Monarquía: Definición, tipos y ejemplos

¿Qué es una monarquía?

La definición de monarquía es una forma de gobierno con un monarca a la cabeza. Un monarca puede ser un rey, una reina, un emperador, una emperatriz o cualquier otro tipo diferente de monarca a lo largo de la historia.

Entonces, ¿qué es un monarca? Un monarca es una persona que gobierna un país de por vida o hasta que abdica. Para ser monarca, uno debe identificarse a sí mismo como tal y también ser reconocido formalmente. Las monarquías solían ser mucho más comunes en el pasado. En los últimos siglos, el mayor apoyo a la democracia ha eliminado un gran número de monarquías. Sin embargo, algunos países siguen gobernados por dictadores: hombres fuertes que utilizan la fuerza para mantenerse en el poder de por vida. Los dictadores no suelen ser considerados monarcas, pero existen muchas similitudes entre los dos.

Características de una monarquía

La monarquía se presenta en muchas formas y tamaños diferentes. Pueden tener muchos títulos diferentes, tales como:

• Rey o reina
• Príncipe o princesa
• Emperador o Emperatriz
• Sultán
• Emir

Las monarquías de todo el mundo tienen muchos nombres diferentes para sus monarcas, pero por lo general, se traducen como rey y tienen un poder similar. Generalmente, una monarquía se reconoce como legítima debido a una larga tradición; rastrean su gobierno a través de muchas generaciones de otros monarcas que han tenido un poder similar. La monarquía también tiende a colocar su legitimidad en la voluntad de Dios; Estos monarcas afirman haber sido elegidos por Dios para el papel y gobernar en su nombre. En esta capacidad, los monarcas también tienden a ser el jefe de la iglesia del país que gobiernan. Un monarca puede llegar al poder de diferentes formas, como por ejemplo:

• Heredar la monarquía de un familiar fallecido o abdicado
• Usar la fuerza para colocarse en el poder.
• Ser elegido por otros miembros de la realeza o por el pueblo.

Generalmente, se lleva a cabo una ceremonia distinta para coronar a un nuevo monarca. Esto tiende a incluir al destinatario de una corona o cetro real. Históricamente, el Papa (el jefe de la Iglesia católica) coronó a muchos monarcas europeos.

Tipos de monarquías

Antes de hace aproximadamente trescientos años, la mayoría de los gobiernos del mundo eran monarquías de una forma u otra. Si bien los nobles poderosos o la élite terrateniente podrían haber equilibrado el poder del monarca, los monarcas tendían a tener un poder absoluto sobre la política y las acciones de su gobierno, al menos en el papel. La forma de gobierno donde el monarca ostenta el poder absoluto es una monarquía absoluta.

La Grecia clásica proporcionó una excepción. En algunas de las ciudades de esa región, como Atenas, las élites ricas detentaban el poder en lugar de cualquier rey. Sin embargo, en ocasiones estas democracias clásicas (gobiernos del pueblo y no de monarcas) fueron tomadas por militares poderosos. La República Romana, por ejemplo, fue conquistada por el carismático general Julio César. Después del asesinato de César, el poder pasó a manos de su hijo adoptivo Octavio. Después de derrotar a sus enemigos, Octavio se elevó a Emperador, gobernando absolutamente y reclamando la bendición divina. Desde entonces, los monarcas de Europa han seguido los pasos de los emperadores romanos. Algunos monarcas fueron limitados a lo largo de los siglos. Por ejemplo, en 1215, el rey Juan de Inglaterra se vio obligado por la fuerza a reconocer los diversos derechos de los nobles, como el derecho a “no ser arrestado ilegalmente”. A esto se le llamó la Carta Magna. A pesar de este y otros ejemplos, los monarcas solían ostentar el poder absoluto. Si no lo hacían, el poder se compartía con los nobles y la élite, representantes electos en parlamentos o consejos en lugar de con la mayoría del pueblo.

Sin embargo, en el siglo XVII se produjo un cambio importante en la filosofía política: la Ilustración. En la Ilustración, los nuevos filósofos, como John Locke, argumentaron que el pueblo tenía derechos propios inherentes y que un gobierno sólo era legítimo si el pueblo lo apoyaba. Al mismo tiempo, se impusieron nuevas limitaciones a los monarcas de Europa. En 1649, los soldados del parlamento inglés capturaron al rey Carlos I de Inglaterra, fueron juzgados y ejecutados. Si bien posteriormente se restableció su monarquía, el parlamento inglés consolidó sus derechos. En 1688, el rey Jaime II fue depuesto por el parlamento y las fuerzas holandesas, lo que llevó al poder al rey Guillermo, quien se comprometió a actuar únicamente de acuerdo con el parlamento. Esto consolidó en Inglaterra una monarquía constitucional: una forma de gobierno en la que el monarca está limitado en sus acciones por leyes y costumbres establecidas o en la que el poder se comparte con otra institución.

Desde 1688, cada vez más monarquías absolutas se han convertido en monarquías constitucionales, mientras que las monarquías constitucionales han adquirido un carácter democrático. Hoy en día existen aproximadamente cinco monarquías absolutas y casi cuarenta monarquías constitucionales. Muchas de estas monarquías constitucionales fueron colonias anteriores del Reino Unido que, sin embargo, mantuvieron al Rey de Inglaterra como su monarca en un papel principalmente ceremonial.

Monarquía constitucional

Una monarquía constitucional es una forma de gobierno donde los poderes del monarca están restringidos por tradiciones o leyes, como una constitución. En la mayoría de las monarquías constitucionales, el monarca sólo tiene poderes ceremoniales. Por ejemplo, los monarcas ceremoniales pueden otorgar honores a las personas y aprobar leyes aprobadas por el parlamento. Los reyes del Reino Unido, España, Noruega, Países Bajos y Japón eran monarcas ceremoniales. Si bien tienen poco poder real, reciben mucho respeto como símbolo de su país.

En varias monarquías constitucionales, generalmente fuera de Europa, el monarca tiene sus poderes limitados por la constitución pero, sin embargo, tiene una influencia significativa en el gobierno. El monarca, en estas situaciones, dirige el ejército, nombra al jefe de gobierno de acuerdo con la legislatura y puede vetar la legislación. Entre los países con monarcas que detentan el poder pero que están constitucionalmente limitados se encuentran Marruecos y Jordania.

Monarquía absoluta

Una monarquía absoluta es una forma de gobierno en la que el monarca tiene poder absoluto sobre la nación. Aquí, el monarca tiene amplia libertad para dirigir a su país como desee; pueden optar por ir a la guerra, fijar el presupuesto e implementar nuevas políticas. Sin embargo, el monarca absoluto puede tener sus poderes limitados informalmente por ministros poderosos u otras personas de su país.

Ejemplos de monarquía

Hoy en día existen aproximadamente cincuenta monarquías en el mundo. Las monarquías absolutas en el mundo moderno son:

• Brunei, gobernado por un sultán
• Eswatini, que está gobernada por un rey.
• Omán, gobernado por un sultán
• Arabia Saudita, que está gobernada por un rey.
• La Ciudad del Vaticano, que está gobernada por el Papa.

Existen numerosas monarquías constitucionales en las que el monarca ostenta el poder real. Éstas incluyen:

• Jordania, que está gobernada por un rey.
• Los Emiratos Árabes Unidos, gobernados por varios jeques que eligen un presidente entre ellos
• Marruecos, que está gobernado por un rey.

También hay múltiples monarquías constitucionales donde el monarca sólo tiene poder ceremonial. Éstas incluyen:

• El Reino Unido tiene un rey compartido por muchos otros países.
• Japón, que tiene un emperador.
• Malasia, que tiene un rey
• Tailandia, que tiene un rey

Históricamente, ha habido muchos monarcas que gobernaron muchas entidades políticas. Entre ellos se incluyen los emperadores romanos, los kanes mongoles, los califas árabes y los faraones egipcios.

Resumen de la lección

La monarquía es un tipo de gobierno con un monarca a la cabeza. Los reyes, emperadores y sultanes son tipos de monarcas. Hoy en día hay menos de cincuenta monarquías en el mundo, generalmente en Europa, Oriente Medio y Asia Oriental. Hay dos tipos principales de monarquías:

• Monarquía constitucional, donde el monarca tiene poderes limitados.
• Monarquía absoluta, donde el monarca controla completamente el gobierno.

Hoy en día, la mayoría de las monarquías son monarquías constitucionales. Sin embargo, este no fue siempre el caso. En la Edad Media, la mayoría de los gobiernos eran monarquías absolutas. En el siglo XVII, la Ilustración vio a filósofos políticos como John Locke abogar por que las monarquías estuvieran limitadas por los derechos del pueblo. En el transcurso de los siglos siguientes, muchas monarquías absolutas fueron derrocadas y se convirtieron en repúblicas o monarquías constitucionales. Un ejemplo destacado de monarquía constitucional actual es el Reino Unido, cuyo rey sólo desempeña un papel ceremonial. Arabia Saudita, por otro lado, es un ejemplo de monarquía absoluta; el rey tiene total autoridad sobre el gobierno.