¿Qué son los microfósiles?
Imagínese en una asignación como micropaleontólogo . No eres un paleontólogo cualquiera; eres parte de una rama especial de la paleontología que estudia los microfósiles , pequeños fósiles que requieren un microscopio para identificarlos y estudiarlos. Este es un estudio especial aparte del estudio de fósiles más grandes, porque requiere habilidades más específicas para extraer estos diminutos fósiles de rocas sedimentarias. De hecho, solo una pequeña muestra de roca puede contener miles de microfósiles. Debido a que son tan pequeños, la mayoría con un tamaño inferior a 1 mm, la mayoría todavía están bien conservados y protegidos en la roca, no habiendo estado expuestos a los elementos.
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Empiece recogiendo algunas muestras de rocas del patio de su escuela. A medida que comienza a extraer sus fósiles, nota todo tipo de microfósiles. Por supuesto, es necesario utilizar un microscopio, ya que muchos de ellos no son visibles a simple vista. Entre los microfósiles que encuentras, notas que algunos son animales y otros son plantas. Algunos son unicelulares y algunos son multicelulares. Algunos están hechos de sílice mientras que otros están hechos de calcio.
Los microfósiles se pueden encontrar en casi cualquier lugar. Son muy abundantes en rocas sedimentarias. Se pueden encontrar en las profundidades del océano en el lodo así como en los acantilados rocosos. Y, por supuesto, puedes encontrarlos en tu escuela o incluso en el patio trasero de tu casa.
¿Para qué se utilizan los microfósiles?
Podría parecer que los microfósiles no tienen mucho uso más que para ver qué tipo de animales solían vivir en la tierra hace mucho tiempo. Pero eso no es cierto. Estudiar microfósiles tiene muchos usos.
Los microfósiles se utilizan para determinar la edad de un trozo de roca y determinar si hay gas o petróleo en el área. También se utilizan para ver qué tipo de eventos geológicos importantes tuvieron lugar, como terremotos o cambios climáticos importantes, como tormentas de hielo. En realidad, es la industria petrolera la que ha impulsado el crecimiento y el avance de los estudios de micropaleontología. La industria petrolera utiliza microfósiles para determinar la ubicación de los antiguos reservorios delta de petróleo.
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Una vez que haya terminado de recolectar sus microfósiles, ahora regresa a su laboratorio para analizarlos y aprender sobre lo que les sucedió. Por ejemplo, puede ver que todos estos microfósiles murieron hace miles de años al mismo tiempo. Esto le indica que podría haber habido una gran inundación en el área donde los encontró. Como encontraste esta piedra en el patio de la escuela, esto significa que el terreno en el que se encuentra tu escuela alguna vez se inundó.
¿Por qué son importantes?
El estudio de los microfósiles es importante ya que ayuda a comprender la tierra y su historia. Por supuesto, es útil para la industria petrolera. Otras industrias que también utilizan información de microfósiles son las industrias de minería, ingeniería, geología y medio ambiente. Los microfósiles cuentan cómo era la vida en la antigüedad y cómo ha cambiado la tierra. Las rocas sedimentarias tienen capas y el registro de microfósiles en esas rocas puede mostrar cómo han cambiado los niveles de agua y cuándo surgieron patrones climáticos severos. Los microfósiles son en realidad el grupo de fósiles más importante que se utiliza para determinar la edad de algo y reconstruir entornos antiguos.
Resumen de la lección
Revisemos. Los microfósiles son pequeños fósiles que requieren un microscopio para identificarlos y estudiarlos. El estudio de estos diminutos fósiles se llama micropaleontogia .
Los microfósiles se pueden encontrar en casi cualquier lugar, incluso en su patio trasero. Los microfósiles se utilizan en la industria petrolera para predecir la ubicación de los depósitos de petróleo. También se utilizan para aprender sobre el pasado, como cuando ocurrieron terremotos, inundaciones u otro clima severo.
Además de la industria petrolera, también son importantes en las industrias de minería, ingeniería, geología y medio ambiente. Se utilizan para comprender la tierra, su historia y cómo ha cambiado en el pasado.
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