¿Qué es Black Lives Matter?
Durante las décadas de 1950 y 1960, el Dr. Martin Luther King, Jr. demostró ser un maestro de los medios. El líder de los derechos civiles sabía cómo usar los medios para organizar a los activistas, compartir su mensaje y generar apoyo popular.
Su causa de justicia racial ha sido adoptada por otros activistas conocedores de los medios, quizás ninguno más agudamente que la organización Black Lives Matter. Black Lives Matter es un grupo activista en el centro del movimiento Black Lives Matter, que busca exponer los sistemas institucionales de violencia dirigidos contra las poblaciones negras y latinas.
En resumen, el mensaje es exactamente lo que su nombre implica, que las vidas de los negros tienen valor y deben estar protegidas por la ley. Entonces, ¿cómo se convirtió este en el movimiento liderado por afroamericanos más grande desde la década de 1960 y el punto focal del activismo negro del siglo XXI? Vamos a averiguar.
Historia de Black Lives Matter
El 26 de febrero de 2012, un estudiante de secundaria afroamericano de 17 años, Trayvon Martin, fue asesinado a tiros luego de informes de que un personaje sospechoso fue visto en una comunidad cerrada en Florida. Su asesino no fue un oficial de la ley, sino un ciudadano privado llamado George Zimmerman, el coordinador de un grupo de vigilancia vecinal.
Zimmerman alegó defensa propia en el asesinato del adolescente desarmado y fue arrestado. En 2013, un jurado no encontró pruebas suficientes para condenar a Zimmerman y fue puesto en libertad.
La policía a menudo no investiga adecuadamente los casos de víctimas negras, casi como si esas vidas no fueran tan preocupantes como las de las víctimas blancas. En julio de 2013, en respuesta a la absolución de Zimmerman, tres mujeres en particular sintieron que había que hacer algo. Alicia Garza, Patrisse Cullors y Opal Tometi coordinaron la difusión de un nuevo hashtag: #BlackLivesMatter.
La pancarta de Black Lives Matter realmente explotó en agosto de 2014, cuando un oficial de policía en Ferguson, Missouri, disparó y mató a Michael Brown, de 18 años, luego de un altercado entre los dos. Los testigos afirmaron que Brown tenía las manos en alto cuando el oficial le disparó 12 veces y estallaron las protestas.
A través de paseos coordinados, los organizadores de Black Lives Matter movilizaron a unos 600 manifestantes, inundando St. Louis. Los activistas que se habían reunido de todo el país y se reunieron en Ferguson regresaron a casa con la promesa de crear capítulos formales de una organización unificada de Black Lives Matter.
Objetivos de Black Lives Matter
Entonces, ¿de qué se trata exactamente el movimiento Black Lives Matter? Contrariamente a algunas creencias, no se trata de elevar las vidas de los negros por encima de otras vidas. En cambio, es una campaña de concientización dedicada a resaltar la violencia sistemática de la policía y los ciudadanos privados contra los ciudadanos negros en los Estados Unidos. El objetivo principal de Black Lives Matter es fomentar la empatía por las comunidades negras, resaltar la opresión institucional persistente y trabajar para lograr cambios en las políticas que hagan que todos estén más seguros.
Black Lives Matter también tiene su propio enfoque interno. Al brindar capacitación y recursos a los activistas, fomentan una reforma del activismo negro para que sea más inclusivo con todas las personas negras, independientemente de su identidad de género, orientación sexual o estatus económico.
Métodos de protesta de Black Lives Matter
Entonces, ¿cómo funciona el movimiento Black Lives Matter? Durante sus primeros años, el movimiento era muy orgánico y carecía de organización por parte de un organismo central. La gente protestaba donde veía violencia contra las vidas de los negros y usaba el eslogan Black Lives Matter como un grito de guerra, a menudo coordinado a través de las redes sociales.
A medida que se desarrolló la organización Black Lives Matter, promovió protestas orquestadas no violentas en las principales ciudades de los Estados Unidos. Las marchas y los mítines son las tácticas preferidas, al igual que las sentadas y otras formas de protestas pacíficas como las que se utilizaron en la década de 1960.
Un método único de protesta es el «morir», en el que los manifestantes se acuestan en el suelo, emulando cadáveres. Esta es una forma de protesta que llama la atención y que obliga a las personas a enfrentar las consecuencias de la violencia contra los afroamericanos.
En 2016, las protestas de Black Lives Matter adquirieron una nueva cara pública cuando el mariscal de campo de la NFL, Colin Kaepernick, comenzó a arrodillarse durante el himno nacional para protestar contra la violencia contra las vidas de los negros. La protesta de Kaepernick se convirtió en tema de controversia y debate nacional.
Expansión de Black Lives Matter
Al principio, la gente malinterpretó los objetivos de Black Lives Matter o los vio con aprensión, en parte por negarse a aceptar que el racismo sistemático todavía prospera en los Estados Unidos. Sin embargo, el movimiento Black Lives Matter se volvió más difícil de ignorar cuando se confrontó con evidencia estadística continua de que la policía estadounidense está sometiendo desproporcionadamente las vidas de los negros a la violencia.
Cuando George Floyd fue asesinado por la policía en mayo de 2020, su muerte provocó una nueva ola de protestas, esta vez dando como resultado las primeras etapas de un cambio real. No solo se responsabilizó a los oficiales involucrados, un hito importante, sino que las protestas generalizadas abrieron conversaciones sobre la vigilancia policial en general y otras cuestiones de inequidad racial.
En junio de 2020, el Pew Research Center descubrió que aproximadamente el 66 % de los estadounidenses apoyaban Black Lives Matter en comparación con solo el 43 % en 2016 y el 36 % que no entendía el movimiento en absoluto. En julio de 2020, el comisionado de la NFL se disculpó oficialmente por no escuchar a Kaepernick y otros jugadores que protestaban pacíficamente.
El movimiento Black Lives Matter comenzó como una forma de que las personas se organizaran y se comunicaran a través de las redes sociales y esa táctica lo ha convertido en parte del diálogo nacional estadounidense.
Resumen de la lección
Black Lives Matter es un grupo activista en el centro del movimiento Black Lives Matter, que busca exponer los sistemas institucionales de violencia dirigidos contra las poblaciones negras y latinas.
Se originó en 2013, cuando Alicia Garza, Patrisse Cullors y Opal Tometi se coordinaron para difundir el hashtag #BlackLivesMatter en Twitter en respuesta a la absolución de George Zimmerman por el asesinato de un adolescente desarmado, Trayvon Martin.
El movimiento Black Lives Matter realmente despegó un año después de las protestas en Ferguson, Missouri, por el tiroteo policial de Michael Brown. El movimiento opera como una campaña de concientización y trabaja para capacitar a nuevos activistas de diversos orígenes, incluidas mujeres y homosexuales, y para promover el crecimiento del capítulo local.
Es uno de los movimientos activistas más destacados del siglo XXI y un momento decisivo en la asociación entre la protesta y las redes sociales. Y eso importa.
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