas eléctricas se construyen en coordinación con una mina. Alrededor del ochenta por ciento de todo el lignito extraído se quema para generar electricidad. Un efecto negativo de quemar carbón de lignito para generar electricidad es que se libera al aire una cantidad mayor de dióxido de carbono de lo normal. Esto ocurre porque la roca contiene poco carbono y mucha humedad. El lignito también se quema para convertirlo en gas natural. Esto solo se realiza en Dakota del Norte y representa alrededor del trece por ciento de todo el uso de lignito.

Lignito en calefacción doméstica

A veces, el lignito se usa como reemplazo del combustible de madera en las chimeneas. esto se hace para conservar el almacenamiento de madera. También se hace para reducir el humo generado en una chimenea. El lignito emite mucho menos humo que la madera. En este contexto, el lignito huele a aceite o alquitrán cuando se quema.

Lignito en agricultura

El lignito se usa a menudo como pesticida para matar plagas de plantas. Esta práctica es útil para el medio ambiente porque está restaurando la materia vegetal al ecosistema. El lignito es beneficioso para el medio ambiente. Se ha demostrado que la presencia de lignito en el suelo mejora el contenido de nutrientes del suelo. También aumenta la productividad de los cultivos.

Otros usos del lignito

El lignito también se puede utilizar para muchos otros fines. Las operaciones de perforación a menudo usan lignito para facilitar la entrada al suelo. Sirve como una especie de lubricante para el taladro. Los productos químicos industriales pueden ser absorbidos fácilmente por el lignito debido a su contenido de carbono. El carbono en el lignito hace que los productos químicos formen una película sobre la superficie del lignito. Finalmente, el lignito se puede utilizar en joyería. Este uso no es tan común como el uso de otras piedras en joyería.

Resumen de la lección

El lignito es una forma de carbón o una sustancia intermedia en el proceso de creación del carbón. A menudo se le llama «carbón marrón» porque suele ser de color amarillo o marrón. El lignito se crea cuando la turba se expone al calor y la presión. El lignito es la forma más joven de carbón. También tiene el menor contenido de carbono y almacenamiento de energía de todos los tipos de carbón. Por otro lado, también tiene el mayor contenido de agua de todos los tipos de carbón. El lignito se encuentra principalmente en regiones montañosas que están más cerca de la superficie. Dakota del Norte es el estado que produce más lignito en los Estados Unidos. Los tipos de lignito incluyen lignito xiloide, lignito compacto y lignito negro. El lignito xiloide también se denomina madera fósil. El lignito a menudo contiene partes de plantas que se han descompuesto parcialmente. El lignito se quema principalmente y se convierte en electricidad y combustible natural. El lignito también se aplica como fertilizante, pesticida, material artístico y como absorbente industrial.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador