Mitocondria: Definición, Función y Estructura

Definición de una mitocondria

Una mitocondria es un orgánulo, una estructura especializada que se encuentra dentro de casi todas las células eucariotas. Las células eucariotas contienen un núcleo y orgánulos unidos a la membrana, como las mitocondrias. Se ha llamado a las mitocondrias la fuente de energía de la célula debido a su papel en la respiración celular y la producción de energía. Sin mitocondrias, no podríamos usar nuestra energía y vivir adecuadamente.

La respiración celular ocurre cuando el oxígeno descompone las moléculas de los alimentos y genera energía (ATP). Mira el diagrama a continuación:

Puede notar que la respiración celular ocurre principalmente dentro de la mitocondria. Es importante notar que la respiración celular es el medio por el cual usamos materiales para crear energía para nuestros procesos metabólicos básicos. Sin respiración celular, no podríamos funcionar ni vivir; y sí, todos los seres vivos utilizan alguna forma de respiración celular, incluidas las plantas que también dependen de la fotosíntesis.

Mitocondrias frente a otros orgánulos

Las mitocondrias son similares a otros orgánulos en que están cubiertas con sus propias membranas. Se diferencian en que sus membranas son el resultado de ribosomas flotantes que se encuentran dentro del citosol circundante, así como de los ribosomas contenidos dentro de las mitocondrias. El citosol es un componente soluble en agua del citoplasma, que se encuentra dentro de la membrana celular. Los ribosomas son pequeños orgánulos compuestos de ácido ribonucleico (ARN) y juegan un papel importante en la síntesis de proteínas.

Las mitocondrias también contienen una pequeña cantidad de ácido desoxirribonucleico , o ADN, como es más conocido, que es el material de instrucción que se utiliza para ayudar a programar las proteínas producidas por los ribosomas de las mitocondrias. Las mitocondrias se consideran semiautónomas porque pueden crecer y reproducirse por sí solas sin instrucciones del núcleo.

Tamaño, forma, estructura de las mitocondrias

Eche un vistazo al siguiente diagrama:

Estás viendo una vista transversal de una mitocondria. Nótense los pliegues o crestas de la membrana interna.

Dependiendo de la actividad metabólica de la célula, puede haber cientos, o incluso miles, de mitocondrias en una célula. Cada uno tiene entre uno y diez micrómetros de largo y es más pequeño que el cabello humano más corto, que tiene aproximadamente 17 micrómetros de largo. Aunque la forma real de una mitocondria puede cambiar, se parece a un frijol.

El exterior de una mitocondria está cubierto por una membrana lisa, mientras que la membrana interior tiene numerosos pliegues llamados crestas. Estos pliegues permiten que las actividades metabólicas, como la respiración celular, ocurran en una superficie mayor. Esta región tiene un nombre específico, la matriz mitocondrial , donde muchas enzimas y ribosomas diferentes hacen su trabajo.

Resumen de la lección

Repasemos lo que hemos aprendido aquí. Las mitocondrias son orgánulos, que son estructuras especializadas que se encuentran dentro de casi todas las células eucariotas, y se consideran la fuente de energía de la célula. Las células eucariotas se caracterizan por su núcleo y orgánulos unidos a la membrana. Se cuentan por cientos, o incluso miles, son esenciales para la respiración celular , que ocurre cuando el oxígeno descompone las moléculas de los alimentos y genera energía, o ATP.

Las mitocondrias son autónomas en su propia membrana y esencialmente pueden crecer y reproducirse independientemente de la propia célula. También contienen una pequeña cantidad de ADN , el material de instrucción utilizado para programar las proteínas que se originan con los ribosomas mitocondriales. Recuerde también que los ribosomas son pequeños orgánulos compuestos de ácido ribonucleico (ARN), que juegan un papel importante en la síntesis de proteínas y están contenidos dentro de la membrana celular junto con el citosol , que es un componente soluble en agua del citoplasma. Las mitocondrias son clave para la supervivencia de todos los seres vivos, incluidos nosotros mismos. Sin su ayuda, no podríamos descomponer nuestros alimentos y generar energía.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador