Monarquías constitucionales y repúblicas en Europa

Monarquías y Repúblicas Constitucionales

Cuando estás en la fila de la caja en el supermercado, siempre hay varias revistas para leer mientras esperas. Sus portadas suelen estar pobladas de todo tipo de celebridades, desde estrellas de cine hasta figuras del deporte, aunque ocasionalmente, la foto de portada es de un tipo de celebridad completamente diferente: la familia real británica.

Aunque todavía pueden tener títulos como rey o reina, duque o duquesa, la realeza británica hace muy poco gobierno real. Esto se debe a que Gran Bretaña es una monarquía constitucional. El resto de esta lección detallará exactamente qué es una monarquía constitucional y su evolución en Europa, junto con su contraparte sin monarcas, la república.

Monarquías constitucionales

Una monarquía constitucional es una forma de gobierno que tiene un jefe de estado que tiene poco o ningún papel en el gobierno real. En una monarquía constitucional, todas las decisiones de gobierno son administradas por un cuerpo legislativo. Estos órganos legislativos pueden adoptar diversas formas: algunos son legislaturas o parlamentos de dos cámaras, mientras que otros son de una sola cámara. Estos cuerpos legislativos también suelen ser elegidos por el pueblo, con un número aproximadamente igual de ciudadanos que eligen a su propio representante para representar sus opiniones e intereses en la legislatura.

En este sistema, el monarca a menudo no tiene poder real para gobernar el estado. A menudo todavía existen como jefes de estado oficiales, aunque el cargo es simplemente simbólico. El rey o la reina a menudo saludarán a otros jefes de estado y figuras importantes que visitan el país e iniciarán importantes ceremonias en todo el país. Como resultado de este estatus reducido, el jefe de estado de facto en una monarquía constitucional es a menudo el líder del cuerpo legislativo, en muchos casos, un primer ministro.

La evolución de las monarquías constitucionales varió en toda Europa. Muchos estados comenzaron como monarquías absolutas, donde el rey no solo tenía voz en el gobierno del país, muy a menudo tenía la única palabra. Todo el poder emanaba del rey. Durante los últimos siglos, especialmente después del período de la Ilustración del siglo XVIII, las instituciones representativas de estas monarquías en Europa ganaron lentamente el poder a expensas del poder de la monarquía.

Las circunstancias por las cuales se quitaron los poderes a los monarcas han variado considerablemente: algunas medidas se lograron simplemente aprobando medidas en el cuerpo legislativo, mientras que otras enfrentaron la oposición de los monarcas y requirieron negociaciones prolongadas o, peor aún, disturbios civiles y guerra.

Repúblicas

Mientras que las monarquías constitucionales a menudo tardaron siglos en arrebatar lentamente el control del gobierno a la monarquía, su contraparte más radical, la república , niega la existencia misma de cualquier monarquía y coloca todo el poder para gobernar en manos del pueblo. Las repúblicas también poseen a menudo las asambleas representativas elegidas directamente que también tienen las monarquías constitucionales; sin embargo, en lugar de un monarca testaferro, la mayoría de las repúblicas exhiben una rama ejecutiva con poder real.

El poder ejecutivo, como la monarquía, es una institución separada del cuerpo legislativo. El jefe ejecutivo (por ejemplo, el presidente de los Estados Unidos) es a menudo la persona más poderosa del gobierno, aunque existen controles y contrapesos sobre el poder ejecutivo que ejerce el cuerpo legislativo y, a menudo, también un poder judicial independiente.

La existencia de esta rama ejecutiva separada es quizás la mayor diferencia entre una república y una monarquía constitucional. El primer ministro de una monarquía constitucional es el jefe de estado efectivo, aunque técnicamente todavía forma parte del cuerpo legislativo. A menudo crean un gabinete de ministros de otros legisladores que están a cargo de varios departamentos gubernamentales, aunque estos también siguen siendo parte del cuerpo legislativo. Por lo tanto, el cuerpo ejecutivo de facto en una monarquía constitucional a menudo no tiene los mismos controles sobre su poder que los poderes ejecutivos de las repúblicas porque las mismas personas controlan la toma de decisiones tanto legislativa como ejecutiva.

Ejemplos

Europa occidental exhibe tanto monarquías constitucionales como repúblicas. El Reino Unido (Reino Unido) es quizás la monarquía constitucional más conocida de Europa, aunque desde el verano de 2014 todavía técnicamente gobernada por la reina Isabel II, su primer ministro es David Cameron. El Parlamento del Reino Unido tiene dos cámaras, pero todo el poder de gobierno efectivo descansa en la Cámara de los Comunes, compuesta por 650 miembros. La Cámara de los Lores, que está poblada por hombres y mujeres que poseen títulos hereditarios, es en gran parte simbólica y no posee poderes de gobierno. Otras monarquías constitucionales de estructura igual o similar en Europa Occidental incluyen Bélgica, Dinamarca, los Países Bajos, España, Suecia, Noruega y Luxemburgo.

También hay varias repúblicas en Europa Occidental. Francia, por ejemplo, es una república. El ejecutivo francés está encabezado por el presidente, que a partir del verano de 2014 es Francois Hollande. El cuerpo legislativo francés se compone de dos cámaras: la Asamblea Nacional y el Senado. La Asamblea Nacional está encabezada por el presidente del Gobierno, Manuel Valls. El presidente francés, según la Constitución francesa de 1958, posee significativamente más poder del que estamos acostumbrados en los Estados Unidos, aunque el cuerpo legislativo, en particular la Asamblea Nacional, todavía tiene la capacidad de controlar el poder del presidente. Otras repúblicas de Europa incluyen Alemania, Italia, Irlanda, Portugal, Polonia y muchas otras.

Resumen de la lección

En la Europa actual existen tanto monarquías constitucionales como repúblicas. Existen sutiles diferencias en la asignación de poder entre los dos. Si bien las monarquías constitucionales todavía tienen un rey o una reina, todo el poder de gobierno real descansa en la legislatura. A los estadistas más poderosos del cuerpo legislativo se les llama primer ministro.

El órgano ejecutivo de una república suele ser elegido popularmente y posee poder real para gobernar. La legislatura y el jefe ejecutivo gobiernan juntos. Aunque el jefe ejecutivo es a menudo la persona más poderosa de la nación, el cuerpo legislativo aún mantiene importantes controles y equilibrios sobre el poder del ejecutivo. Como el primer ministro es a menudo el jefe de estado de facto en una monarquía constitucional , estos mismos controles del poder no siempre están presentes.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado con esta lección, debería tener la capacidad de:

• Describir las diferencias entre una monarquía constitucional y una república.
• Explica cómo está estructurado cada uno
• Identificar ejemplos de repúblicas y monarquías constitucionales en Europa.