La masacre
En agosto de 1939, la Unión Soviética y la Alemania nazi firmaron un pacto de no agresión y acordaron dividir y disolver Polonia entre ellos. Y por «disolver», nos referimos a deshacerse de toda la autoridad y cultura polacas. En septiembre, los nazis y los soviéticos cayeron sobre Polonia.
Apenas dos días después de que comenzara la invasión, la policía secreta soviética (conocida como NKVD ) comenzó a reunir a los polacos y transportarlos a campos de concentración en la parte occidental de la Unión Soviética. Una vez allí, los prisioneros fueron interrogados para obtener información. De abril a mayo de 1940, los prisioneros fueron nuevamente transportados, pero esta vez a tres lugares de ejecución. Uno de ellos fue el bosque de Katyn, ubicado a unas 18 millas al oeste de Smolensk, Rusia. El 5 de marzo de 1940, Josef Stalin, líder de la URSS, firmó la orden de fusilar a más de 20.000 prisioneros.
Los historiadores ahora piensan que las ejecuciones pudieron haber tenido lugar en la sede de la NKVD en Smolensk y los cuerpos fueron enterrados en el bosque. La mayoría de las víctimas estaban en las fuerzas armadas. Entre los muertos también había profesores universitarios, médicos, abogados, ingenieros, profesores y periodistas. Si quería deshacerse de la cultura polaca, también necesitaba eliminar a la intelectualidad.
 |
El encubrimiento soviético
En 1941, la Alemania nazi había invadido la Unión Soviética y los dos países se habían convertido en enemigos. Joseph Goebbels, el ministro de propaganda de la Alemania nazi, no podía creer su buena suerte. Sabía de Katyn y pensó que este inquietante caso de violencia soviética abriría una brecha entre la URSS y sus justos aliados, los británicos y los estadounidenses. Pero estaba equivocado. En 1943, la radio alemana informó sobre la masacre soviética y el mundo bostezó.
Los soviéticos inmediatamente culparon de la masacre a los nazis, y los aliados estuvieron felices de aceptar esa explicación a pesar de la abrumadora evidencia de que los soviéticos eran los responsables. Stalin calculó correctamente que los aliados estaban tan agradecidos por las contribuciones de guerra del ejército soviético que no harían preguntas sobre la masacre, incluso después de que terminara la guerra.
El Impacto de la Iglesia en la Educación Medieval: De los Monasterios a las Universidades
En 1943, los soviéticos recuperaron la ciudad de Smolensk de los alemanes y destruyeron todas las pruebas de la masacre, incluido un cementerio que la Cruz Roja Polaca había construido para algunas de las víctimas. En 1944, Moscú creó la Comisión Burdenko para investigar a Katyn. Como era de esperar, la Comisión Burdenko encontró que los nazis eran responsables y plantó pruebas para respaldar su afirmación. Incluso trajo a tres periodistas estadounidenses para examinar la evidencia falsa y estar de acuerdo con la Comisión.
Encubrimientos aliados
De manera controvertida, tanto el gobierno británico como el estadounidense encubrieron la verdad sobre Katyn. Querían mantener a la Unión Soviética como un aliado para derrotar a la Alemania nazi, y esta masacre fue una verdad incómoda atribuida a un enemigo muy conveniente. La masacre es un perturbador recordatorio de que incluso la Segunda Guerra Mundial, una guerra que parece un simple conflicto entre el bien y el mal, contiene eventos y conflictos que son complicados.
America
Los prisioneros de guerra estadounidenses que estaban en Katyn en 1943 informaron que los soviéticos eran los responsables. El subjefe de personal del general George Marshall destruyó el informe.
En 1944, el presidente Roosevelt envió al capitán George Earle, que estaba destinado en Europa, a investigar Katyn. El informe de Earle no dejó ninguna duda de que los soviéticos eran los responsables. Roosevelt personalmente rechazó y suprimió el informe. Earle fue enviado a Samoa Americana por el resto de la guerra.
En 1951, la Cámara de Representantes nombró un comité selecto, que llevó a cabo una investigación especial sobre Katyn. Escuchó a 81 testigos y examinó cerca de 200 pruebas. Al concluir que los soviéticos eran responsables, el comité intentó y no pudo llevar el caso a la Corte Internacional de Justicia. Otros en el gobierno de Estados Unidos no tenían interés en presentar un caso que aumentaría las tensiones de la Guerra Fría.
El Derecho en la Antigua Grecia: Qué es y sus características
Bretaña
Durante la guerra, el gobierno polaco estuvo destinado al exilio en Londres. Algunos de sus miembros exigieron una investigación sobre Katyn. Stalin usó esto como una excusa para romper todos los lazos diplomáticos con el gobierno polaco en el exilio e instaló un gobierno títere comunista en Polonia. La respuesta británica: Winston Churchill se enojó con el gobierno polaco en Londres.
En 1976, la comunidad polaca en el Reino Unido quería construir un monumento para Katyn en el cementerio de Gunnersbury, pero bajo la presión de los soviéticos, el gobierno británico se opuso repetidamente a sus planes. Cuando finalmente se erigió, ningún funcionario del gobierno británico asistió a la ceremonia de conmemoración por temor a enfurecer a su enemigo de la Guerra Fría.
La verdad sale a la luz
Durante 50 años, el nombre Katyn fue totalmente tabú en Polonia. Cuando un sindicato polaco hizo un pequeño monumento con la sencilla inscripción «Katyn-1940», el gobierno se lo quitó rápidamente. Bajo las órdenes soviéticas, lo reemplazaron con un monumento diferente que decía «A los soldados polacos, víctimas del fascismo hitleriano, que reposan en el suelo de Katyn».
Mientras tanto, en los EE. UU., Canadá y el Reino Unido, se erigieron monumentos a Katyn.
 |
En 1989, el líder soviético, Mikhail Gorbachev, publicó algunos documentos que confirmaban la responsabilidad soviética en el evento. Este fue un gran avance, pero Gorbachov suprimió la evidencia de que Stalin había pedido la masacre.
El Paleolítico en la India: Tecnología Lítica, Migraciones y Supervivencia en el Subcontinente
No fue hasta la caída de la Unión Soviética y la publicación de materiales clasificados que la Unión Soviética finalmente admitió la verdad completa. Sin embargo, los responsables nunca han sido identificados ni llevados ante la justicia.
Resumen de la lección
La masacre del bosque de Katyn fue el asesinato de más de 20.000 oficiales militares polacos y miembros de la intelectualidad polaca en 1940. Fue perpetrada por la NKVD soviética bajo las órdenes directas de Josef Stalin. Los soviéticos culparon de la masacre a la Alemania nazi, y los aliados aceptaron la mentira y ocultaron la verdad durante décadas. Estados Unidos y el Reino Unido no querían correr el riesgo de enfurecer a la Unión Soviética. La Unión Soviética destruyó pruebas y celebró la falsa Comisión Burdenko para «probar» la culpabilidad nazi. Las investigaciones externas que exponían la verdad fueron enterradas. No fue hasta la caída de la Unión Soviética que se desclasificaron y publicaron documentos que mostraban que la Unión Soviética era culpable de la espantosa masacre.
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
