Espere… ¿Qué es el manto superior?
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Un manto es más que una repisa sobre la chimenea donde colocas cuadros y velas. Para los científicos, el manto es una parte importante y grande del interior de la Tierra.
La Tierra puede parecer una bola gigante de roca sólida, pero su interior en realidad está formado por capas. El centro de la Tierra es el núcleo, y es sólido, como el hueso de un melocotón. La capa exterior de la Tierra se llama corteza y es delgada, como la piel del melocotón. Entre los dos, en la carne del melocotón, está el manto, que se puede dividir en el manto superior e inferior.
El manto superior: temperatura y profundidad
El manto superior comienza justo debajo de la corteza y termina en el manto inferior. El espesor del manto superior es de entre 200 y 250 millas. Todo el manto tiene aproximadamente 1800 millas de espesor, lo que significa que el manto inferior constituye la mayor parte de esta parte de la Tierra. La temperatura del manto cerca de la corteza varía de 900 a 1600 grados Fahrenheit. Hace más calor a mayores profundidades. El manto inferior cerca del núcleo está tan caliente como 7000 grados Fahrenheit.
El manto superior no es uniforme en todas partes. La capa más fina y superior es muy similar a la corteza terrestre. Junto con la corteza, la llamamos litosfera . Debajo de la litosfera hay una capa de manto superior llamada astenosfera .
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Esta es una roca que es fluida y se puede mover. Es esta fluidez la que impulsa el movimiento de las placas tectónicas de la corteza terrestre. Los ciclos circulares de convección en la roca caliente y fluida del manto superior mueven las placas sobre la superficie de la Tierra.
Cómo nos enseñan los volcanes sobre el manto
A pesar de lo lejos que se encuentra el manto por debajo de la superficie de la Tierra, sabemos mucho sobre él. Nos gustaría saber más y sería genial si pudiéramos profundizar directamente en él, pero hasta ahora eso no ha sido posible. Más recientemente, un equipo que perforaba el lecho marino del Atlántico Norte se acercó a 300 metros del manto superior. Esto es lo más cerca que ha llegado cualquier ejercicio de tomar muestras directamente del manto de nuestra Tierra.
Una forma en que podemos averiguar más sobre el manto sin poder acceder a él directamente es a través de erupciones volcánicas. Cuando los volcanes entran en erupción, arrojan lava, que alguna vez fue la roca fundida del manto. Es como si la Tierra regurgitara el manto y lo llevara a la superficie para nosotros. De hecho, toda la corteza terrestre finalmente provino de las rocas del manto.
Entonces, ¿de qué está hecho el manto superior? Su composición química es muy similar a la de la corteza. Una diferencia es que las rocas y minerales del manto tienden a tener más magnesio y menos silicio y aluminio que la corteza.
Los primeros cuatro elementos más abundantes en el manto superior son oxígeno, magnesio, silicio y hierro. Las rocas y minerales comunes en el manto superior incluyen peridotita, olivino, granates y piroxenos.
Cómo nos enseñan los terremotos sobre el manto
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Los volcanes no son los únicos desastres naturales que nos enseñan algo sobre el interior de la Tierra. Las ondas sísmicas que viajan a través de la Tierra después de un terremoto han permitido a los científicos averiguar mucho sobre las capas de la Tierra. Las ondas viajan profundamente en la Tierra y se mueven a diferentes velocidades dependiendo de la composición, densidad y temperatura de la Tierra a través de la cual se mueven.
Con esta información, podemos averiguar dónde hay límites entre las diferentes capas, dónde las ondas sísmicas se aceleran o disminuyen. Las ondas sísmicas se aceleran cuando se mueven desde el límite entre la corteza y el manto superior. Esto nos dice que hay una transición de una capa a otra y nos dice que el manto es más denso que la corteza. Las ondas viajan más rápidamente a través de materiales más densos.
Resumen de la lección
El manto es una capa de la Tierra entre la corteza y el núcleo. El manto superior comienza debajo de la corteza y desciende a una profundidad de alrededor de 200 millas hasta el límite con el manto inferior. La temperatura del manto oscila entre los 900 grados Fahrenheit cerca de la corteza y los 7000 grados cerca del núcleo.
El manto superior se puede dividir en la capa delgada que, junto con la corteza, se llama litosfera y la astenosfera caliente y fluida debajo de la litosfera. Esta capa inferior es responsable del movimiento de las placas tectónicas. Conocemos la composición del manto superior debido a la lava de los volcanes. Sabemos dónde están los límites entre capas debido a las ondas sísmicas .
Términos y definiciones del manto superior
| Condiciones | Definiciones |
|---|---|
| Manto | capa de la Tierra entre la corteza y el núcleo |
| Corteza | capa exterior del planeta |
| Manto superior | comienza justo debajo de la corteza y termina en el manto inferior (200-250 millas de espesor, 900-1600 grados F) |
| Litosfera | capa delgada de manto superior y la corteza |
| Astenosfera | capa caliente y fluida debajo de la litosfera |
| Volcanes | dar a los científicos información sobre el manto a través de erupciones de lava |
| Ondas sísmicas | ondas que atraviesan la Tierra después de un terremoto y muestran los límites de la corteza y el manto superior |
Los resultados del aprendizaje
Una vez que esta lección llegue a su fin, estará listo para:
- Saber que es el manto superior.
- Saber la temperatura del manto superior.
- Reconocer y describir el manto superior.
- Contrasta el manto superior con la corteza y el manto inferior
- Compara la litosfera y la astenosfera
- Discutir cómo los volcanes y los terremotos ayudan a medir la composición de la Tierra.
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