Un pueblo nuevo
A medida que se acercaba el 1500 a. C., la antigua civilización del valle del Indo casi había desaparecido. Había estado disminuyendo durante bastante tiempo, tal vez debido a una inundación, una sequía o un terremoto. Nadie sabe realmente qué sucedió, pero había llegado el momento de que un nuevo pueblo se apoderara del valle del Indo y, de hecho, ya había un grupo preparado para hacer precisamente eso. Fueron llamados los arios .
Los arios probablemente vinieron de Asia central. Habían estado cruzando constantemente el paso de Khyber en las montañas Hindu Kush durante muchos años y se establecieron en el valle del Indo, mezclándose con la población local. Aunque habían sido pastores nómadas y guerreros durante mucho tiempo, estaban dispuestos a dedicarse a la agricultura y apreciaban el suministro relativamente estable de alimentos y agua que encontraban en el valle.
Para el año 1000 a. C., los arios estaban completamente a cargo de la región y habían expandido su control sobre un área amplia. Aunque los arios no construyeron ciudades ni crearon grandes obras de arte, dejaron dos legados que influyen enormemente en la vida en la India incluso hoy: el sistema de castas y la religión hindú.
El sistema de castas
Los arios desarrollaron una sociedad jerárquica que clasificaba a las personas en grupos sociales llamados varnas o castas. Una persona ingresó al varna de su familia al nacer y permaneció allí de por vida, casándose solo dentro del varna, practicando solo las profesiones abiertas al varna y manteniendo el nivel de pureza ritual requerido por el varna.
Había cuatro varnas primarias:
1. Los brahmanes . Como varna más elevado, los brahmanes tenían el papel de sacerdotes, filósofos y eruditos. Siguieron reglas estrictas para una perfecta pureza ritual y pasaron gran parte de sus vidas estudiando y enseñando religión.
2. Los Kshatriyas – Este era el varna gobernante y guerrero, formado por reyes, generales, soldados y sus familias. Toda la sociedad contaba con ellos como guía y protección, y se esperaba que aprendieran religión de los brahmanes y mantuvieran altos estándares de pureza ritual.
3. Los Vaishyas : este era un varna práctico compuesto por artesanos, comerciantes, comerciantes y agricultores. Tenían las tareas importantes de cultivar alimentos y mantener la economía de la sociedad funcionando sin problemas.
4. Los Shudras – A diferencia de los otros tres varnas, los Shudras no eran arios por sangre. Por lo tanto, eran los sirvientes y trabajadores de los brahmanes, kshatriyas y vaishyas.
Con el paso del tiempo, se desarrolló una clase más de personas para completar el sistema de castas. Esta clase era la más baja de las bajas, formada por personas que habían violado las reglas de los varnas y se habían vuelto ritualmente inmundos, junto con sus familias. Los intocables o harijans eran los marginados de la sociedad. Estaban regulados para los trabajos más bajos, cosas que nadie más quería hacer, como recoger cadáveres, trabajos de cuero y saneamiento. No se les permitió interactuar con los miembros de los cuatro varnas y, trágicamente, ni siquiera pudieron practicar su religión.
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Textos arios y religión
La religión era fundamental para la cultura aria. De hecho, las prácticas religiosas arias se fusionaron con las costumbres de las personas que ya vivían en el valle para formar la base del hinduismo , que sigue siendo una de las religiones principales de la India hasta la actualidad.
Los arios, enseñados y guiados por los brahmanes, adoraban a numerosos dioses, incluidos los dioses del fuego, el sol, el viento, las tormentas, el cielo, la noche, la guerra, la ley, la tierra y las plantas. Ofrecieron sacrificios a estos dioses, practicaron rituales elaborados y tuvieron cuidado de permanecer tan ritualmente puros como fuera posible, de acuerdo con el nivel requerido por sus varnas.
La religión aria se basó principalmente en textos antiguos llamados Vedas , que registraron y describieron prácticas, creencias y filosofías religiosas. La palabra ‘Veda’ significa visión, sabiduría y conocimiento, y los arios creían que los Vedas eran mensajes directos de los dioses hechos accesibles en el lenguaje humano. Hay cuatro Vedas, todos escritos en sánscrito:
1. El Rig Veda, que contiene himnos de mitología y descripciones de los dioses
2. El Sama Veda, que contiene himnos de rituales religiosos
3. El Yajur Veda, que contiene instrucciones para la adoración
4. El Atharva Veda, que contiene hechizos para combatir enfermedades y enemigos
Cada Veda presenta cuatro partes principales: Samhitas o himnos, los Brahmanas o rituales, los Aranyakas o teologías y los Upanishads o filosofías. Juntos, los Vedas establecieron las leyes, costumbres, prácticas religiosas y moralidad que regían todos los aspectos de la vida aria, desde el nacimiento hasta la muerte y todo lo demás.
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Los Vedas, a pesar de que se compilaron en una colección alrededor del 1500 a. C. y se escribieron mucho antes, todavía se reconocen como las escrituras hindúes primarias y más sagradas y continúan influyendo en gran medida en la cultura y religión indias.
Resumen de la lección
Revisemos.
Para el año 1500 a. C., los arios , que probablemente procedían de Asia central, ya estaban cruzando el paso de Khyber en las montañas del Hindu Kush y se estaban asentando en el valle del Indo. Tradicionalmente, eran pastores y guerreros nómadas, pero pronto se dedicaron a la agricultura y, para el año 1000 a. C., estaban completamente a cargo de la región y habían expandido su control sobre una amplia zona.
Los arios desarrollaron una sociedad jerárquica que clasificaba a las personas en grupos llamados varnas o castas. Había cuatro varnas: los brahmanes (sacerdotes, filósofos y eruditos); los Kshatriyas (reyes, generales y soldados); los Vaishyas (artesanos, comerciantes, comerciantes y agricultores); y los Shudras (sirvientes y trabajadores). En el fondo de la escala social estaban los intocables o harijans , que eran considerados los impuros marginados de la sociedad.
La religión era fundamental para la cultura aria. Las prácticas religiosas arias se fusionaron con las costumbres de las personas que ya vivían en el valle para formar la base del hinduismo . Los arios adoraban a numerosos dioses mediante el sacrificio. Practicaron muchos rituales elaborados y tuvieron cuidado de permanecer ritualmente puros de acuerdo con su varna.
La religión aria se basó principalmente en textos antiguos llamados Vedas , que registraron y describieron prácticas, creencias y filosofías religiosas. Hay cuatro Vedas: el Rig Veda, el Sama Veda, el Yajur Veda y el Atharva Veda. Cada Veda tiene cuatro partes: Samhitas o himnos, los Brahmanas o rituales, los Aranyakas o teologías y los Upanishads o filosofías. Juntos, los Vedas establecieron las leyes, costumbres, prácticas religiosas y moralidad que gobernaban todos los aspectos de la vida aria.
El legado social y religioso de los arios sigue influyendo enormemente en la cultura y las costumbres indias incluso en la actualidad.
Los resultados del aprendizaje
Cuando esta lección llegue a esta conclusión, determine si puede:
- Recuerda que los arios pudieron apoderarse del valle del río Indo
- Evaluar el sistema de castas ario y nombrar los cuatro varnas
- Discutir el contenido y el propósito de los antiguos textos Vedas.
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