Orígenes y cultura
El Cherokee emigró a la región sur de las Montañas Apalaches, que cubre partes de Georgia, Alabama, las Carolinas, Tennessee y Kentucky, hace más de 5,000 años desde el área de los Grandes Lagos. Están estrechamente relacionados con los mohawk y hurones de la actual región de Nueva York. Vivían en clanes matriarcales , lo que significa que las mujeres eran consideradas iguales a los hombres, los hombres se unían a la familia de las mujeres al casarse y el estatus se ganaba ayudando al grupo en su conjunto. Aunque matriarcal, cada clan todavía estaba dirigido por un jefe masculino.
Históricamente, hay siete clanes principales que todavía son muy venerados hasta el día de hoy. Los clanes son tratados como una familia unida y los individuos no se casan dentro de su propio clan porque los miembros son considerados hermanos. Además, los asientos en los bailes ceremoniales son asignados por clan y se requiere el nombre específico del clan para recibir orientación espiritual y medicina.
Los siete clanes principales son:
Cabello largo : este clan es conocido como un clan pacífico. Los prisioneros de guerra y los huérfanos son ampliamente aceptados y cuidados por ellos.
Azul : este clan se considera el clan más antiguo. Se sabe que fabrican medicamentos para tratar enfermedades en otros clanes.
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Wolf : El Clan del Lobo es el más grande de todos los clanes. Son los protectores y guerreros de los Cherokee.
Patata salvaje : El Clan de la patata salvaje son recolectores y cultivadores. Se sabía que practicaban la agricultura.
Ciervos : Se sabía que el Clan de los ciervos eran los corredores más rápidos y los mejores cazadores. También criaron animales para otros clanes y fueron utilizados como mensajeros entre los clanes.
Pájaro : Los miembros del Clan Pájaro eran muy espirituales y se pensaba que eran el vínculo de comunicación entre el cielo y la tierra.
Pintura : El Clan de la Pintura eran los médicos tribales. Administraban la medicina pintándola en el cuerpo de la persona enferma después de una ceremonia.
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Antes de 1500, se estimaba que todos los clanes combinados constituían una población estimada de más de 200.000 hombres, mujeres y niños. Las enfermedades y la guerra reducirían drásticamente ese número.
Europeos, colonos estadounidenses y el Tratado de Holston
La expedición de Hernando DeSoto fue la primera en entrar en contacto con los Cherokee. A mediados del siglo XVI, DeSoto prosiguió su exploración del área entre Florida y el río Mississippi. Los Cherokee fueron muy amigables con la expedición DeSoto y los ayudaron a reponer sus suministros y alimentos. Cuando la expedición abandonó el Cherokee, la viruela permaneció.
Los Cherokee no tenían inmunidad a las enfermedades europeas, por lo que la viruela y otras enfermedades eran muy mortales. Se cree que esta ronda de viruela mató aproximadamente al 75% de la población Cherokee, lo que redujo la población total a aproximadamente 50.000. Cuando Carolina del Sur se estableció a mediados del siglo XVII, otra ola de viruela golpeó a los Cherokee y redujo la población a cerca de 25.000 individuos.
Sin embargo, los Cherokee encontraron una nueva forma de vida después del asentamiento de Carolina del Sur. Los Cherokee se dieron cuenta de que los comerciantes y colonos blancos necesitaban pieles, comida y esclavos, que los Cherokee eran expertos en encontrar. Capturaron esclavos de la actual región de Florida y los vendieron a granjas de Carolina del Sur. Además, se les pagaba en teteras, herramientas, alcohol y ropa de estilo europeo. A medida que las relaciones con los colonos crecieron, sería beneficioso para los Cherokee que les gustaran los artículos de estilo europeo.
El Tratado de Holston en 1791 garantizó que la tierra Cherokee dentro de las fronteras de Estados Unidos sería oficialmente reconocida con sus propios límites intactos. Los Cherokee pronto adoptaron una constitución escrita, un alfabeto escrito, un sistema de educación formal, una fuerza policial, un periódico y métodos agrícolas a gran escala. Esto llevó a los Cherokee a ser considerados una de las Cinco Tribus Civilizadas por el gobierno de Estados Unidos. Sin embargo, este nombre no significaba que los Estados Unidos veían a los cherokees como iguales a los estadounidenses blancos.
Influencia de la cultura en las relaciones interpersonales
New Echota, Indian Removal y The Trail of Tears
A principios del siglo XIX, el recién establecido Estado de Georgia abolió el gobierno Cherokee y su capital, New Echota . Esto se hizo para tomar la tierra de los Cherokees. El director principal John Ross , cuyo papel era similar al de un presidente de Estados Unidos, fue a Washington DC para pedir que se protegiera su tierra. El presidente Andrew Jackson, sin embargo, era partidario de Indian Removal y se puso del lado del estado de Georgia.
A medida que continuaban los procedimientos legales, el caso finalmente se llevó ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. La Corte Suprema falló a favor de los Cherokee y le pidió al presidente Jackson que enviara al ejército para ayudarlos a sacar a los colonos georgianos de sus tierras. El presidente Jackson se negó y le dijo a la Corte Suprema que hiciera cumplir el fallo ellos mismos.
La Ley de Remoción de Indios estaba destinada a permitir al presidente Jackson supuestamente negociar con las tribus indias para intercambiar sus tierras en el este por tierras al oeste del río Mississippi. Varias tribus de la zona aceptaron los términos del presidente, pero inicialmente los cherokee no lo hicieron.
Sin embargo, el jefe mayor Ridge, un líder cherokee y asesor del jefe principal Ross, sabía que los cherokee eventualmente se verían obligados a ceder sus tierras en el este. Entonces, en secreto, llevó a un grupo de sus seguidores a Washington DC y firmó las tierras Cherokee a cambio de $ 5 millones. Este acuerdo, conocido como el Tratado de Nueva Echota , fue combatido por el director principal Ross y sus seguidores, incluidas más de 15.000 firmas en una petición. Pero el gobierno de Estados Unidos ratificó el tratado. Según los términos del tratado, Cherokee tenía dos años para mudarse al territorio indio.
Unos 2.000 Cherokee se mudaron al oeste antes de la fecha límite de 1838, pero casi 16.000 se quedaron. Cuando llegó la fecha límite para mudarse, el ejército estadounidense y la milicia de Georgia obligaron a los Cherokee a salir de sus tierras con bayonetas. Primero fueron colocados en fuertes y luego enviados rápidamente, principalmente a pie, al territorio indio en el actual noreste de Oklahoma. Las enfermedades, la sequía, el frío severo y la falta de alimentos y suministros hicieron que el viaje fuera extremadamente difícil. Aproximadamente uno de cada cuatro Cherokee forzados en este Sendero de Lágrimas murió antes de llegar al Territorio Indio.
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El Cherokee moderno
Hoy en día, la mayoría de los Cherokee todavía viven en la Nación Cherokee en Oklahoma. Finalmente, la economía Cherokee ha prosperado, en parte gracias a la industria del entretenimiento Cherokee Nation que genera más de mil millones de dólares al año. Como tal, hay más de 300,000 Cherokee viviendo en Cherokee Nation hoy.
Resumen de la lección
Revisemos. Los Cherokee emigraron a la región sur de las montañas Apalaches hace más de 5,000 años desde el área de los Grandes Lagos, y están estrechamente relacionados con las tribus Mohawk y Huron. Vivían en clanes matriarcales, los hombres se unían a la familia de las mujeres al casarse y el estatus se ganaba ayudando al grupo en su conjunto. Aunque matriarcal, cada clan todavía estaba dirigido por un jefe masculino. La tribu Cherokee consta de siete clanes principales, incluidos los clanes de pelo largo, azul, lobo, patata salvaje, ciervo, pájaro y pintura .
La expedición de Hernando DeSoto fue la primera en entrar en contacto con los Cherokee a mediados del siglo XVI, quienes los ayudaron a reponer sus suministros y alimentos. Cuando la expedición se fue, quedó la viruela. El Cherokee no tenía inmunidad a las enfermedades europeas. Antes de 1500, se estimaba que todos los clanes combinados tenían una población de más de 200.000. Pero cuando se estableció Carolina del Sur a mediados del siglo XVII, ese número se había reducido a casi 25.000.
Sin embargo, Cherokee encontró una nueva forma de vida a través del comercio con los colonos. Intercambiaron pieles, comida y esclavos por teteras, herramientas, alcohol y ropa. Finalmente, el Tratado de Holston en 1791 garantizó que la tierra Cherokee dentro de las fronteras de los Estados Unidos sería reconocida oficialmente, y adoptaron una constitución escrita, un alfabeto, educación formal, una fuerza policial, periódicos y métodos agrícolas a gran escala. Esto llevó a los Cherokee a ser considerados una de las Cinco Tribus Civilizadas por el gobierno de Estados Unidos.
A principios del siglo XIX, el recién establecido estado de Georgia abolió el gobierno Cherokee para tomar sus tierras. El director principal John Ross fue a Washington DC para defender su caso. Pero el presidente Andrew Jackson apoyó la expulsión de los indios y se puso del lado de Georgia. El caso finalmente se llevó ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, que falló a favor de los Cherokee. El presidente Jackson se negó a acatar la decisión del tribunal y se dispuso a hacer cumplir la Ley de Remoción de Indígenas para supuestamente negociar con las tribus indígenas el intercambio de sus tierras en el este por tierras en el oeste. Varias tribus de la zona aceptaron los términos del presidente, pero inicialmente los cherokee no lo hicieron.
El jefe mayor Ridge , un líder cherokee y asesor del jefe principal Ross, sabía que los cherokee eventualmente se verían obligados a ceder sus tierras. Así que los firmó en secreto a cambio de $ 5 millones. Este acuerdo, conocido como el Tratado de Nueva Echota , fue combatido por el Jefe Principal Ross, pero el gobierno de Estados Unidos ratificó el tratado.
Casi 16.000 cherokee fueron expulsados de sus tierras y enviados, principalmente a pie, al territorio indio en la actual Oklahoma. Este traslado forzoso se conoce como el Sendero de las Lágrimas , porque las enfermedades, el frío severo y la falta de alimentos y suministros causaron que aproximadamente uno de cada cuatro que tomaron el viaje muriera antes de llegar al Territorio Indio.
Hoy en día, la mayoría de los Cherokee todavía viven en Cherokee Nation en Oklahoma, donde su economía y su nueva forma de vida han prosperado, en parte gracias a una industria de entretenimiento de Cherokee Nation que genera más de $ 1 mil millones por año. Hay más de 300,000 Cherokee viviendo en la Nación Cherokee hoy.
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