¿Quién era Marta Washington?
Martha Washington era mejor conocida por ser la esposa del primer presidente de los Estados Unidos de América, George Washington y, por lo tanto, ser la primera Primera Dama de América. Antes de ser Primera Dama, estuvo casada con el heredero de una plantación. Después de la muerte de su primer marido, ella heredó su tierra y se casó con George Washington. Como esposa de George Washington durante la Guerra Revolucionaria, Martha se dedicó a apoyar a su marido y pasó los fríos meses de invierno a su lado en sus distintos cuarteles militares. Cuando George fue elegido presidente, Martha Washington estableció el estándar para las futuras primeras damas en cuanto a comportamiento adecuado y respeto hacia la esposa del presidente. Fue muy devota de su marido durante cuarenta años.
¿En qué año murió Martha Washington? Martha Washington murió en 1802 y fue enterrada junto a su marido en su famosa finca de Mount Vernon.
Primeros años de vida
Martha Washington nació como Martha Dandridge el 2 de junio de 1731 en Virginia. Sus padres eran agricultores ricos y propietarios de plantaciones. Recibió una educación que consistía en arte y habilidades domésticas, que eran típicas de la educación de una mujer en ese momento de la historia. Cuando Washington tenía dieciocho años, se casó con un rico heredero de una plantación, Daniel Parke Custis, de 38 años, en 1749. La pareja tuvo cuatro hijos, pero dos murieron cuando eran bebés. En 1757, Custis murió y Washington heredó su propiedad y sus esclavos. Se convirtió en una de las viudas más ricas de Virginia.
Relación con George Washington
Después de la muerte de su primer marido, Martha conoció a otro propietario de una plantación, George Washington, en un cotillón en Williamsburg, Virginia. George Washington también fue un conocido comandante del ejército durante la guerra francesa e india. Comenzó a cortejar a Martha y los dos crearon un vínculo muy profundo. Se casaron en la casa de Martha en 1759 y Martha Washington trasladó a sus dos hijos y sus esclavos a Mount Vernon, que era la famosa plantación de George Washington ubicada a lo largo del río Potomac.
Los Washington no tuvieron hijos propios juntos. La pareja pasó los siguientes dieciséis años criando a los dos hijos de Martha: Jack y Patsy. Vivían una vida típica de los propietarios de plantaciones de Virginia. George se involucró en política y Martha supervisó la educación de sus hijos y dirigió la plantación. La tragedia golpeó a Martha una vez más cuando su hija, Patsy, murió en 1773 después de una convulsión.
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Martha Washington era ferozmente devota y apoyaba a su marido. George Washington sirvió como comandante del Ejército Continental durante la Guerra Revolucionaria. George y Martha Washington se convirtieron en rostros y nombres conocidos durante la Guerra Revolucionaria. Durante ocho años, Martha viajó con él a sus distintos puestos militares durante el invierno. En estos puestos militares, Martha alentó a las esposas de otros oficiales a ayudar en el esfuerzo de guerra visitando y ayudando a sus maridos en sus puestos militares. En 1780, su estímulo privado a las esposas de militares se hizo público y se convirtió en el rostro de una campaña pública para recaudar dinero para suministrar a las tropas los suministros necesarios.
Papel como primera dama de George Washington
Tras el éxito de la nación en la Guerra Revolucionaria, Estados Unidos se convirtió en una nación independiente, se ratificó la constitución y George Washington fue elegido como el primer presidente de Estados Unidos. Fue inaugurado en abril de 1789. También durante este tiempo, Martha Washington adoptó a sus dos nietos y efectivamente los crió como si fueran suyos. El único hijo mayor de Martha, Jack, murió en la guerra.
Martha Washington asumió su papel de Primera Dama con mucha reticencia. El término «Primera Dama» no se utilizó durante este tiempo. En cambio, la llamaron «Lady Washington». Estaba cansada de la vida pública y se sentía muy restringida. Martha se tomó personalmente los ataques políticos y las críticas contra su marido. A pesar de sus reservas sobre el papel de Primera Dama, asumió responsabilidades que sentarían precedentes y estándares para futuras Primeras Damas. Martha Washington tenía una personalidad cálida y amigable, que equilibraba la personalidad tímida e introvertida de su marido. Organizó eventos sociales y fiestas para la oficina presidencial ubicada en Nueva York. También entabló amistad con la esposa del vicepresidente John Adams, Abigail. Washington también organizó recepciones semanales los viernes por la noche que dieron a los asistentes la oportunidad de hablar con el presidente Washington. También como Primera Dama, mantuvo esclavos en su casa y no apoyó su libertad. En 1790, George y Martha se trasladaron a Filadelfia, que se convirtió en la siguiente capital del país.
George Washington fue presidente de los Estados Unidos durante ocho años antes de decidir retirarse. Él y Martha regresaron a su casa en Mount Vernon. Dos años después, en 1799, murió George Washington. Ella estaba devastada por su muerte y quería unirse a él en la muerte muy pronto. Después de contraer una enfermedad en 1802, Martha Washington redactó su testamento y quemó la mayor parte de la correspondencia que mantenía entre ella y su marido. Murió el 22 de mayo de 1802 rodeada de sus nietos y bisnietos. Martha Washington fue enterrada junto a su marido en una tumba familiar en Mount Vernon.
La importancia de Martha Washington
La importancia de Martha Washington en la historia de los primeros Estados Unidos es la de una mujer fuerte que tenía un sentido de autosacrificio. Martha Washington es percibida como una mujer fuerte debido a las tragedias personales que enfrentó, así como a su papel como esposa de un militar. Perdió a todos sus hijos y tuvo que soportar la muerte de dos maridos. Con su segundo marido sirviendo como comandante del ejército, Martha se dedicó a apoyarlo a él y a los demás soldados. Recaudó dinero para los suministros necesarios para las tropas durante la guerra.
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¿Qué hizo Martha Washington? Su principal contribución a Estados Unidos fue su papel que sentó precedentes como Primera Dama original. A pesar de ser reacia a convertirse en Primera Dama, los historiadores afirman que el sentido de abnegación de Martha Washington se convirtió en un modelo para muchas futuras esposas presidenciales que también se mostraban reacias a abandonar su vida privada. Ella fue un excelente ejemplo de valentía y liderazgo en los frágiles comienzos de una nueva nación.
Por su fuerza y sentido de abnegación, cuando murió, fue elogiada como «la digna compañera del más digno de los hombres». Por su importancia para la historia estadounidense, Martha Washington fue honrada como la primera mujer en tener su imagen impresa en moneda estadounidense en 1886 y la primera mujer en aparecer en un sello postal estadounidense en 1902.
Resumen de la lección
Martha Washington era mejor conocida como la Primera Dama original de los Estados Unidos. Después de la muerte de su primer marido, heredó su tierra y pronto conoció a su compañero propietario, George Washington. Se casaron en 1759 y ella y sus hijos se mudaron a su propiedad en Mount Vernon. George Washington sirvió como comandante durante la Guerra Revolucionaria. Martha pasó los inviernos en los diversos puestos militares de su marido y animó a otras esposas de militares a ayudar a sus maridos también. Tras la victoria de Estados Unidos en la Guerra Revolucionaria, George Washington fue elegido primer presidente de los Estados Unidos en 1789. Aunque Martha se mostró bastante reacia a renunciar a su vida privada y servir como esposa del presidente, sentó un maravilloso precedente para las futuras Primeras Damas. Realizó recepciones y eventos sociales los viernes por la noche y se hizo amiga de la esposa del vicepresidente.
Después de servir durante ocho años, el presidente Washington se jubiló y él y su esposa regresaron a su hogar en Mount Vernon. La muerte de George Washington en 1799 devastó a Martha. Después de su muerte, quemó todas las cartas entre ella y George para proteger su privacidad. Martha Washington murió el 22 de mayo de 1802. Su legado e importancia en la historia temprana de Estados Unidos como mujer fuerte y abnegada serán recordados para siempre.
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