Los muros de Jericó
Bienvenido a Jericho. Es uno de los asentamientos humanos más antiguos del mundo. Durante miles de años, los manantiales naturales y las altas formaciones rocosas de Jericó han atraído a los cazadores recolectores que buscan refugio. Con el auge de la agricultura, la gente comenzó a establecerse seriamente cerca de Jericó, pero no fueron sus aguas listas y su suelo fértil lo que atrajo a los agricultores, era esa gran fortaleza de una roca. El objetivo de la agricultura asentada es almacenar alimentos. Estos recursos almacenados atraen a los asaltantes. Esto es lo que hace que Jericho sea tan atractivo. Cuando los bárbaros realizaban incursiones, los granjeros podían retirarse a las rocas con sus provisiones y luchar contra los invasores. No es de extrañar que un lugar así fuera el hogar de una de las primeras fortificaciones hechas por el hombre. Esta gente de Jericó ya estaba familiarizada con la idea de refugiarse detrás de una piedra. Todo lo que se necesitó fue que un tipo inteligente pensara ‘si la roca nos protege, ¿qué pasaría si pudiéramos extender la protección de la roca alrededor de un área más grande?’ Así se inventó el muro. y así la gente de Jericó construyó un muro alrededor de su ciudad. Y no estamos hablando de paredes pequeñas y endebles, ¡estas paredes tenían más de once pies de alto y 7 pies de ancho! Incluso construyeron una torre para poder atacar a cualquiera que los atacara. Imagínese la conmoción y la indignación de un señor de la guerra bárbaro asaltante al ver a su objetivo, la gente, el ganado y la comida de Jericó, tentadoramente fuera de su alcance, protegido detrás de 7 pies de piedra. No puede simplemente asaltar el lugar. Desde su posición ventajosa sobre los muros y la torre, la gente de Jericó puede disparar flechas a los invasores, mientras que los proyectiles del invasor no pueden alcanzarlos. La única opción que queda es un juego de espera. Durante unos miles de años, ese es un juego que la gente que está dentro de los muros ganará. La gente de Jericó tiene toda su comida almacenada de forma segura dentro de las paredes. Incluso tienen un manantial de agua dulce. El asaltante bárbaro no tiene comida almacenada; por eso fue a asaltar. Como un asedio al revés, la gente de Jericó solo debe esperar a que los bárbaros tengan hambre y se vayan para encontrar un objetivo más fácil para atacar. Tales muros resultarían igualmente frustrantes para los ejércitos de invasores civilizados. La tecnología para derribar esos muros tardaría miles de años en desarrollarse. Entonces, a menos que, como Josué, tengas muchas trompetas y un dios de tu lado, vas a dejar en paz ciudades como Jericó. Por ahora. El principal obstáculo para sitiar una ciudad amurallada es mantener a tu propia gente alimentada en el proceso. Alimentar a un ejército en movimiento es bastante difícil; Los ejércitos llevan sus propios suministros, y también pueden buscar y saquear en el camino. Alimentar a un ejército para un asedio prolongado requiere enormes cantidades de recursos. Un ejército considerable pronto consumirá cualquier cosa comestible cercana. Para llevar a cabo un asedio, debes poder mover tropas rápidamente para conservar sus provisiones y poder reabastecerlas una vez que lleguen.
El uso de vías fluviales
Esto no es un problema si su objetivo está cerca de un río o del mar. Los humanos han viajado por mar durante al menos 130.000 años. Todo lo que tienes que hacer es poner a tus soldados en botes y enviarles suministros río abajo. Esta es una de las razones por las que los primeros imperios se forman a lo largo de los ríos.
- Varias civilizaciones conquistarían su camino por la fértil media luna, utilizando el Tigris y el Éufrates para mover y abastecer a sus ejércitos.
- Egipto dominó el valle del Nilo desde su delta en el Mediterráneo hasta las profundidades de los desiertos de Nubia.
Una vez que se construyeron los imperios, los ríos sirvieron como carreteras para la defensa y como arterias para el comercio.
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Pero existen inconvenientes en la navegación marítima. Remar por el Mediterráneo en una canoa excavada es, en el mejor de los casos, un negocio arriesgado. Los ríos pueden inundarse una temporada y secarse en la siguiente. Aún así, este sistema funciona lo suficientemente bien si no le importa que su imperio se limite a unos pocos días de marcha desde el cuerpo de agua más cercano. Pero, ¿y si quieres expandirte más? Para hacer eso, necesitará carreteras.
La construcción de carreteras
Los primeros caminos fueron probablemente poco más que senderos de caza, seguidos por tantos cazadores a lo largo de los años que fueron aporreados por caminos difíciles. Estos caminos de tierra no son adecuados para mover mercancías, y mucho menos para un ejército. Hacen una superficie pobre para las ruedas y las lluvias los convertirán en barro. Los primeros intentos de mejorar esta superficie parecen haber sido las carreteras de troncos. Hemos encontrado algunos en Inglaterra que se remontan a hace casi 6 mil años (4.000 a. C.). Casi al mismo tiempo, las ciudades en la fértil media luna comenzaron a pavimentar sus calles con piedra. Sin embargo, pavimentar una carretera es un proceso laborioso. Hay que cavar los cimientos. Se debe colocar un sustrato de arena o grava. Las piedras deben encajar bien juntas y trabajar suavemente en una superficie. Todo el camino debe estar reforzado en ambos lados para evitar que las piedras se esparzan. Finalmente, se debe incluir algún tipo de método de drenaje para evitar que la carretera se lave. Y todo esto debe hacerse a mano, en el mejor de los casos utilizando sierras de cobre blandas, en el peor utilizando una piedra para romper otra. Con herramientas tan primitivas, tan solo pavimentar una calle de media milla a través de la ciudad de Ur probablemente tomó años.
¿Qué factores contribuyeron al declive del Imperio Español?
Edad de Bronce
Luego, alrededor del 3000 a. C., apareció un nuevo metal: el bronce, una combinación de estaño y cobre que es más duro y resistente que ambos. El bronce se produce de forma natural en algunos lugares del mundo y fue muy apreciado como herramienta por quienes tenían acceso a él. Sin embargo, con la experimentación, los metalúrgicos antiguos pudieron encontrar la proporción perfecta de cobre a estaño, haciendo un metal mucho más fuerte que su contraparte natural. Con este nuevo metal, el hombre finalmente fue equipado con una herramienta que era más dura que la piedra. Los proyectos masivos como las carreteras aún tardarían años en completarse, pero al menos no tardarían generaciones. Para el 2600 a. C., los egipcios habían pavimentado carreteras que conectaban sus ciudades y recursos, y estaban comenzando a trabajar en las pirámides.
Guerreros de la Edad de Bronce
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Pero el bronce sirve para algo más que piedra. La misma fuerza que permite que un cincel de bronce corte piedra también permite que un peto de bronce detenga una punta de flecha. Su filo afilado hecho para herramientas espléndidas, lo que permite una mayor precisión en todas las manualidades. Ese mismo borde también sirvió para armas finas. La combinación de armas fuertes y afiladas con una armadura de bronce a prueba de flechas convirtió a un guerrero civilizado de la edad de bronce en un enemigo verdaderamente peligroso, un tanque de un hombre. Sin embargo, ¡todo ese bronce es pesado! Para detener una flecha, una coraza de bronce solo debe pesar al menos 50 libras; todo su equipo podría haber excedido las 90 libras. Eso no es nada, piensas, nuestros soldados cargan tanto … Pero recuerda, estas personas son pequeñas. Un agricultor de la Edad de Bronce estaba tan desnutrido que 5’5 ‘era lo más alto que podía esperar crecer. A lo sumo, pesa 160 libras. Incluso con carreteras que le facilitan el camino, lleva más de la mitad de su peso corporal. No va a poder viajar tan rápido tan abrumado. Para aprovechar todos los beneficios que el bronce ofrece a los soldados, se tuvo que encontrar una forma de trasladar estas fortalezas humanas. Fue en este punto que la humanidad hizo un nuevo amigo: el caballo.
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