Murray Gell-Mann: biografía y hechos

Vida temprana y educación de Murray Gell-Mann

El 15 de septiembre de 1929, en la ciudad de Nueva York, Pauline Gell-Mann y su esposo Arthur se estaban preparando para recibir a la última incorporación a su familia, un niño al que llamarían Murray. Este bebé, nacido en una familia de inmigrantes judíos del Imperio Austro-Húngaro, se convertiría en uno de los científicos más importantes y carismáticos del siglo.

Al crecer en Manhattan, el joven Murray Gell-Mann mostró un intenso amor por la naturaleza y las matemáticas desde una edad temprana. Pudo obtener una beca para asistir a la élite Columbia Grammar and Preparatory School y se graduó cuando solo tenía quince años. ¡Aún más impresionante, también fue el mejor alumno de su clase de graduación!

Después de la secundaria, se matriculó en Yale College con la intención de estudiar física. Gell-Mann estaba interesado en aprender sobre todo, pero su padre lo convenció de que estudiara física a pesar de que pensaba que era su peor asignatura en la escuela secundaria.

A pesar de sus reservas iniciales, sobresalió en la universidad y se graduó en 1948 con una licenciatura en física. Inmediatamente comenzó la escuela de posgrado en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) y se graduó con un doctorado. en física en 1951 cuando solo tenía 22 años. Fue solo el comienzo de su larga vida y su extraordinaria carrera como físico.

Murray Gell-Mann es un físico estadounidense famoso por el descubrimiento y el nombramiento de las partículas subatómicas llamadas quarks.

Carrera temprana y matrimonio

Poco después de completar su doctorado, Gell-Mann completó un año postdoctoral en Princeton y luego se mudó a la Universidad de Chicago, donde trabajó durante varios años. Fue en Chicago donde Gell-Mann comenzó a estudiar partículas subatómicas que parecían comportarse de una manera inusual. Llamó a esta propiedad extrañeza .

Fue un nombre inteligente que rápidamente fue adoptado por la comunidad de físicos. A lo largo de su carrera, Gell-Mann aprovechó la oportunidad para inventar nombres pegadizos para otras partículas, y los nombres que creó siempre reflejaron su personalidad carismática y sus amplios intereses.

En 1955, fue contratado como profesor de física en el Instituto de Tecnología de California (Cal Tech) , y permanecería allí durante los siguientes 38 años de su vida.

Ese mismo año, Gell-Mann se casó con un arqueólogo llamado J. Margaret Dow, y su primer hijo nació al año siguiente, una hija a la que llamaron Elizabeth Sarah. Unos años más tarde, un hijo llamado Nicholas Webster también se unió a la familia.

Descubrimiento y denominación de quarks

En la década de 1950, se descubrieron nuevas partículas subatómicas tan rápidamente que muchos físicos comenzaron a referirse a la situación como un zoológico de partículas. Murray Gell-Mann pensó que debería haber una mejor manera de clasificar estas partículas y por eso se le ocurrió una.

Desarrolló una forma de agrupar partículas subatómicas en una de ocho categorías. Llamó a su sistema el camino óctuple , llamado así por el camino óctuple del budismo.

También propuso que existía un nuevo tipo de partícula que contenía solo una fracción de una carga. Llamó a estas partículas teóricas quarks (pronunciado kworks ) después de una línea en el libro de James Joyce, Finnegan’s Wake , que decía: «¡Tres quarks para Master Mark!»

Aunque a otro investigador se le ocurrió simultáneamente la idea de los quarks y los llamó con un nombre diferente, fue el nombre inteligente e inusual de Gell-Mann el que se quedó.

Unos años más tarde, se verificó experimentalmente la existencia de quarks, y Gell-Mann recibió el Premio Nobel de Física por su método de clasificación de partículas subatómicas, incluidos los quarks, en 1969. Cuando pronunció su discurso de aceptación en Estocolmo, pronunció parte en sueco, demostrando una vez más que sus intereses y habilidades iban mucho más allá de la física.

Vida posterior

Murray Gell-Mann continuó trabajando en Cal Tech durante muchos años e hizo muchas otras contribuciones al estudio de las partículas subatómicas. También continuó con sus muchos otros intereses, incluida la lingüística y pasar tiempo al aire libre haciendo caminatas, campamentos y observación de aves.

En el mismo año en que ganó el Premio Nobel de Física, Gell-Mann también ayudó a la Academia Nacional de Ciencias a organizar un programa de estudios ambientales. Posteriormente, ayudó a fundar el Proyecto del Centro para la Evolución de los Idiomas Humanos en el Instituto Sante Fe, que busca encontrar los ancestros comunes de todos los idiomas modernos.

Estos son solo algunos de los muchos proyectos en los que Gell-Mann ha estado involucrado a lo largo de su vida. Aunque es más famoso por sus contribuciones a la física, ¡nunca ha limitado su trabajo a un solo tema! Un colega suyo dijo una vez: «Murray no tiene un talento especial para la física, pero es tan inteligente que de todos modos es un gran físico».

Su esposa Margaret murió en 1981, y se casó con Marcia Southwick en 1992. Él y Marcia todavía están casados ​​y él todavía habla, trabaja y viaja por todo el mundo a pesar de tener 80 años.

Su legado perdurará mucho después de su muerte, no solo por el trabajo que hizo, sino también por la inteligencia y el humor que mostró al nombrar las cosas.

Resumen de la lección

Murray Gell-Mann es un físico estadounidense que es más conocido por descubrir y nombrar la propiedad cuántica de la extrañeza y las partículas subatómicas conocidas como quarks . También ideó un sistema que llamó la forma óctuple de clasificar las muchas partículas subatómicas en el zoológico de partículas que estaba creciendo rápidamente en la década de 1950.

Nació en la ciudad de Nueva York en 1929, obtuvo una licenciatura en física de la Universidad de Yale y un doctorado. en física del MIT. Luego pasó la mayor parte de su carrera trabajando en Cal Tech . Estuvo casado dos veces. Primero, a J. Margaret Dow desde 1955 hasta su muerte en 1981, y luego a Marcia Southwick desde 1992 hasta la actualidad. Tiene dos hijos, Elizabeth Sarah y Nicholas Webster.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador