Meristema apical: definición y función

Crecimiento de la planta

Imagínese esto: una semilla aterriza en un suelo fértil justo a la profundidad adecuada. Recibe agua y luz solar y comienza a brotar o «germinar». La germinación produce una raíz, que comienza a crecer hacia el suelo para anclar la planta en crecimiento y atraer el agua y los nutrientes necesarios. La germinación también produce un brote que se extiende hacia arriba, sosteniendo las hojas de las semillas de la planta bebé a la luz para iniciar la fotosíntesis. Lo que le sucede a la planta desde allí depende del tejido meristemático , o tejido similar a una célula madre que crea células indiferenciadas que pueden convertirse en lo que la planta necesite.

¿Qué es el meristema apical y qué hace?

El meristemo apical se encuentra en los ápices o puntas de la planta, tanto en la punta del brote como en la raíz, y es una región de células en división activa. La definición es fácil de recordar cuando la desglosas. Un ápice (plural: ápices ) es la punta, el final de algo. Puedes pensar en el ‘meristemo’ como cualquier tipo de tejido vegetal que está hecho de células que no saben lo que quieren ser cuando crezcan, como niños felices y ‘felices’.

El meristemo apical hace que la planta crezca hacia arriba y hacia abajo para alargarse. Este tipo de crecimiento se llama crecimiento primario . Cuando una planta crece o se vuelve más gruesa, se llama crecimiento lateral o secundario. Ambas direcciones de crecimiento primario son importantes, ya que estira las hojas de la planta hacia la luz y empuja sus raíces profundamente por debajo del suelo para buscar agua y anclar la planta.

¿Cuáles son los productos del meristema apical?

La división del meristemo apical da como resultado uno de los tres tipos de tejido primario. El tejido primario está parcialmente diferenciado. Es decir, las células de estos tejidos se han encaminado a convertirse en un tipo específico de tejido, pero las células aún se están dividiendo para especializarse más. Los tres tipos de tejido primario son:

• Protoderm , que se convierte en la capa externa de la planta, la epidermis (puede recordar esto si recuerda que ‘derm’ significa ‘piel’).
• Procambium , que se convierte en el tejido vascular de una planta, ya sea xilema para transportar agua o floema para transportar azúcares.
• Meristemo de tierra , que se convierte en cualquiera de los diversos tipos de tejido de tierra, el tipo más común de tejido vegetal. Las funciones del tejido del suelo incluyen almacenar almidón, sostener la planta y albergar los cloroplastos que son vitales para la fotosíntesis.

¿Qué pasa si está dañado o eliminado?

Como puede imaginar, las células que componen el meristemo apical son delicadas. Como tal, la planta tiene estructuras para protegerlos. Un casquete de la raíz cubre las células en división en la punta de la raíz. Esta capa también secreta un material parecido a una mucosidad que ayuda a la raíz a atravesar el suelo. El meristemo de la punta del brote produce un tejido llamado coleoptilo , que protege al brote joven cuando emerge de la semilla y busca la luz del día. Muchas plantas también protegen el meristemo apical del brote manteniendo el tallo en crecimiento doblado en forma de U hasta que la punta despeja el suelo. Si el meristemo apical está dañado o destruido, la planta no crecerá en longitud. Esto puede ser crítico para la supervivencia de la planta. Si el meristemo apical del brote no puede empujar las hojas de sus semillas hacia la luz, entonces la fotosíntesis se puede reducir o eliminar. Si se frena la división del meristemo apical de la raíz, la planta no podrá absorber el agua y los nutrientes correctamente. Tenga en cuenta que las plantas pueden sobrevivir a alguna pérdida de meristemo apical. Los horticultores (personas que usan la ciencia para producir resultados específicos al cultivar y podar plantas) a veces eliminan el meristemo apical en momentos específicos durante una temporada de crecimiento para producir un crecimiento más lateral (de lado a lado). Este método también se utiliza para alentar a los árboles frutales a producir más frutos. Esta técnica se llama superación de la dominancia apical.

Resumen de la lección

El meristemo apical es una región de células que se dividen rápidamente y se encuentran en la raíz y las puntas de los brotes de una planta. La división de estas células siempre da como resultado un crecimiento primario (vertical) , tanto en la raíz como en el brote. Este tipo de tejido es indiferenciado. Es decir, puede convertirse en cualquiera de los tres tipos de tejido: protodermo , procambium o meristemo molido según las necesidades de la planta. Dado que el meristemo apical es tan crucial para el crecimiento de las plantas, las plantas tienen adaptaciones diseñadas para protegerlo. Sin embargo, las plantas pueden sobrevivir a alguna pérdida o daño del meristema apical. De hecho, ciertas prácticas agrícolas se basan en eliminar el meristemo apical para producir cultivos más abundantes.

Descripción general del meristema apical

Los resultados del aprendizaje

Use la lección para aprender o refrescar su memoria del meristemo apical, luego:

• Dar la definición de tejido meristemático
• Indicar el propósito del meristemo apical.
• Enumere los tres tipos de tejido primario
• Determinar las implicaciones de un meristema apical dañado.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador