Logros de la democracia global después de 1919: Historia y resumen

Europa después de la Primera Guerra Mundial

La Primera Guerra Mundial fue uno de los conflictos más sangrientos que jamás haya visto el mundo. Luchada con armamento del siglo XX pero por generales que todavía usaban tácticas del siglo XIX, la guerra rápidamente se convirtió en un sangriento estancamiento. Aunque la pérdida masiva de vidas parecía inútil, la derrota de Alemania y sus aliados tuvo efectos de gran alcance en el mapa de Europa y estimuló el crecimiento de la democracia en áreas que anteriormente habían estado bajo el dominio imperial extranjero. Esta lección detallará cómo los tratados y eventos inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial estimularon el nacimiento o renacimiento de naciones como Polonia y Finlandia.

Terminando la guerra

Muchos de los problemas que causaron conflictos posteriores en Europa, incluidos muchos de los problemas económicos en Alemania que permitieron el aumento de la popularidad del Partido Nazi de Adolf Hitler, fueron el resultado de la posición adoptada por los aliados victoriosos. Las potencias aliadas de Francia , Gran Bretaña , Estados Unidos y, en menor medida , Italia , culparon a las potencias centrales de la guerra y resolvieron que esas naciones debían soportar todo el peso de la guerra. La delegación alemana se vio obligada a reconocer su «culpa de guerra» como parte del Tratado de Versalles de 1919 , que oficialmente puso fin a la guerra. Alemania se vio especialmente afectada por las sanciones de la posguerra. La nación centroeuropea se vio obligada a abandonar todos los fuertes fronterizos y otras estructuras militares, y su ejército se disolvió en gran medida, y solo se le permitió mantener una pequeña fuerza para uso doméstico. El Imperio alemán que se había improvisado durante el medio siglo anterior fue parcialmente desmantelado. Cubriremos eso con más detalle en un momento. Además, la medida más debilitante que se le impuso a Alemania fue el pago por la guerra. De hecho, Alemania se vio obligada a pagar los gastos de guerra de otros estados y para reconstruir sus países, una tarifa tan colosal que originalmente estaba programada para pagarse en cuotas hasta la década de 1980.

Alemania, Austria y el Imperio Otomano

Aunque Alemania fue duramente golpeada por las medidas de paz dictadas por los Aliados, posiblemente la medida más importante para el mapa político de Europa fue el posterior desmantelamiento de los imperios centroeuropeos. El Tratado de Versalles por sí solo le quitó grandes cantidades de territorio a Alemania y estas pérdidas territoriales aislaron a Prusia Oriental, el mismo estado que comenzó a formar el Imperio Alemán en el siglo XIX. Además, Alemania se vio obligada a ceder Alsacia y Lorena a Francia y Francia también ocupó territorio alemán en Renania. Gran parte de lo que había sido el este de Alemania se incorporó a la nueva nación polaca, un estado que había estado muerto durante más de un siglo pero que ahora fue revivido por los términos de los tratados. Tratados separados con Austria-Hungría desmantelaron ese extenso estado de Europa del Este. El Tratado de Saint-Germain en Laye y el Tratado de Trianon reconocieron la independencia de varios estados que ya habían declarado la independencia cuando la guerra estaba terminando, y rompieron aún más la unión dinástica entre Austria y Hungría, reconociendo a Hungría como una república democrática sin un monarca. Las partes del norte del Imperio habitadas principalmente por checos y eslavos se convirtieron en la nueva nación de Checoslovaquia o fueron entregadas a Polonia. En los Balcanes, gran parte del territorio de Austria-Hungría pasó a formar parte del estado de Yugoslavia. La creación de muchos de estos nuevos estados se realizó en gran parte gracias al presidente de los Estados Unidos, Woodrow Wilson, quien presionó en las diversas conversaciones de paz para la autodeterminación étnica y nacional , lo que significa que las fronteras de Europa deben volver a trazarse para acomodar a los grupos étnicos y permitirles para elegir sus propias formas de gobierno. Naturalmente, esto llevó a muchas de estas entidades de posguerra a adoptar formas de democracia, incluso en Alemania, donde se fundó la República de Weimar en 1919. La última nación derrotada que recibió un duro trato por parte de los aliados fue el Imperio Otomano . El Imperio Otomano había ido disminuyendo lentamente en poder y relevancia durante más de un siglo, y la derrota en la Primera Guerra Mundial señaló su muerte. El asentamiento en el antiguo territorio otomano era muy diferente al de Europa del Este; en lugar de la autodeterminación nacional imperante en la actualidad, el Imperio Otomano se dividió en una mentalidad imperialista. Gran parte de Oriente Medio recibió como «mandatos» internacionales a Gran Bretaña y Francia y se redujo a poco más que colonias. La propia patria turca apenas sobrevivió, lo que requirió que Mustafa Kemal Ataturk estableciera apresuradamente un gobierno y un ejército nacionalistas para defenderse y sobrevivir como entidad política.

Rusia

Si bien el Imperio ruso no era una potencia central, de hecho, durante la mayor parte de la guerra que Rusia luchó con los aliados, perdió grandes cantidades de territorio en la Europa de posguerra. Esto se debió a la Revolución Rusa y al colapso del Imperio Ruso en 1917. Poco después de que los bolcheviques obtuvieran el control del gobierno ruso, los rusos dejaron de luchar con Alemania, firmando el Tratado de Brest-Litovsk en marzo de 1918. Como resultado Rusia perdió grandes extensiones de territorio frente a Alemania en Europa del Este y Escandinavia. Sin embargo, después de la derrota de Alemania ese mismo año, estos estados no fueron devueltos al ahora estado comunista de Rusia. En cambio, estos estados fueron divididos de acuerdo con los principios de autodeterminación. A lo largo de la costa báltica, se fundaron los estados independientes de Letonia, Lituania y Estonia, mientras que Finlandia nació en Escandinavia. En el sur de Rusia se perdió un territorio que luego pasó a formar parte de Rumanía.

Resumen de la lección

El desmantelamiento de estos imperios después del final de la Primera Guerra Mundial tuvo posiblemente el mayor impacto en el mapa de Europa que vemos hoy. Los principios de autodeterminación nacional que ayudaron a volver a trazar las fronteras de Europa después de la Primera Guerra Mundial estaban destinados a aliviar los puntos de conflicto para las generaciones futuras. Además, esta noción fomentó el crecimiento de la democracia en Europa, específicamente en muchos de estos estados recién instituidos. Desafortunadamente para Europa, otras condiciones en muchos de los tratados que crearon los nuevos estados también insultaron y avergonzaron a las antiguas potencias centrales. Por ejemplo, Alemania no solo fue despojada de gran parte de su territorio, sino que se vio obligada a admitir su culpabilidad y también a pagar por la guerra, una medida que arruinó la economía alemana. Si bien muchas de las medidas tomadas al final de la Primera Guerra Mundial ayudaron a promover la expansión de la democracia y evitar conflictos, otras crearon malas condiciones económicas y sociales que pronto hicieron a las naciones susceptibles al fascismo, el nacionalismo y más guerras.

Los resultados del aprendizaje

Cuando termine esta lección, debería poder:

• Comprender la talla de fronteras por los aliados que recrearon Europa Central y Oriental y el Medio Oriente después de la Primera Guerra Mundial.
• Conocer las reglas de autodeterminación que equilibraron el este y el norte de Europa, creando nuevos países como Polonia, Finlandia y otros.
• Discutir la destrucción final del Imperio Otomano.
• Darse cuenta de que los términos de varios tratados ayudaron a crear las tensiones que causarían la Segunda Guerra Mundial.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador