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Moraine glacial: definición y descripción general

Publicado el 8 diciembre, 2020

¿Qué es Glacial Moraine?

Digamos que está comiendo una galleta dura, pero por alguna razón le gusta comerse las galletas con un tenedor. En el proceso de separar la galleta y empujarla alrededor de su plato, es inevitable que haya ciertos daños colaterales. Es probable que su plato esté cubierto de migas cuando termine.


Glaciar de las montañas Wrangell
Glaciar de las montañas Wrangell

La morrena glacial es como el daño colateral de un glaciar . Un glaciar es un enorme flujo de hielo a través de campos y valles. Estos monstruos de hielo parecidos a papel de lija son tan grandes y poderosos que pueden romper rocas de las laderas de las montañas y recoger grandes cantidades de escombros a medida que avanzan. La morrena es el desorden que dejan atrás: los trozos de roca y tierra que quedan después de pasar, o después de derretirse y retroceder.

Este proceso de fusión en particular puede dejar enormes cantidades de roca en todo el paisaje, incluso roca que fue arrancada de las laderas de las montañas a cientos de kilómetros de distancia.


Moraine glacial en Nueva Zelanda
Moraine glacial en Nueva Zelanda

Tipos de morrena

Hay un total de 8 tipos de morrena. Dos de ellos, superglacial y englacial , solo existen cuando hay un glaciar. Los otros seis se pueden dejar atrás después de que un glaciar retrocede: suelo , lateral , medial , empuje , recesivo y terminal .

La morrena supraglacial es polvo y roca suelta que se asienta en la parte superior del glaciar, habiendo caído desde arriba.

La morrena englacial es polvo y roca suelta que queda atrapada dentro del hielo, después de haber caído por grietas.

La morrena de tierra se deposita sobre el fondo del valle. Hasta es un sedimento glacial sin clasificar, que tiene una graduación gruesa y es extremadamente heterogéneo. La morrena de tierra no tiene características particularmente distintivas y se deja cuando un glaciar se retira o es arrastrada por el agua del deshielo.

La morrena lateral es una cresta de material a lo largo de los bordes del glaciar. Este material se desprende de las paredes del valle por los efectos de las heladas, lo que hace que caiga sobre los bordes del glaciar.

La morrena medial es lo que sucede cuando se combinan dos glaciares con morrenas laterales. Cuando esto sucede, los dos bordes que tienen morrenas se encuentran y se unen para formar una sola morrena central (o ‘medial’) en el nuevo glaciar más grande. Cuando el hielo se derrite, se crea una cresta de la misma manera que la morrena lateral.


Morrenas medial y lateral
Morrenas medial y lateral

La morrena de empuje es lo que sucede cuando un glaciar retrocede y luego avanza nuevamente cuando el clima se enfría. El material previamente depositado es empujado por el glaciar que avanza, formando una pila. Se nota la diferencia entre este tipo de morrena y otros porque ha sido empujado hacia arriba, en lugar de hacia abajo, dejando rasgos característicos.

La morrena terminal se desarrolla en la extensión más lejana del hielo y se extiende por el valle. Crean un enorme montículo de escombros y se pueden identificar observando cómo los tipos de roca cambian de la labranza glacial aleatoria y sin clasificar a capas de sedimento colocadas durante largos períodos de tiempo.


Terminal Moraine (marcado M) y Glacial Till (marcado W)
Terminal Moraine (marcado M) y Glacial Till (marcado W)

La morrena recesiva se encuentra en el extremo más alejado de un glaciar y se forma cuando un glaciar en retirada deja de moverse durante un tiempo lo suficiente como para producir un montículo de morrena.

Resumen de la lección

Moraine es trozos de roca sin clasificar, mezclados, arrastrados y a menudo abandonados por un glaciar. Esta roca se desgasta desde los lados del valle, el piso y por la acción del agua congelada en las paredes rocosas sobre el glaciar. La morrena puede viajar cientos de millas con un glaciar antes de ser depositada.

Hay 8 tipos de morrena. El superglaciar y el englacial solo existen mientras existe el glaciar, porque esta es una roca encima o dentro del glaciar. Los otros son terrestres, laterales, mediales, de empuje, recesionales y terminales, y quedan atrás después de que el glaciar retrocede.

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