¿Qué es la manumisión?
La manumisión , o la emancipación formal de la esclavitud, es una forma de que los esclavos se ganen su libertad mediante varios métodos con un acuerdo y normalmente un contrato, que puede ser verbal o escrito. Aunque puede pensar que la manumisión es una práctica relativamente moderna, existe desde hace más de 3.000 años e incluso se han descubierto contratos de la antigua Roma y la antigua Grecia.
Ejemplos de manumisión a lo largo de la historia
La esclavitud es una institución que solo puede relacionar con la historia estadounidense reciente y la Guerra Civil, pero la esclavitud existió en muchas de las civilizaciones más grandes a lo largo de la historia. Algunos de los imperios más estudiados y reconocidos, el griego y el romano, practicaron la esclavitud y ambos participaron en la manumisión. Se han descubierto manuscritos relacionados con la emancipación de los esclavos desde el año 200 a. C. en el templo griego de Apolo en Delfos. Los esclavos de la antigua Grecia podían comprar su libertad si tenían acceso a los fondos necesarios. Sin embargo, técnicamente las posesiones del esclavo se consideraban propiedad de sus amos, por lo que los esclavos tenían que encontrar formas de eludir el acuerdo de posesión entre amo y esclavo para tener los fondos necesarios para comprar su libertad. En la antigua Roma, la manumisión era un método popular impuesto por la aristocracia adinerada. La sociedad romana se basaba en ricos terratenientes / comerciantes que tenían grandes cantidades de esclavos. Los dueños de esclavos a menudo permitían que los esclavos compraran su propia libertad o les otorgaban su libertad directamente después de un período de servicio. La diferencia entre la antigua manumisión romana y la antigua griega es que los esclavos romanos pudieron convertirse en ciudadanos en la mayoría de los casos y pudieron levantarse en la sociedad y tener su propio poder, mientras que los esclavos griegos liberados no pudieron obtener la ciudadanía. Durante la Revolución Americana, los esclavos africanos se alistaban voluntariamente en los respectivos ejércitos con el fin de servir una cantidad mínima de meses y, a cambio, obtener su libertad al final de ese contrato de servicio. Tanto el ejército británico como el continental ofrecieron la manumisión como incentivo para ayudar a aumentar el total de soldados.
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Leyes de manumisión
Las leyes de manumisión se crearon a menudo para beneficiar al propietario de esclavos y, a veces, se establecieron para ofrecer un incentivo para la libertad del esclavo. Los esclavos pudieron, en algunas sociedades, obtener la libertad basándose en la buena voluntad del dueño de esclavos, pero la mayoría de los casos se atribuyeron a la compra de la libertad por parte de los esclavos, o la libertad otorgada debido a una cantidad mínima de tiempo servido en la servidumbre. Se establecieron leyes sobre la manumisión en varias sociedades con el fin de proteger el contrato entre el propietario de esclavos y el esclavo liberado y también para proteger los intereses de la sociedad en la que los esclavos fueron liberados. Las leyes relativas a la manumisión han existido desde sus inicios y fueron adaptadas con cada sociedad. Se han descubierto leyes de la historia antigua tanto en la antigua Grecia como en Roma. Las leyes de manumisión ayudan a verificar que la libertad de los esclavos en esas culturas era un lugar común y se necesitaban pautas establecidas por los órganos de gobierno. En la antigua Roma, la lex Aelia Sentia, establecida en 4 EC era una ley que restringía el control de un dueño de esclavos en términos de otorgar libertad a los esclavos. La lex Aelia Sentia requería que los esclavos, al ser liberados, debían tener al menos 30 años de edad y el dueño de esclavos al menos 20 años. Ya en 1692, Virginia comenzó a regular la manumisión. Esta regulación fue llevada más allá con la promulgación de la Ley de Esclavos de Virginia de 1782, que permitió que los esclavos se emanciparan tras la muerte de su dueño mediante testamento en vida o mediante una escritura de manumisión si el dueño aún estaba vivo. La Ley de Esclavos de Virginia ayudó a crear pautas para la manumisión de esclavos con el fin de tener un contrato más oficial. Antes de la Ley de esclavos de Virginia, la mayoría de los contratos de manumisión no eran respetados por las leyes estatales y federales y eran contratos principalmente entre el propietario y los esclavos liberados.
Resumen
La manumisión existe desde hace más de 3.000 años y se han descubierto ejemplos de manumisión tanto en contratos como en leyes. La manumisión existió no solo en culturas antiguas, como Grecia y Roma, sino que también ha estado en la cultura estadounidense a partir de finales del siglo XVII.
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